Путешествие за край Земли

— Посмотрите вокруг. С чего вы взяли, что мы на звездолете?

— А где?

— Да где угодно. Похожие декорации есть почти в любой киностудии, не говоря уже… Ладно, пусть мы не ощущаем движения, пусть у нас искусственная гравитация, но откуда здесь судовой журнал, и кто его должен был заполнять? Почему на бумаге, а не в компьютере? Откуда наши воспоминания?

— Ты, как и Валя, считаешь, что мы жертвы заговора?

— Скорее, жертвы одного больного сознания. Я уже говорил вам о Китайце.

— И о психбольнице тоже.

В конце концов, большинством голосов была принята концепция космического полета. Роли распределились следующим образом: Валерий — командир, Анна — штурман, Ира — инженер, Олег — радист, Валентина — второй пилот. Севастополев, как бывший пациент, удостоился звания врача.

— Только за лечением ко мне не обращайтесь, — буркнул он в ответ.

Подглава 2

Севастополеву не спалось. На душе было тревожно. Вот уже третью неделю «полет» проходил в автоматическом режиме. Открылся почти весь корабль. Появились одежда и постель. У каждого были собственные каюты. Компьютер, тем не менее, взять штурмом не удалось. Он постоянно запрашивал пароль и ругался «НЕТ ДОСТУПА» на любую попытку со стороны экипажа войти с ним в контакт. Севастополеву это не нравилось. С каждым днем в нем все сильнее была уверенность, что во всем виноват Китаец.

Не спалось Севастополеву и по другой причине. В психиатрической больнице № 15 он познакомился с методикой управления сном, которую пытался практиковать уже более пяти месяцев. Целью упражнения был полный контроль над сном, для чего сначала надо было научиться осознанно входить в точку сна — момент, когда бодрствование сменяется сном. Подобное наблюдение тоже мешало уснуть, зато повышало чувствительность тела до неимоверного уровня.

Севастополев уже начал, было, засыпать, когда что-то буквально выдернуло его из сна. Он рефлекторно затаил дыхание, сам не понимая, зачем это делает. Праноямой Севастополев занимался более 20 лет. Она хорошо снимала усталость и успокаивала нервы. Отсутствие предельно тупой привычки курить помогало надолго задерживать дыхание.

Подул легкий ветерок. В УСЛОВИЯХ КОРАБЛЯ ЭТО БЫЛО НЕВОЗМОЖНО. Севастополев осторожно поднялся с кровати и тихо подошел к двери. За дверью послышались шаги. Кто-то совсем не боялся, что его застукают. Когда они стихли, Севастополев вышел из каюты и медленно пошел по коридору «навстречу ветру и приключениям».

Его сердце учащенно забилось, когда он увидел в рубке открытую дверь там, где раньше была стена. От отсутствия воздуха перед глазами уже начали плавать мухи, но страх так и не позволял ему дышать. Собрав все свои силы, он сделал решительный рывок.

Только оказавшись на свободе, он сделал несколько глубоких вдохов. Голова приятно закружилась.

Как он и предполагал, «звездолет» находился в огромном ангаре. Рядом было свалено картонное море, а чуть поодаль на стене висела бумажная гора.

— Как у Пелевина, — радостно подумал Севастополев.

Глава пятнадцатая

Подглава 1

— Приехали, — сказал таксист.

— Спасибо, — Катя протянула ему несколько купюр.

— У меня нет сдачи.

— Оставьте себе.

— Спасибо.

Дом, возле которого вышла Катя, был похож на старинную русскую усадьбу, переделанную на современный манер. В качестве забора использовалась живая изгородь из кленов и колючего кустарника, название которого Катя не знала. К красивой, резной калитке вела дорожка из тротуарной плитки. Калитка была открыта. Катя вошла во двор.

Двор был большим, просторным, большей частью, поросшим газонной травой. Дорожки все тоже были выложены тротуарной плиткой. В дом было два входа: служебный и туристический. Немного подумав, Катя позвонила в дверь с табличкой «Туристический».

Дверь открыло непонятно что. Это нечто настолько отличалось от всего, что когда-либо видела Катя, что она буквально впала в ступор.

— Вы так и будете молчать? — спросило нечто.

— Мне нужен Мудрый Китаец.

— Это дом-музей Максима Максимовича, а не китайский ресторан.

— Я знаю.

— С чего вы взяли, что Китаец здесь?

— Можно подумать, вы сами не знаете.

— Пропустите ее, — послышался мужской голос из глубины дома.

— Входите, — посторонилось нечто, — следуйте за мной.

Нечто превратилось в нарядно одетого лакея и чинно прошествовало сначала по коридору, потом на второй этаж и снова по коридору.

— Как вас отрекомендовать? — спросил лакей перед дверью.

— Катя.

— Екатерина, — торжественно сказал он, открывая дверь.

Комната, куда пригласили Катю, была рабочим кабинетом. За письменным столом сидел Китаец. Рядом с ним стоял кальян.

— Будешь? — спрос ил он.

— Не сейчас.

— Не сейчас будет поздно.

— Сначала мне нужно решить один вопрос.

— Так решай. Чего время тянуть.

— Мне нужен Леденец.

— Я не торгую сладостями.

— Ты знаешь, о ком идет речь.

— И что это меняет?

— Ты нас познакомил, ты разлучил.

— Хочешь получить компенсацию?

— Я хочу его.

— Хорошо. Но это не бесплатно.

— Что ты хочешь?

— Ты готова рискнуть собой ради Леденца.

— Да, — твердо ответила Катя.

— Уверена?

— Я уже сказала.

— Это может быть опасно.

— Меня не пугают опасности.

— Помни: я тебя отговаривал.

Подглава 2