Путешествие за край Земли

— Ты слишком долго на мне ездила, теперь пришел черед поменяться местами. Становись раком!

Теща, замогильно воя, выполнила приказ.

— Держи, — Мстислав сунул жене в руку конец веревки, — будешь водить ее под уздцы. Обычно коней пришпоривают, но я воспользуюсь этим, — он взял со стола вилку.

— Поехали, — сказал он, сев на тещу верхом, и воткнул ей, не сильно, вилку в загривок.

Теща заверещала и пошла каким-то неровным шагом.

— Быстрее, — приказал Мстислав.

— У меня инфаркт! — взмолилась теща.

— Ничего, заработаешь второй, чтобы не скучно было.

На десятом круге вокруг гостиной теща выдохлась. Она рухнула со всех четырех и перестала реагировать на вилку.

— Загнанных лошадей пристреливают, — сказал Мстислав, но стрелять не стал, — теперь ты, дорогая моя женушка.

Лицо Софии побледнело.

— Сколько раз я слышал от тебя одно и тоже. Ты не мужчина! Можно подумать, что некий телепающийся у меня между ног отросток, должен определять все. Ладно, раз он для тебя так важен, молись на него.

— Что? — переспросила Софья.

— Я сказал, молись.

Мстислав расстегнул штаны и достал предмет разговора.

— Но… я не понимаю…

— Повторяй: Нет иного бога кроме тебя.

— Я не могу. Это богохульство.

— Я ведь могу вернуться к твоим родителям.

— Не делай этого!

— Тогда повторяй!

— Нет иного бога кроме тебя, — произнесла набожная София и заплакала.

— А теперь сделай то, от чего отнекивалась все это время…

— Можешь заняться родителями, — сказал Мстислав, когда Софья закончила.

Не глядя ни на кого, он вышел из дома.

— Как повеселился? — спросил Мстислава высокий человек в длинном одеянии и с колпаком на голове. Он ждал возле дома.

— Ты прав. Это было здорово.

— Звони Доктору.

— Зачем?

— Надо рассказать ему про единорога.

Подглава 3

И почем только люди сами не летают, как птицы! — сокрушалась она, закладывая взрывчатку.

— А как же охрана? — недоверчиво спросил Доктор, устами которого вопрошал сам дух скептически настроенного читателя.

— Тесть был экономным. К тому же сам поселок охраняется достаточно хорошо. Чужой туда не пройдет. Ну а от снайпера спасает только грамотная политика. Тогда его просто не станут нанимать.

— Как я понимаю, вы не за этим подняли меня среди ночи, — сказал Доктор и пристально посмотрел в глаза Мстиславу.

— Вы совершенно правы, доктор. Это он заставил меня позвонить.

— Кто?

Однажды, гуляя после работы по городу, Мстислав заглянул в букинистическую лавку. Не то, чтобы он был поклонником литературы… Было прохладно, а он оделся слишком легко. В магазине людей почти не было. За прилавком скучала пожилая женщина наружности киношных гадалок.

— чего-то ищете? — спросила она.

— Если честно, я погреться, — не стал он лукавить.

— О, да тебя гложет печаль.

— Не то слово, — согласился Мстислав, который готов был уже в петлю лезть, чтобы только не видеть тестя.

— Тогда это для тебя, — сказала она и достала из-под прилавка старую, пожелтевшую брошюру.

— Что это? — спросил Мстислав.

— Подарок за честность.

Дома Мстилав заглянул в брошюру. Там было описание одного довольно-таки простого ритуала. Мстислав сделал все, что было написано. Наверно, глубоко в подсознании Мстислав ожидал что-нибудь из набора дешевых чудес, что-нибудь вроде удара молнии, распахнутого ветром окна, появления чудесной незнакомки… Естественно, ничего не произошло. Разочарованный Мстислав лег спать.

Во сне он увидел высоких, тощих стариков в одинаковых пальто и шляпах. Это была бесконечно длинная процессия, преградившая Мстиславу путь. Они шли мимо стройной колонной, тощие, убогие, старые… Шли и пели бесконечно долгий древний гимн беззубыми, шамкающими ртами.

Проснувшись, Мстислав понял, что он не один. На старом, шатающемся стуле сидел высокий человек в длинном одеянии. Лицо его было закрыто колпаком, какие обычно носят куклуксклановцы.

— Зачем ты меня звал? — устало спросил он.

Мстислав понял, что это его шанс. Он подробно рассказал незнакомцу о своих бедах, и тот пообещал помочь.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это не бесплатно? — спросил он напоследок.

— Где подписать?

— Что подписать?

— Договор о продаже души.

Незнакомец рассмеялся.

— Оставь свою душу для нищих. Мне нужно нечто иное.

— Скажи, что.

— Укради для меня шахматных единорогов. Ты же вхож в тот дом.

— Так это вы убили этого человека? — спросил Доктор.

— Что вы! Я только жалкий воришка. Убийца кто-то другой. Я никогда не смог бы убить!

Глава восьмая

Информация это то, с чем вы раньше не сталкивались.

Роберт Антон Уилсон «Новая инквизиция»

Подглава 1

— И последнее, — сказал доктор, — подготовьте список из десяти пунктов: «Что должно быть в новом мире».

Сказав это, Доктор положил трубку.

Подглава 2