Путешествия в тропики за самоцветами

О находках в Бразилии неправдоподобно огромных кристаллов драгоценного аквамарина и других самоцветов ходят легенды. Самым большим из известных, по-видимому, являлся хорошо оформленный в виде шестигранной призмы удивительно прозрачный кристалл голубого аквамарина, найденный в 1910 г. в маленьком старательском карьере в провинции Минас-Жерайс. Этот поразительный гигант из мира самоцветов весил 110 кг. Его осколок весом около 6 кг и сейчас можно увидеть среди более мелких, но также прекрасных его собратьев в витрине Музея естественной истории в Нью-Йорке. И глядя на это чудесное творение природы, невольно пытаешься представить себе, как более 300 млн лет назад в огромной полости-занорыше в теле пегматита, наполненной горячим газоводным раствором, на глубине нескольких километров среди искусно ограненных природой кристаллов кварца и полевых пшатов в течение долгих-долгих лет рос небесно-голубой красавец-кристалл, слава о котором вряд ли когда-либо померкнет в памяти любителей цветного камня.

Другой, хотя и меньший по размерам, гигантский кристалл аквамарина, длина которого составляла 72,5 см при 15 см в поперечнике, был найден в Бразилии в 1961 г. До конца 70-х гг. этот кристалл весом около 22 кг все еще хранился в банковском сейфе, но уже в то время публиковались планы получить из него не менее 70 тыс. карат ограночного материала высшего качества. Трудно поверить, что такой уникальный кристалл сейчас, может быть, уже не существует, ведь это чудо природы не заменят и тысячи ограненных, хотя по-своему тоже прекрасных, но уже обработанных человеком самоцветов, сколько бы они ни стоили. И верится, что наступит время, когда самоцветы будут считаться достоянием не только частного лица — владельца камня или государства, на территории которого их нашли, но и всего человечества. Тогда в музее или на выставке каждый сможет увидеть чудесные, неповторимые сокровища, которые изредка дарит нам наша Земля.

И вот я вновь, уже второй раз, в стране самоцветов, в городе, куда со всей Бразилии стекаются прекрасные кристаллы драгоценных камней, добытые в многочисленных маленьких рудничках, разбросанных в различных частях этой огромной страны. Это Рио-де-Жанейро. Здесь самоцветы подвергаются огранке или полировке, при изготовлении кабошонов, затем они искусно обрамляются в золото. И после этого в шикарном колье, красивом кольце или браслете уже не узнать красавца природного кристалла, с трепетом в руках извлеченного из занорыша пегматитовой жилы, затерянной где-то далеко в бразильских джунглях.

В свое первое посещение, десять лет назад, мне посчастливилось совершить однодневную поездку по штату Минас-Жерайс и посмотреть, хотя и очень бегло, на драгоценный топаз в местах его добычи. В этот раз, по всей вероятности, придется ограничиться осмотром бесчисленных магазинчиков, торгующих наряду с самоцветами разнообразными, эффектно выглядящими кристаллами и полировками таких минералов, как горный хрусталь, агат и многие другие.

С группой товарищей, советских геологов и геофизиков, летом 1988 г. я возвращался с заседаний Латиноамериканского геологического конгресса, и мы, прилетев из г. Белен, расположенного в устье р. Пара (дельта Амазонки), сделали трехдневную остановку в Рио-де-Жанейро. Обосновавшись в отеле «Плаза Копакабана», невдалеке от всемирно известного одноименного пляжа, мы без промедления рассыпались по экзотическим магазинчикам, некоторые из которых напоминали небольшие минералогические музеи.

Рио-де-Жапейро, вмещающий более 5 млн жителей, действительно огромный и очень экзотический тропический город, выросший на побережье Атлантического океана, от которого отделен желтыми лентами широких и протяженных пляжей Копакабана и Ипанема, придающих солнечному Рио неиссякающий аромат тропического морского курорта. Над городом и пляжами возвышается зеленая гора Корковаду высотой 720 м, увенчанная 36-метровой статуей Христа, которая служит местом паломничества туристов и местных жителей. К ней можно подняться, преодолев 225 каменных ступеней. Ступеньки высечены из гранитогнейса, местами переполненного округлыми кристаллами темно-красного граната, обычного минерала пород такого типа.

С вершины Корковаду хорошо виден город, широкая лента пляжа Копакабана и возвышающаяся над побережьем конусовидная одинокая гора Сдхарная Головка высотой 390 м. На ее вершину из-за крутизны совершенно голых склонов можно попасть только на фуникулере. Открывающуюся оттуда панораму окаймленных прибоем золотых пляжей трудно описать на бумаге. Кстати, со дна океана невдалеке от Сахарной Головки извлекли около двух миллионов кубических метров чистейшего морского песка, который был использован для совершенствования пляжа Копакабана. Таким образом знаменитый пляж был расширен вдвое.