Путешествия П. А. Кропоткина

«К северу от Новой Земли, — писал он, — должна

существовать земля, лежащая под более высокой широтой, чем Шпицберген.

На это указывали: неподвижное состояние льда на северо-запад от

Новой Земли, камни и грязь, находимые на плавающих здесь

ледяных полях, и некоторые другие мелкие признаки».

Таким образом, он установил существование архипелага остро-

Земля, открытая теоретически Кропоткиным.

вов к северу от Новой Земли. Эту землю, открытую им

теоретически, Кропоткин нанес на карту.

Географическое общество было увлечено этим открытием не

меньше самого Кропоткина.

Решено было снарядить полярную экспедицию во главе с

Кропоткиным.

Он с увлечением занялся подготовкой к полярному

путешествию. Полгода неустанного труда затратил молодой исследователь

на снаряжение экспедиции. Можно было уже отправляться в путь.

Для экспедиции была нанята норвежская шхуна. Но делу,

подготовленному с таким талантом и энергией, не суждено было

состояться. Министр финансов категорически отказался ассигновать

сорок тысяч рублей на экспедицию.

В Географическом обществе эту землю, нанесенную

Кропоткиным на карту, уже называли «барьером Кропоткина».

У всякого на месте Кропоткина срыв экспедиции мог надолго

испортить настроение, но он не поддался чувству досады, не

утратил своей энергии и вместо полярной экспедиции, по поручению

Географического общества, отправился тогда в Финляндию и Шве-

цию собирать новые материалы для обоснования ледниковой

теории.

Прошло два года, и по намеченному Кропоткиным пути

отправилась австрийская полярная экспедиция под начальством двух

морских офицеров — Пайера и Вейпрехта. В указанной

Кропоткиным области экспедиция открыла архипелаг островов, который

был назван именем австрийского императора — Землей Франца-

Иосифа.

Можно представить себе состояние Кропоткина, когда он узнал

эту новость! Большой архипелаг островов, находящийся в водах,

омывающих берега России, получил имя одного из самых

ничтожных императоров — Франца-Иосифа — и вошел в состав Австро-

Венгерской империи, тогда как по справедливости он должен был

принадлежать России. И только после Великой Октябрьской

социалистической революции хозяином Земли Франца-Иосифа стал

советский народ.

Мысль Кропоткина упорно продолжала работать над

проблемами Арктики.

Как известно, в течение трех столетий многие путешественники

и исследователи пытались разрешить задачу Северного морского

пути. Кропоткин тоже занялся ею.

Во время путешествия по Швеции он познакомился с известным

полярным исследователем Норденшельдом и развил перед ним

свой план открытия этого пути. Кропоткин рассказал ему свои

смелые гипотезы о движении полярных льдов и увлек своими

планами Норденшельда.

И в 1878-1880 годах Норденшельд совершил путешествие по

Северному морскому пути на пароходе «Вега».

* * *

Книга Кропоткина «Экспедиция для исследования русских

северных морей» не утратила значения и теперь. Наши моряки,

ученые и исследователи, осваивавшие Великий Северный морской

путь, тоже пользовались ею. У наших летчиков и

ученых-полярников имя Кропоткина как исследователя Арктики пользуется

большой популярностью.

В Географическом обществе через руки Кропоткина проходили

всевозможные ценные материалы относительно географии России.

Кропоткин изучал их, сопоставлял, и скоро у него образовались

исчерпывающие для того времени познания географии России.

«Я намеревался дать, — писал Кропоткин, — полное

географическое описание всей России... Я хотел очертить в этом описании

различные формы хозяйственной жизни, которые должны

господствовать в различных физических областях».

Свой план составления географии России Кропоткин предложил

Географическому обществу, и оно согласилось с ним.

Позже, уже находясь в эмиграции за границей, Кропоткин

принял участие в известном многотомном издании «Всеобщая

география», вышедшем под редакцией Элизе Реклю в Брюсселе. В

предисловии к «Всеобщей географии» говорится, что она составлена при

участии известных географов, в том числе указано и имя

Кропоткина. Но из этого заявления Реклю никак нельзя было догадаться,

что Кропоткин написал два объемистых тома — пятый и шестой,

посвященные географии Европейской России и Сибири.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Кропоткин рано осознал, что наука в капиталистическом

обществе служит средством порабощения трудящихся.

«Знание — могучая сила, — писал он, — но эта сила должна

быть достоянием всех трудящихся; при капиталистическом строе

это невозможно. При капитализме наука всегда будет достоянием

только немногих состоятельных людей». Он считал, что нужна

революция, чтобы в корне изменить порядок вещей. Кропоткин

решил отодвинуть научную работу на второй план и отдаться

революционной агитации и пропаганде.

Весной 1874 года он собирался итти в крестьянские массы,

чтобы поднять их на борьбу с помещиками и царизмом. Он хорошо

понимал, что ему грозит за это каторга, а может, и казнь.

21 марта 1874 года Кропоткин был арестован и заключен в

Петропавловскую крепость. Он бы там и погиб, если бы ему не

удалось бежать в мае 1876 года из тюремного госпиталя, куда он

был переведен из Петропавловской крепости.