Путешествия вокруг света

для отыскания северо-восточного морского прохода, предпринятое в 1815–1818 гг. на корабле «Рюрик» под начальством флота лейтенанта Коцебу

Часть первая

Введение [1] , сочиненное капитан-командиром И. Ф. Крузенштерном

В продолжение нескольких уже столетий две важные задачи занимали географов, особенно мореплавателей. Задачи эти таковы: отыскание материка в странах Южного полюса и открытие на севере морского прохода из Атлантического моря в Южный (Тихий) океан или же обратно из Южного океана в Атлантическое море. Первая задача была решена бессмертным Куком ^[2]. Во время второго путешествия уничтожил он мысль о существовании материка в странах Южного полюса, которое почиталось необходимым для сохранения равновесия между обоими полушариями. Славнейшие географы, жившие в середине истекшего столетия, как то: де Бросс и Далримпл, твердо верили в существование этого материка даже до того, что определили пределы его и вероятное его народонаселение. Пред Куком исчез он в бездне океана и, подобно пустому сплетению какой-либо мечты, не оставил по себе и следов. Вторая задача осталась еще и доныне предметом умозрительных предположений и многочисленных напряженных попыток. В течение трехсот лет тщетно искали сообщения между обоими океанами. Величайшие мореходы всех народов принимали участие в попытках решить эту затруднительную задачу; но англичане преимущественно отличились и в этом, и во всех предприятиях на море. Им обязаны мы первой в том попыткой; с достохвальнейшим постоянством повторяли они непрерывно даже и доныне таковые свои попытки, и, по всей вероятности, им же обязаны будем выяснением вопроса, существует или нет этот достопримечательный морской проход.

Титульный лист первого издания книги О. Е. Коцебу. Часть I

Если бы судьба продлила жизнь Кука, то он, может статься, был бы уже найден; и если бы он не нашел тот проход, то, по крайней мере, доказал бы до очевидности невозможность его существования, ибо что Куку невозможно было, то едва ли кому-либо другому могло быть возможно.

Россия, имея флот со времен Петра Великого и не будучи никогда равнодушною во всем том, что может споспешествовать к распространению наук, не хотела отстать от других народов в отыскании морского прохода на север: в продолжение двух лет кряду (1765 и 1766) три корабля под начальством покойного адмирала Василия Яковлевича Чичагова ^[4] занимались отысканием того морского прохода прямо на севере между Гренландией и Шпицбергеном. Экспедиция эта имела такую же участь, как и все прежние предприятия такого рода, хотя, впрочем, нельзя было укорять начальствующего ни в малейшем упущении столь же мало, как и лорда Мульграва ^[5], который семь лет спустя был послан из Англии точно в том же направлении, как адмирал Чичагов, и успел пройти только на 12 минут далее к северу, нежели командир русских судов. Третье путешествие Кука, хотя и не им завершенное, по-видимому, прекратило все сомнения насчет возможности существования морского прохода на север; мы, однако, не знаем, подлинно ли этот великий муж сам в том отчаивался ^[2]. При изысканиях, предпринятых им в Беринговом проливе, дошел он в первый год до 70° широты, где льды воспрепятствовали ему идти далее; невзирая на то, решился он продолжать там в следующем году свои изыскания, что, однако, к сожалению, уже не им самим исполнено. При всем том решимость его доказывает, что он не отчаивался, если не в совершенной удаче, то по крайней мере в возможности проникнуть к северу и к востоку далее, нежели в предыдущем году. Третье путешествие Кука может быть сочтено последним опытом, предпринятым в истекшем столетии для разрешения той славной задачи; ибо цель путешествия капитана Ванкувера ^[7] состояла не в отыскании северного прохода, как по заглавию его путешествия полагать надлежало бы, но в подробном обозрении всего берега Америки от 30° широты до Кинайской (Кенайской) губы (Cook's inlet). Само собою разумелось, что если бы при сем обозрении обнаружилась связь какой-либо бухты с Баффиновым или Гудсоновым (Гудзоновым) заливом, то Ванкувер не преминул бы ее исследовать; но было почти достоверно известно, что таковое сообщение не отыщется к югу от Кинайской губы, ибо при отправлении Кука известно уже было, что если таковое сообщение и существует, то, конечно, находится не к югу от 65° широты, поскольку тщательными изысканиями капитана Миддлетона и капитанов Смита и Мура доказано было, что проход из Гудсонова залива в Южный океан существовать не может. Обозрение западного берега Америки Ванкувером доказало справедливость предположения сочинителей данной Куку инструкции в том, что прохода того надлежит искать только к северу от 65° широты. <…>