Путешествия к Луне

Когда возраст Луны достигает 11 суток, Море Дождей полностью оказывается на освещенной части лунного диска, и терминатор вступает на обширные равнины Океана Бурь. В полнолуние в Море Дождей можно проследить области различных лавовых полей, которые несколько различаются по отражательной способности. Через 8–9 суток после полнолуния, когда по Морю Дождей движется вечерний терминатор, можно вновь наблюдать гряды, возвышенности и отдельные горные вершины при наклонном освещении, только направление падения солнечных лучей теперь будет противоположным.

3.7. Аристарх и его окрестности

На две или три ночи до полнолуния, когда терминатор проходит через центральную часть Океана Бурь, открывается кратер Аристарх — самое яркое образование на Луне. Он настолько ярок, что сияет на темной поверхности Океана подобно бриллианту. Его видно даже в пепельном свете Луны, т. е. в ночное время лунных суток за счет света, отраженного Землей. Этот кратер диаметром 42 км и глубиной более 3 км окружен яркой лучевой системой, образующей асимметричный ореол на прилегающей морской поверхности. Из‑за яркости лучевой системы внутренняя часть кратера трудна для наблюдений, но ее можно увидеть вооруженным глазом с использованием подходящих фильтров или фотографически, применяя для этого широкий диапазон экспозиций и пленки разной чувствительности.

Судя по яркости, Аристарх должен быть одним из самых молодых лунных кратеров подобного размера, потому что солнечная радиация постепенно делает темными светлые выбросы от ударов метеоритов. Удар, который породил Аристарх, должен был произойти всего нескольких сотен миллионов лет назад.

Во время восхода Солнца становится наглядно виден молодой возраст этого кратера: низкое боковое освещение усиливает резкие черты его поверхности, совершенно не затронутые медленным процессом микрометеоритной эрозии. При этом кратер обнаруживает острый как нож край и много узких террас, которые ступеньками спускаются ко дну, частично покрытому материалом, обвалившимся со стенок. По мере того как Солнце поднимается выше, детали внутри кратерной чаши становятся плохо видимыми из‑за того, что Аристарх отражает по направлению к Земле очень много света. Поляризационный или плотный желтый фильтр поможет вам увидеть изящный центральный пик Аристарха высотой около 300 м относительно дна. Пик такой светлый, что возникает иллюзия, будто он покрыт снегом. Обратите также внимание на серию темных полос, вертикально спускающихся вниз по внутренней стенке кратера. Они вызваны оползнями, обнажившими темные породы.

3.8. Море Облаков

Примыкающее к юго — восточной окраине Океана Бурь Море Облаков расположено к юго — западу от центра видимого полушария Луны прямо под хорошо заметным овалом Моря Дождей и кратером Коперник. Многочисленные призрачные кольцевые образования, которыми являются затопленные лавой кратеры, вероятно, имели большое сходство с облаками в этом древнем бассейне, когда они впервые наблюдались в примитивные телескопы, поэтому Море Облаков и получило такое название.

В создании образа «облачного слоя» над Морем Облаков сыграл роль и веер светлых лучей, исходящих от молодого кратера Тихо, расположенного чуть южнее Моря Облаков. Светлые лучи, подобно облакам, безразличны к рельефу местности, которую они покрывают, и напоминают гигантские полосы, нанесенные белым цветом на лунную поверхность, причем на темном фоне морей лучи остаются видимыми при всех фазах, даже вблизи терминатора, меняя лишь свою яркость. Один яркий двойной луч от Тихо накладывается на западную границу Моря Облаков, отделяя его от более молодого соседа — Моря Влажности. Другие яркие лучи от Тихо проецируются на восточные районы Моря Облаков.

Рис. 3.26. Море Облаков с прилегающими областями.

Восход Солнца в Море Облаков начинается после первой четверти, а точнее в возрасте Луны 7–9 суток, когда на восточном берегу моря уже видна цепочка из трех примыкающих друг к другу больших кратеров. Они выстроены в ряд с севера на юг и отличаются по контрасту от уже освещенных участков морской низменности. Самый северный из них представляет собой лишенный центральной горки уникальный цирк Птолемей диаметром 153 км. К нему непосредственно примыкает менее крупное, но хорошо известное кольцевое образование Альфонс диаметром 119 км с относительно маленькой центральной горкой, а дальше к югу лежит настоящий кратер — красавец Арзахель диаметром 97 км, соединенный с предыдущими горной областью, постепенно спускающейся к морю.

Рис. 3.27. Море Облаков (в центре) и Море Познанное (слева вверху).

Рис. 3.28. Кратер Птолемей. На его дне даже по изображениям, полученным наземными телескопами, можно насчитать более полутора сотен кратеров.