Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Позавтракав в Серпухове 11-го числа в хорошей гостинице, мы продолжили наше путешествие. Вскоре после прохождения заставы мы заметили каменную колонну, подобие которой мы впоследствии увидели на южном берегу Оки. Эта река образует границу между Московской и Тульской областями и является одной из крупнейших рек Европейской России. Весной эта огромная река подходит почти к городской черте, летом она намного меньше, но никогда не теряет своего величественного вида. С ее берегов открываются прекрасные виды, а на южной стороне находится одна из лучших суконных мануфактур России. Зимой Оку пересекают по льду, а весной, во время таяния льда, всякое сообщение для экипажей прекращается на несколько дней. Для перевозки почты образуется плавучая дорога из бочек и деревянных досок, и люди на руках несут сумки. Как только лед растает, используются плоты до середины мая, а потом переходят через отличный плавучий мост.

Переправившись через реку на плоту, нашим лошадям было настолько трудно тащить повозки по вязкому песку, что нам пришлось идти пешком. Потом мы проехали несколько верст вдоль берегов Оки, любуясь обширными богатыми лугами, орошаемыми весенним половодьем и дающими большие урожаи без особого труда земледельцев. После этого мы повернули на юг и продолжили наш путь к Заводи, следующей почтовой станции. Дорога проходила по приятной и холмистой местности, хотя и в значительной степени лишенной леса с глинистой почвой. В 13 верстах от Заводи мы столкнулись с несчастным случаем, нередким в путешествиях по России: одна из наших лошадей упала и испустила дух. Затем нам рассказали, что ямщик прибыл в Заводь из Серпухова с тяжелой повозкой всего за два часа до нас, и поскольку на этой станции не было других лошадей, смотритель приказал ему поехать с нами. День был очень знойный, и, хотя лошади явно устали, мы не ожидали такого печального исхода. Поторговавшись с несколькими жителями, которые требовали непомерную цену, нам наконец удалось получить четырех лошадей из соседней деревни за десятирублевую банкноту, что при таких обстоятельствах считалось умеренной суммой.

Заводь – большая деревня, с крытыми соломой домами, расположенная в лощине, с новым и элегантным почтовым домиком. Как только мы переправились через Оку, дорога стала прекрасной, без всяких препятствий для продвижения. Поездка в Волоть была быстрой и восхитительной, в деревне была прекрасная почтовая станция. Местность казалась плодородной, усеянной поселками, но слишком безлесой. Мы прибыли в Волоть вечером и планировали только сменить там лошадей и поужинать уже в Туле, пусть и поздно вечером. Но смотритель, прибегнув к одной из уловок, свойственных его собратьям, не дал нам лошадей, так как у него были комнаты и он очень хотел, чтобы мы провели ночь под его кровом. Ни уговоры, ни угрозы не возымели никакого действия, хотя я был совершенно уверен, что на станции почтовые лошади были. Наконец, он запросил 15 рублей и сказал, что немедленно наймет для нас крестьянских лошадей. Смотритель зарегистрировал нашу подорожную, количество взятых нами лошадей и плату за них в размере шести рублей. Я заплатил шесть рублей и добавил: «Я перешлю девять рублей из Тулы». Добравшись до этого города, я написал ему записку на русском языке вместо денег, напомнил о его мошенничестве, пригрозил пожаловаться на него губернатору и сообщил, что если у него есть какие-либо претензии к нам, то он найдет нас в гостинице «Санкт-Петербург» в Туле. Больше мы о нем ничего не слышали.

На последней станции, пройдя примерно половину расстояния, мы впервые использовали тяговую цепь для спуска с крутого холма. На нас опустилась темнота, но в 11 часов вечера мы с комфортом разместились в вышеупомянутой гостинице.

Мы провели два дня в Туле, и очень активно. Это один из самых интересных городов в провинциальной России и заслуживает особого описания. Это главный областной город, расположенный по обе стороны реки Упа на расстоянии 900 верст от Петербурга и 185 – от Москвы. Предполагается, что это очень древний город, построенный первыми жителями соседних регионов, но дата его основания не может быть установлена с точностью. Одно из самых ранних упоминаний о нем есть в «Истории Российского государства» Штриттера[24], где он писал, что Святослав Ольгович прошел через него в 1147 году. Древняя Тула, однако, занимала не совсем то положение, что нынешний город, а располагалась на правом берегу Упы, в устье Тулицы, но от нее сейчас не видно никаких следов. Современная Тула была основана в 1509 году и окружена рвом и валом. Большое значение этого города, расположенного на дороге, по которой татары и поляки вторгались в Россию, побудило великого князя Василия Иоанновича построить кремль, строительство которого было начато в 1514 году и завершено через семь лет. Эта крепость существует до сих пор и образует продолговатый квадрат огромных размеров с башнями по углам и воротами в центре. Внутри стоит Успенский собор, деревянный дом и несколько соляных складов.