Путешествия Никласа

– По тому же принципу, что и полученное. Используй их язык, не цепляй к посылке картинки и словарь. Мы же понимаем друг друга, что еще нужно?

Надеюсь, биоформы уже подготовили новую конфигурацию 7-дырокола. Осталось установить транзит почтового пакета через квазар, чтобы униты получили мое письмо в той же точке своего пространства, что и раньше. Неужели я вычислил и нашел антимир, отделившийся от нашего в первое мгновение после Б.В.? И как же тогда достучаться до обитателей подлинных десяти измерений, наконец, и существуют ли они?

Страх Чанга-33

8/257, вечер. Что-то в окружающем пространстве Никласу не нравилось. Отдохнув с помощью любимой бензольной ванны, он расправил складки на теле, открывая доступ воздуху к каждой клетке кожи, и прошлепал к шлюзу. Почему-то ему упорно казалось, что Ирина сейчас на Галилее и опять творит свои тектонические эксперименты, расшатывая планетную кору и проникая до самого ядра волнами гравитации.

Вот оно! Историк замер в коридоре, прислушиваясь к дому, вызвал на сетчатку схему помещений и внимательно прокрутил ее с максимальным увеличением.

Никого, кроме «Динго» (он сидел в лаборатории и вручную скармливал информацию записывающему блоку транслятора), обнаружить не удалось, но Никласу почему-то не стало спокойнее. Ему упорно казалось, что инфразвуковые волны частотой примерно пятнадцать-двадцать герц сотрясают почву под жилищем.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросил он на короткой радиоволне. – Необычное, конечно.

Негэнтроп медленно выпрямился и развел руки в стороны.

– Да, я чувствую повышенный рентгеновский фон.

– А звук?

– Землетрясение?

– Какое еще землетрясение? Ирина уже давно кору не двигает.

– Но ее программа продолжает выполняться, – возразил «Динго». – Материковые плиты смещаются так, как она запланировала.

– Да, пожалуй, – признал историк.

Но тревога все равно не отпускала, и он заглянул в лабораторию, где биоформа сумела отвлечь его – оказывается, в окрестностях Галилеи, в сфере радиусом всего двадцать парсеков, живет с десяток микроквазаров! Это маленькие черные дыры, вокруг которых вращается нормальная звезда. Из нее-то и «сосет» вещество ненасытная дыра, окружая себя газовым диском.

Один из этих микроквазаров в прошлом году превратился в яркий источник рентгеновского излучения. Но теперь, увы, извергаемые им потоки вещества ослабели и грозили вовсе пропасть. Зато оживился еще один монстр, все быстрее он затягивает в себя звезду-спутницу, ее гравитационная энергия неизбежно превращается в мощные потоки материи, улетающей в пространство.

Никлас поглядел на картинки, послушал объяснения биоформы и покивал.

– Как насчет финансовой стороны? – поинтересовался он.

– Средства постепенно возвращаются, – туманно ответил «Динго». – А вот еще взгляните, Никлас-9: сквозь нашу галактику со скоростью сто двадцать километров в секунду мчится черная дыра, и через семьсот тысяч лет она пройдет в опасной близости от Галилеи. А вокруг нее вертится умирающая звезда, которая осталась после взрыва сверхновой, и дыра ее постепенно пожирает. Неплохо бы обезопасить планету, верно?

Историк ничего не ответил на предложение биоформы, потому что на сетчатку у него выпал предупреждающий сигнал о появлении неожиданного гостя. И не одного! Никлас приличий ради накинул на среднюю часть туловища драпировку от кресла, скрепил ее узлом и отправился навстречу прибывшим. Как он мог видеть, всего прилетело шесть незнакомцев (впрочем, один из них кого-то все же напоминал), у каждого при себе было довольно громоздкое устройство размером 20х20х40 см, с ворохом прилагающихся кабелей.

– Наконец-то вы появились, сударь! – воскликнул человек с логотипом ГК (легендарным комическим телом о десяти ногах) на груди.

– Сакки NGC 4320, – опешил историк. – Чанг-33, вы ли это?

– Узнали! – вспыхнул гелиодезист. – Я так рад, что вы не затаили на меня обиду за мое… глуповатое поведение в доме Деева. Я думал и сделал такой самокритичный вывод! Спасибо вам за помощь комиссии. – Чанг-33 втиснул свою коробку на свободное место стеллажа и ухватил хозяина сразу двумя длинными и гибкими ложноножками за его правую ладонь. – И особенно за мое спасение от анабиоза.

– Чем обязан чести видеть?..

Теперь Никлас видел, что остальные пятеро были обычными биоформами модели «негэнтроп», они послушно стояли полукругом и ожидали от чиновника указаний.

– Читайте.

Историк получил очередной документ с маркировкой ГК и ознакомился с текстом: «Любезные Антоновы NDG-08873 Ирина-66 и Никлас-9! Являясь арендаторами Галилеи и прилегающей к ней галактики, вы имеете право на безвозмездную защиту вашего дома от разрушения. К сожалению, спасти вашу планету, скорее всего, не удастся, но жилище пока может быть сохранено. Рекомендуем вам немедленно воспользоваться услугами нашего представителя и его помощников».

– Времени почти нет! – подтвердил Чанг-33. – Согласны?

– Что это у вас?