Путешествие втроем

— Простите, я лучше вернусь домой. Наверное, следует дать объявления. Я уже искала его повсюду.

— Разрешите мне тоже попробовать поискать. Я живу здесь неподалеку. Вот мой телефон. — Он протянул карточку. — Может быть, вы скажете мне свой. Вдруг мне посчастливится?

Энн машинально назвала свой номер.

— Меня зовут Энн Салливан. Спасибо. Я хочу сейчас же позвонить в отдел объявлений.

— Да, будьте дома, я немедленно вам позвоню.

Энн вернулась домой, думая только о том, что она даст объявления во все вечерние газеты, даже если потребуется потратить на это последние деньги. Миссис Хьюстон по-прежнему стояла в холле.

— Я иду звонить по поводу объявлений. Если прибежит Глостер, немедленно сообщите мне.

— Разумеется, моя милая!

Следующие полчаса Энн лихорадочно обзванивала газеты, давала описание Глостера. Положив трубку, она испытала новый всплеск отчаяния и несколько минут сидела в оцепенении, затем прошла в гостиную, налила себе рюмку бренди, но так и не стала пить.

Спокойно, спокойно, твердила она себе. Просто ты не сталкивалась с испытаниями, которые другим знакомы с детских лет. Твоя жизнь протекала слишком благополучно. Мама умерла рано, Энн плохо ее помнила, но никогда не чувствовала себя обделенной любовью и лаской, ее с детства окружала забота любящего отца и доброй миссис Босуорт, которая приходила к ним по утрам, водила Энн гулять и занималась хозяйством. Когда Энн исполнилось пятнадцать, миссис Босуорт уехала в Инвернесс, ухаживать за заболевшей сестрой, и Энн с тех пор не расставалась с отцом.

Но вот, похоже, жизнь всерьез принялась за куколку из атласной коробки. Почему ей так врезалась в память эта кукла, с которой сравнил ее Джон? Неужели ей следует готовиться к тому, что она больше не увидит Глостера?

Слезы хлынули из глаз, она зарыдала, но тут же с огромным усилием взяла себя в руки, пошла в ванную и умылась ледяной водой. Невозможно оставаться дома, она снова пойдет бродить по улицам и будет спрашивать всех подряд. Напрасно она не повесила на ошейник Глостера капсулу с номером своего телефона! Ей всегда казалось это ненужным, ведь Глостер никогда не отходил от нее ни на шаг.

Да, какой-то мужчина предложил ей на улице свою помощь. Добрый человек. Но кто способен долго заниматься чужими проблемами? Она не будет сидеть на месте, не то сойдет с ума!

Энн схватила куртку, снова выбежала из дома и пошла по улице. Только не думать о плохом! Она представила, как Глостер бежит ей навстречу и она подхватывает его на руки. Именно так все и произойдет, она будет внушать себе это всеми силами. Ведь говорят, что мысль материальна, вот и материализуйся, только быстрее, быстрее!

Леди не теряют присутствия духа, леди принимают удары судьбы стойко. Но откуда леди черпают силы?

Энн потеряла счет времени и жутко замерзла. В конце концов ноги сами привели ее домой. Миссис Хьюстон с тем же беспомощным выражением встретила ее в фойе. Какая она добрая, она так близко к сердцу принимает ее беды. А ведь у нее самой достаточно проблем в жизни. Дети ее живут в Америке и никогда не навещают родителей, супруг склонен к выпивке...

Энн поднялась к себе и уже из коридора услышала, как звонит телефон. Она схватила трубку так поспешно, что опрокинула высокий трехногий круглый столик с египетской вазой черного стекла, которая разлетелась вдребезги.

— Это говорит Ричард Хоуп. Я звоню вам уже полчаса.

Какой еще Ричард Хоуп?

— Мы говорили с вами на улице. Это по поводу вашей собаки. Здесь неподалеку одна старая дама привела домой собаку, по описанию похожую на вашу. Я внизу у вашего подъезда. Вам стоит прямо сейчас поехать со мной и проверить.

— Я бегу сию минуту!

Энн бросила трубку, кажется мимо аппарата, и прижала на секунду ладони к щекам. Какая-то старушка увела Глостера? Глостер не дал бы покорно увести себя, он непременно лаял бы и упирался. Но она в любом случае поедет с этим человеком куда угодно, будь он даже маньяк, если есть шанс найти Глосси.

Энн сбежала уже в который раз за этот день вниз по ступеням. У подъезда стоял молодой человек — тот самый. Одет в дорогое теплое пальто, на руке часы «Бреге». Она заметила их, когда он распахнул перед ней дверцу машины.

— Едем!

3

Энн забралась на сиденье рядом с водительским, человек, назвавшийся Ричардом Хоупом, обошел машину кругом и сел рядом.

— Это совсем близко, — сказал он. — Сначала я расспрашивал прохожих, потом заметил цветочный магазин с большой стеклянной витриной. Я зашел туда и спросил — не видели ли собачку, сидевшую около входа в универсам. Оказалось — да, видели. Одна из девушек заметила, что ее увела старая дама. Я двинулся в указанном направлении, увидел по пути парикмахерскую, вошел в дамский зал и описал внешность женщины — у нее очень характерная внешность. Оказалось, эту даму отлично знают, она стрижется у них уже лет двадцать, это мисс Мак-Дин, их постоянная клиентка. Они даже сообщили мне, в каком доме она живет.

— Совсем как в кино, — пробормотала Энн, бросая на него быстрый взгляд. Какой у него правильный профиль, кажется, такие принято называть чеканными.