Путешествия и приключения Нехуденького Киска

– Невероятно! – только и сказал Нордвест. – Ты посрамил нас! Молодец! Ты доказал свою правоту делом. Пойманная рыба рушит все наши теории – мы должны сесть и подумать, откуда в озере эта рыба и что она здесь ест?

Пока учёные, сидя на берегу, рассуждали и строили гипотезы, Киск поймал ещё с десяток рыбин и, свернув удочки, пошёл варить уху.

На следующий день, когда все встали и позавтракали, капитан предложил опасный эксперимент: он вызвался посмотреть, что там, внутри озера. Поскольку других возможностей узнать о реальном состоянии дел не было, то все согласились. Капитан надел портативный акваланг; его привязали за ногу, он осторожно вошёл в воду и нырнул. Поскольку капитан прекрасно плавал, то никто за него не волновался. И правильно, поскольку через десять минут он самостоятельно выбрался на берег и рассказал, что на дне – прямо посреди озера – довольно большое отверстие, куда и уходит вода; а ещё он видел множество разной рыбы, которая тоже выплывает из отверстия и, покрутившись, уплывает обратно.

Нордвест тут же собрал научный совет, чтобы решить, как действовать дальше. Капитан, не участвовавший в научных спорах, пошёл ловить рыбу, а Киск начал готовить обед. Когда он, насвистывая свою любимую песенку, начистил картошки и покрошил лук, с озера раздался крик. Это кричал капитан – у него клюнула рыба, но вытащить её не получалась, и он просил кого-нибудь помочь. Киск тут же побежал помогать. Капитан передал ему удочку, а сам побежал за сачком, чтобы завести его под рыбу сбоку. Внезапно рыба дёрнула с такой силой, что Киск едва не упал. Чтобы не упустить её, он ухватился за удочку как можно крепче. Рыба дёрнула ещё сильнее, Киск не удержался и полетел в воду. Когда участники экспедиции, встревоженные происходящим на берегу, подбежали к воде, Киска там уже не было. Он исчез.

Почтовый ботинок

Дело в том, что Киск, пытаясь удержать удочку, сначала присел, чтобы покрепче упереться в землю, и для верности обмотал леску вокруг своего походного ботинка. Тут рыба, выскочив из воды, сделала пируэт, и от этого толчка Киск упал в воду. Рыба была большой и сильной и не собиралась сдаваться – она потащила Киска на дно. Он даже испугаться не успел, как очутился в каменном коридоре, ведущем вниз.

Плавание оказалось недолгим. Буквально через несколько секунд коридор расширился, и рыба с Киском очутились в подземном озере. Киск сразу почувствовал, что стенки коридора исчезли, а рыба перестала метаться. Изогнувшись, он схватил леску и сдёрнул ее с ботинка. Сразу же стало легче, и, сориентировавшись, где верх, а где низ, Киск всплыл.

В темноте Киск видел великолепно; впрочем, это была не чернильная темнота, а сумерки. Он сразу заметил берег и поплыл к нему. На берегу Киск лёг и, закрыв глаза, отдохнул. Нужно было собраться с мыслями. О том, чтобы проплыть вверх по коридору, против течения, не могло быть и речи. Общеизвестно, что множество рыб плывёт на нерест даже против сильного течения многие километры. Но Киск не был рыбой и не мог дышать в воде. Значит, нужно было искать другой выход. Вздохнув, он открыл глаза и начал осматриваться. Берег был пустынным – одни камни; вверху еле-еле просматривался свод пещеры. Раз вода не затопляет пещеру – значит, у неё есть выход, подумал Киск; да и рыбы тут жить не могут.

Киск стал прислушиваться к течению воды и скоро определил место, в котором вода уходит из пещеры. Раз нельзя выбраться вверх – то нужно пытаться плыть вниз. Но расстояние до следующей пещеры, в которой можно надеяться найти воздух, неизвестно. Без акваланга нечего даже пытаться проплыть. Акваланги есть, но только наверху – значит, необходимо попросить послать ему акваланг. Поразмыслив, Киск решил отправить наверх письмо.

Обшарив берег подземного озера, он нашёл несколько старых веток – очевидно, сломанных какой-то бурей и затянутых водоворотом внутрь.

Пошарив в карманах куртки, Киск вытащил полиэтиленовый мешочек с пряностями. Он всегда заворачивал пряности в полиэтилен, чтобы они не отсырели.

– Отлично, – сказал себе Киск, – надую кулёк – и он всплывёт; а чтобы кулёк не порвался, сначала положу его в ботинок, а уже потом надую.

Осталось только написать письмо. Вот с этим было труднее. Клочок бумаги у Киска в кармане нашёлся – на нём был написан один из его рецептов; но ни ручки, ни карандаша не было. Взяв между камней немного грязи, Киск начал растирать её, пока не образовалась чёрная жидкая масса. Заострив зубами найденную веточку, он крупными буквами написал: «акваланг». Положил записку в кулёк, а кулёк поместил в ботинок и тщательно зашнуровал его. Привязав к концам шнурков ботинка все найденные на берегу ветки – для повышения плавучести, – Киск придирчиво осмотрел сделанный им почтовый ботинок. Получилось неплохо! Оставшиеся без кулька пряности были щедро насыпаны во все щели ботинка.

Не откладывая, Киск нырнул в озеро и подплыл к каналу, из которого шла вода. Подтолкнув ботинок вверх, он с тревогой поплыл обратно к берегу.