Путешествия вокруг света

В полдень 17 февраля мы находились в широте 18°24′ ю., долготе по хронометрам 105°9′ з. Этот день ознаменован несчастным случаем: при прекраснейшей погоде, когда шлюп покоился на воде, посреди общего удовольствия и веселья, один из наших матросов (18-го флотского экипажа Иван Палкин), влезая на марс, с половины фоковых вант упал за борт, и, вероятно, при падении так ушибся, что потерял чувство и мгновенно утонул. Этот матрос был один из самых проворных и во время сильных ветров всегда отличался своей работой наверху. Кто в состоянии избежать воли провидения? Оно часто кладет предел человеческой жизни там, где нет никакой опасности.

В полдень 26-го по наблюдению мы были в широте 16°27′ ю., долготе по хронометрам 129°24′ з. Два дня тому назад мы лишились ясной погоды и ровного пассата; часто находили сильные шквалы с дождем, а 26-го вечером над нами разразилась гроза с проливным дождем, с сильными порывами ветра с противоположных сторон; казалось, каждый удар молнии имел целью наш шлюп, но мы остались невредимы. Четверо суток продолжалась такая ужаснейшая погода. Трудно объяснить причину этого необыкновенного явления в таком отдалении от высоких берегов, но я думаю, что такая погода свойственна здесь этому времени года, ибо в 1816 г. на бриге «Рюрик» я претерпел здесь подобную грозу, а вместо пассата ветер тогда дул несколько дней сряду с запада. Мы теперь находились недалеко от архипелага Низменных островов. Некоторые полагали, что низкие коралловые острова не в состоянии производить столько испарений, чтоб иметь влияние на атмосферу, но мне кажется, что испытанную нами перемену в погоде можно приписать только одним Низменным островам, образующим архипелаг.

Как только опять настала обыкновенная между тропиками погода, сделалось очень жарко; термометр показывал днем и ночью 24° тепла [30 °C], однако весь экипаж был совершенно здоров.

В б часов вечера 2 марта, когда мы находились по счислению в широте 15°5′ ю., долготе 139°40′ з., часовой с салинга усмотрел на WSW берег; я тотчас приказал держать к нему. Мы успели еще до захода солнца подойти к острову; его низменный берег опушен густым лесом, он имеет лагуну, подобно прочим коралловым островам, в страну которых мы теперь вступили. В продолжение ночи мы держали шлюп под малыми парусами на ветре вблизи открытого нами вновь острова, а в 4 часа утра спустились к нему и начали брать пеленги для положения острова на карту. Приблизясь к берегу, мы увидели вооруженных дубинами островитян, которые расхаживали между множеством растущих здесь кокосовых пальм. В разных местах, вероятно, для приглашения нас на берег, были разведены большие огни [32]. В лагуне показалась лодка под парусами, но к нам никто не являлся, хотя в полдень мы находились менее 1 мили от подветренной стороны острова. Обойдя его почти кругом на расстоянии 1½ мили, мы в полдень привели северную оконечность прямо на О и воспользовались ясностью неба для определения широты острова.

Остров вытянут с ONO на WSW на 4 мили. Имея причины полагать, что до сего времени он не усмотрен ни одним мореплавателем, я назвал его по имени нашего шлюпа островом «Предприятие» ^[139]. Астрономическими наблюдениями найдена: широта середины острова «Предприятие» 15°58′18″ ю., долгота 140°11′30″ з. Склонение компаса 4°0′ О.

Эта и все следующие долготы показаны исправленные на погрешность хронометров, найденную на о. Отагейти [Таити], где оказалось, что хронометры показывали долготу менее истинной на 6'50"; эта величина прибавлена ко всем прежде определенным долготам [33].

Окончив к полудню описание о. «Предприятие», я приказал поставить все паруса, и мы легли на W, чтобы подойти к о. Аракчеева, открытому капитаном Беллинсгаузеном в 1819 г. ^[140]

Так как он лежит почти в одной широте с о. «Предприятие» при небольшой разности долготы, то, сомневаясь в нашем открытии, я подозревал, не считаем ли мы за два один и тот же остров, но к 4 часам был усмотрен с салинга берег на WNW, а перед самым заходом солнца, достигнув его, мы уверились, что видим о. Аракчеева, который во всем подобен о. «Предприятие».

По наблюдениям капитана Беллинсгаузена широта этого острова 15°5Г ю., долгота 140°52′ з.

По нашим определениям, выведенным от полудня, остров лежит в широте 15°51′20″ ю., долготе 140°50′50″ з.

После захода солнца я приказал держать NNW, чтобы войти в параллель 15°30′ ю. и по ней продолжать плавание к западу. В восьмом часу утра 4 марта с салинга увидели на SSW северную оконечность группы островов Волхонского [Таку-ме], также открытой капитаном Беллинсгаузеном, и, когда она находилась на S в 7 милях, наши хронометры показали ее долготу 142°2′38″ з.; по наблюдению капитана Беллинсгаузена она лежит в долготе 142°7′42″ з.