Путешествия Дюмон-Дюрвиля

Утром седьмого ноября 1840 года изрядно потрепанные «Астролябия» и «Зеле» бросают якорь на маленьком внутреннем рейде Тулона. Путешествие продолжалось 38 месяцев. Как всегда, значительны осуществленные океанографические работы. Великолепны и редкостны собранные минералогические, зоологические и ботанические коллекции. Привезено много новых карт, описаний, рисунков. Но самое главное — это открытия, совершенные в Антарктике. Они вписывают новые страницы в исследование земель, лежащих за Южным полярным кругом.

Через месяц и три недели после возвращения, тридцать первого декабря 1840 года, Дюмон-Дюрвилю присваивают звание контр-адмирала. В ознаменование совершенных им открытий и исследований Французское географическое общество награждает его своей высшей наградой — золотой медалью. Он приступает к подготовке в печать материалов своей экспедиции.

В письме, датированном первым мая 1842 года, Дюмон-Дюрвиль писал: «Если здоровье позволит, я проведу в июне месяце восемь или десять дней в Кане и Конде… Больше, чем моя хворь (у него было обострение подагры.—Л. В.), меня огорчает то обстоятельство, что вот уже пятнадцать месяцев, как у меня стало сдавать зрение. Я могу писать только днем, нацепив при этом на нос очки. Для человека моего закала видеть, как разваливаешься по частям, право, не весело. Уж если на то пошло, я предпочел бы, чтобы все закончилось одним махом, как у моей матери…»

Неделю спустя, восьмого мая, знаменитый адмирал вместе с женой и сыном, единственным оставшимся у него сыном, едет на праздник в Версаль. Было весело, праздник удался на славу, народу оказалось очень много. В пять часов тридцать три минуты вечера, с опозданием на три минуты, из Версаля на Париж вышел переполненный людьми поезд. В нем было семнадцать вагонов, и его вели два локомотива: один, поменьше, впереди, другой, побольше, за ним. Всего в составе ехало семьсот шестьдесят восемь пассажиров. Около Бельвю, где начинался подъем, произошло несчастье: передний локомотив сошел с рельсов. В свою очередь переворачивается и второй локомотив. Наткнувшись на препятствие, вздыбливаются два передних вагона, затем еще несколько. Вспыхивает пожар.

Десятки людей гибнут в этой ужасной катастрофе. В их числе и прославленный адмирал, трижды сквозь бури и штормы невредимым обошедший земной шар. Гибнут его жена и сын.

Его хоронят на кладбище Монпарнас, вместе с семьей. Ему воздвигают памятник. Родной город Кан устанавливает ему в 1844 году бронзовую статую. Имя Дюмон-Дюрвиля, одного из выдающихся мореплавателей XIX века, исследователя-географа, ученого, внесшего значительный вклад в исследование Океании и Антарктиды, блестящего и мужественного человека, присваивается одной из улиц Парижа. Его именем называют один из Каролинских островов, один из островов в Меланезии, гору на Земле Луи-Филиппа. В 1914 году известный полярный исследователь, австралиец Дуглас Моусон, называет море, омывающее берега открытой Дюмон-Дюрвилем Земли Адели, морем Дюрвиля.

И вот уже более двадцати лет, как на Земле Адели ведет научно-исследовательскую работу французская антарктическая станция «Дюмон-Дюрвиль».