Путешествия к американским берегам

Командиры судов Российско-Американской компании держат большей частью 30 минутами южнее мыса Эчкомб: подходя на вид горы, миль за 30 направляют курс на Биорку, и, увидав остров Лазаря[388], отличительный своим видом, направляют настоящий курс в бухту. При жестоком SW ветре, имея обсервационный пункт по счислению, к ночи находясь от мыса Эчкомб милях в 30, по мнению моему, полезнее привести в бейдевинд под малыми парусами или лечь в дрейф. В ночь течением и волною приблизит миль на 15 или 20. Это крайность, но зато с рассветом в 10 милях от мыса Эчкомб, всегда почти можно рассмотреть его низменность и остров Лазаря и по ним расположить свой курс; а спускаться на ночь в бухту, не осмотрев хорошо берега, при 7 или 8 узлах хода — 12¹/₄ — 14 верст в час — едва ли не дело риска. Впрочем, если судно штилюя или при других ветрах, осмотрев берег заранее, будет находиться милях в 10 или 15 от мыса и в таком положении ночью получит юго-западный ветер, благоразумнее спуститься в бухту и держаться до рассвета у камня Куличек. Волна и самая жестокость ветра в глубине бухты чувствительно смягчаются; в противном случае в открытом море при волнении и течении на самый мыс судно может быть поставлено в неприятное, даже гибельное положение.

Острова у берегов русско-американских владений в Ситхинском заливе

Из издания «Живописная Россия», т. XII, СПб., 1895

При южных ветрах иногда временем проясневает, смотря по тому, из каких четвертей они дуют. Чаще случается, что чем ближе судно подходит к заливу, тем ветер становится круче и в самом заливе встречает от востока и даже северо-востока.

Юго-восточные и восточные ветры сопровождаются проливными дождями и густой пасмурностью, несомой от берегов. В близости берега они дуют жестоко, и когда по расчетам нет возможности попасть в Ситхинскую бухту, то нужно стараться, чтоб не унесло севернее мыса Эчкомб, потому что северные ветры редки, а при юго-западном трудно будет обогнуть мыс. При О и SO ветрах в море, в бухте, наверное, встречают NO, сопровождаемый порывами из ущелий. Впрочем, как и мне удалось в кампанию этого лета, при совершенной ясности вершины горы Эчкомб и умеренном NO ветре лавировать в бухте очень возможно, тем более что не разводит большого волнения.

Я был в бухте; поворачивая при маловетрии от NO на разные галсы, приметил, что течением приближает к берегу горы Эчкомб. Делать было нечего. С 2 часов пополуночи ветер устоялся. Пройдя по приметам траверз острова Лазаря, я приказал выпалить из пушки, и не прошло получаса, как часовые с бака и юта закричали вместе: «Вспышку видели» — в то же время огонек всплыл на горизонте — это маяк, зажигаемый на башне в доме г-на главного правителя колоний. Нет слов для выражения чувств, которые увлекают моряка к теплой молитве при виде этого знака участия, принимаемого его собратьями. Тут он видит себя не одинокого среди волн океана; он видит, что о нем пекутся с отеческой заботливостью и где? — за 15 000 верст от его родины, друзей, за 15 000 верст от мира образованности!

Чуть начало брезжить, как всевидящий глаз креолов заметил байдарку. В ней был лоцман. Я поворотил на другой галс и принял его. Ветер засвежел, скрепчал в порывах, и понесло брызги с верхушек валов; но парусов нельзя было убавить. Мы оставляли в полукабельтове под ветром надводные камни Вицкари. Бриг ложился при порывах, оправлялся при заполоске парусов и прекрасно выигрывал место. При NO ветре, оставя камни Вицкари под ветром, можно идти к берегу до самого острова Яблоновича; сделав поворот, надо стараться пройти на ветре камень Куличек, в расстоянии не менее 2¹/₂ кабельтовых, потому что от него к NW и SW лежат рифы, на которых играет бурун. Идя на западный рейд, необходимо держать сколь возможно ближе к островам Мохнатый и Батарейный; пройдя последний, можно пролежать к материковому берегу, от которого, в 2 кабельтовых сделав поворот, нужно ложиться на якорь. Грунт в этом месте — песок с илом, глубина от 17 до 11 сажен. Решаться идти на рейд одному, без лоцмана, можно только в крайних случаях, потому что около острова Мохнатый на SWtW¹/₂, в расстоянии от него в 3 кабельтовых, находится подводный камень, на котором в малую воду бывает 7 фут; притом между островами и берегом можно встретить противный ветер или штиль.

Пройдя остров Батарейный, мы заштилели, между тем как в заливе продолжался тот же крепкий NO. Положили якорь. Вскоре пристала байдарка. Г-н главный правитель прислал осведомиться о состоянии команды и судна, с приказанием отправить депеши.