Путешествия на берег Маклая

Письмо Л. Н. Толстого впервые было опубликовано в «Неделе» (1888. № 15. 10 апреля. С. 487). Это письмо является ответом на письмо H. Н. Миклухо-Маклая Льву Николаевичу от 19 сентября 1886 г., в котором исследователь писал: «Я случайно услышал, что Вы интересуетесь некоторыми эпизодами моих странствий. Не знаю, насколько это верно, но на всякий случай, рискуя даже показаться «навязчивым», посылаю Вашему сиятельству две брошюры, касающиеся моего пребывания в Новой Гвинее».

Ответное письмо H. Н. Миклухо-Маклая. Санкт-Петербург, 29 января 1887 г. Письмо печатается по тексту, опубликованному в сборнике «Человек с луны. Дневники, статьи, письма H. Н. Миклухо-Маклая» (составительство, подготовка текста, комментарий и послесловие Б. Н. Путилова. М., 1982). Письмо интересно тем, что показывает, как глубоко и критически относился ученый к тексту подготавливаемых для печати описаний своего путешествия, как воспринимал советы и рекомендации таких современников, как Л. Н. Толстой.

Почему я выбрал Новую Гвинею полем моих исследований. Эта очень важная в теоретическом отношении статья была задумана еще на борту «Витязя» в марте 1871 г. и продолжена во время жизни в 1872 г. на берегу Новой Гвинеи. К сожалению, статья не была завершена, хотя ученый предполагал в ней обосновать и раскрыть основные задачи и проблемы антропологического и этнографического изучения жизни папуасов Новой Гвинеи. В наброске плана статьи Н. Н. Миклухо-Маклай писал: «Цель моя – уяснить положение папуасов относительно других рас и потом (находя главною задачей этнографическое положение папуасов) постараться определить распространение ее по собств. наблюдениям» (Миклухо-Маклай Н. Н. Собр. соч. в 6 т. М.: Наука, 1993. Т. 3. С. 351).

В полном сохранившемся виде статья впервые была опубликована в 1939 г. в «Известиях Всесоюзного географического общества» (т. 71. Вып. 1–2. С. 284–287). В последующем этот текст был перепечатан в сборнике работ H. Н. Миклухо-Маклая «Путешествия на Берег Маклая» (М.: Географгиз, 1956), во всех многотомных собраниях сочинений ученого. В настоящем издании текст воспроизводится по Собранию сочинений в 6 томах (т. 3).

Первое пребывание в Новой Гвинее на Берегу Маклая (от сентября 1871 г. по декабрь 1872 г.). Впервые эти материалы были опубликованы с сокращениями и поправками в 1923 г. Подготовкой рукописей к печати руководил после смерти H. Н. Миклухо-Маклая замечательный ученый, академик Дмитрий Николаевич Анучин (1843–1923), географ, этнограф и археолог, основоположник антропологии в России, президент Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии. Д. Н. Анучин стремился бережно относиться к рукописям H. Н. Миклухо-Маклая, но в то же время часто вносил свою правку, делал уточнения научного характера, дополнял текст исследователя-путешественника пояснениями, научными наименованиями растений и животных.

В последующие годы была продолжена работа над рукописями Миклухо-Маклая: окончательно установлен текст ученого, в ряде случаев восстановлен первоначальный вариант. Именно такие уточненные материалы опубликованы в современных собраниях сочинений H. Н. Миклухо-Маклая, а также в сборниках его исследований, проведенных на островах Новой Гвинеи.

Краткое сообщение о моем пребывании на восточном берегу острова Новая Гвинея в 1871 и 1872 гг. Краткий отчет, подготовленный для Императорского Русского географического общества, знакомил с первыми, очень трудными месяцами жизни Миклухо-Маклая в Новой Гвинее. В сокращенном виде под заголовком «Известия от г. Миклухо-Маклая» отчет был опубликован в «Известиях Русского географического общества» в 1873 г. (т 9. № 6. Отд. 2. С. 203–207). Публикация не имела положенного предуведомления, текст подвергся произвольной правке, были изъяты материалы о трудностях жизни исследователя и т. п. Получив в мае 1875 г. этот номер «Известий РГО», Миклухо-Маклай с возмущением писал: «Если я что делаю или что говорю, то это единственно для науки, т. е. для истины, которая не требует и не выносит цензур» (Миклухо-Маклай H. Н. Собр. соч. в 6 т. Т. 1. С. 427). В последующем все сообщения исследователя печатались без сокращений, полностью.

Следует особо отметить, что даже в столь урезанном виде первое сообщение путешественника привлекло внимание печати и повлекло за собой ряд статей в популярных журналах: «Живописное обозрение» (1875. № 44–45), «Нива» (1875. № 34) и др.