Путешествие в Шахристан

 - Не возьмёт. В Шахристане каждый хитрован знает, что того, кто способен заплатить и не платит, наши стражники отыщут везде.

 - И столы эти ваши настолько щедры, что деньги раздают прямо бесплатно?

 - Не настолько. Но всем выгоднее, чтобы каждый мог получить деньги за малую мзду. Законом такая мзда ограничена десятиной в год. Но это экстраординарный размер, обычно с граждан берут от трети до двух третей десятины...

 - А люди и сами этим вашим столам деньги в рост, говоришь, дают?

 - Дают, но тоже под скромную доходность. Половина десятины в год, обычно.

 - И почему же несут, если со ста золотых я через год получу сто пять?

 - Потому что эти пять получите в любом случае. Ведь в любом коммерческом предприятии чем выше доход, на который можно рассчитывать, тем выше риск его не получить. А столам давать деньги - это прибыль хоть и маленькая, но надёжная. Надёжнее только давать деньги государству.

 - Налоги, что ли?

 - Нет. Иногда, если собранных налогов не хватает на какое-то начинание, правительство просит в долг у граждан.

 - И отказаться, как я понимаю, они не могут? - усмехнулся Никодим.

 - Почему не могут? - удивился шахрай. - Если не могут, то это уже не просьба, а дикость какая-то... Но имущие шахраи обычно не отказываются, потому что Шахристан всегда возвращает свои долги. Кроме того, дать денег в долг своему государству - это почётно!

 - А вернуть свои деньги обратно тоже почётно?

 - Вернуть свои деньги - это не почётно, а обязательно. Потому что если государство не платит по своим долгам, особенно по долгам перед собственными гражданами, то это позор для государства.

 - И как, платит эмират? - невинно уточнил боярин.

 - Обижаете, - улыбнулся Нибельмес. - Не знаю где как, но у нас давно поняли, что обирать самих себя - невыгодно.

 - Поэтому шахраи предпочитают обирать окрестные народы относительно честными способами? - ввернул граф.

             В первый миг я подумал, что Нибельмес взорвётся от возмущения. Но, к моему удивлению, он, молниеносно совладав с собой, ответил с почти обычной любезной улыбкой:

 - Даже если принять в высшей степени обидную терминологию Вашего сиятельства, то не могу не заметить: обирать окрестные народы куда лучше, чем обирать свой собственный. Быть может, это кому-то покажется аморальным, но, по-моему, куда аморальнее заботиться о достатке дикарей на краю Белого Света и ради этого вгонять в нищету собственных крестьян. Но, если вам это интересно, наша финансовая система основана отнюдь не только на прибылях от торговли с соседями.  

Схолия восьмая. О финансовой системе Шахристана

 Здесь самое время кратко поведать о финансах эмирата. Шахрайская финансовая система в настоящее время основана на принципах десятичного счисления. Основной денежной единицей является золотой шахер - восьмигранная монета весом около трёх золотников, стоимость которой равняется стоимости того золота, из которой она сделана. Шахер, впрочем, используется только для крупных сделок, отчего на местном торговом жаргоне крупная денежная операция именуется 'шахер махер', сиречь 'соглашение, приведшее к упорядоченному движению множества шахеров'. В повседневном обиходе чаще используется серебряный шахрик, весом лишь немногим более золотого шахера, но круглой формы. Сто шахриков приравнены по цене к одному шахеру, хотя суммарная стоимость того серебра, из которого они сделаны, может по временам быть чуть больше или чуть меньше шахера. Наконец, мельчайшей монетой служит медный шиш, составляющий одну сотую часть от шахрика. В местной словесности сохранилось описание ныне почти забытого шахраями состояния 'ни шиша', то есть 'совершенно без денег'.