Путешествие во времени<br />(Сборник эссе)

Причина такого ответа заключалась в следующем. Когда Румовский в молодые годы познакомился с идеей изобретенной Ломоносовым «ночезрительной трубы» (т. е. инструмента, применение которого улучшало видимость при слабом свете), он счел эту идею ошибочной. Так как Ломоносов не придал значения возражениям Румовского, последний написал об этом научном споре Эйлеру, что Ломоносов счел крайне непорядочным поступком.

Через некоторое время Румовский влюбился в дочь Ломоносова Елену Михайловну, но после истории с «ночезрительной трубой» шансов на успех у него не оказалось. Елену Михайловну выдали замуж за другого, и ее дочь впоследствии стала женой Н. Н. Раевского — знаменитого генерала, одного из героев Отечественной войны. Дети Раевского — внуки и внучки Елены Михайловны — были, как известно, близкими друзьями А. С. Пушкина.

Отвечая Эйлеру, Румовский сказал чистую правду — прожив для того времени долгую жизнь, он так ни на ком не женился.

Петербургская легенда

Два некрополя. На западном берегу Нила, напротив развалин храмов древних Фив — прежней столицы Египта, находится Долина Царей, где были похоронены фараоны, правившие Египтом в отдаленном прошлом. Гробницы правителей Египта находились в обширных залах, высеченных в скалах, часто на большой глубине под землей. Было сделано все возможное, чтобы погребения фараонов, содержавшие их бесчисленные сокровища, сохранялись вечно, но ничто не могло воспрепятствовать алчности грабителей, и все погребения Долины Царей дошли до нас в виде пустых помещений, из которых еще в отдаленном прошлом исчезли как золото фараонов, так и их мумии.

Единственным исключением явилась открытая в нашем столетии гробница Тутанхамона, где была найдена мумия фараона, окруженная принадлежавшими ему сокровищами, которые затем заполнили целую анфиладу зал Каирского археологического музея. После открытия этой гробницы возникла легенда о ней, порожденная древними верованиями в магическую власть фараонов, которые получали ее от богов Египта.

Через тысячи лет после расцвета Фиванского царства, в глухой и мало населенной местности севера Европы русский царь Петр основал свою новую столицу Петербург, которая вскоре стала центром созданной Петром Российской империи. В этом городе, на северном берегу Невы, был построен собор, который стал некрополем императоров России. Так же, как и в Долине Царей, в соборе находятся десятки гробниц, однако в отличие от Фиванского некрополя только одна из гробниц Петербургского некрополя, возможно, не содержит сейчас погребения. С этой гробницей, так же как и с гробницей Тутанхамона, тоже связана легенда.

Пустая гробница. Гость, приезжающий в Ленинград из отдаленного города, бывает рад, когда кто-либо из его ленинградских знакомых выражает желание показать ему местные достопримечательности. В их число обычно входит собор Петропавловской крепости — самое высокое здание города, построенное в первые годы его существования.

В соборе внимание гостя привлекает богато украшенный иконостас работы Ивана Зарудного и неожиданно скромные надгробия, под которыми находятся могилы русских императоров (от Петра I до Александра III) и их ближайших родственников.

Если спутник, сопровождающий гостя, окажется знатоком малоизвестных исторических событий, гость узнает, что в числе десятков гробниц собора одна оказалась незанятой. Ему скажут, что это выяснилось в первые годы после революции, когда гробницы вскрывались членами одной из существовавших тогда комиссий. Так как результаты обследования погребений в соборе не были опубликованы, факт существования пустой гробницы сейчас почти никому не известен.

На вопрос гостя, почему гробница, на которой стоит имя императора Александра I, не занята, он услышит рассказ о том, что этот царь не умер в 1825 г., а скрылся под именем странника Федора Кузьмича и скончался через много лет после своего мнимого погребения в отдаленном районе Сибири.

Хотя рассказом о скрывшемся императоре интересовались такие люди, как Л. Н. Толстой, он наверняка не соответствовал действительности.

Вместе с тем гробница Александра I, по-видимому, действительно пуста. Чтобы объяснить это, нужно вспомнить другое предание, которое знают гораздо меньше по сравнению с рассказом о Федоре Кузьмиче, но которое, возможно, правдиво. Для правильной оценки этих двух преданий следует напомнить о главных событиях жизни Александра I.

Александр I. Несмотря на то, что на протяжении ряда столетий почти всеми государствами Европы управляли абсолютные монархи, получавшие власть по наследственному праву, в XIX в. такая государственная система уже мало соответствовала условиям времени.