Путешествия вокруг света

Незадолго до нашего прибытия сюда из Англии на фрегате «Блонд» под командой лорда Бейрона привезено тело умершего в Лондоне короля Сандвичевых островов; ныне оно в великолепном гробу хранится в нарочно для этого выстроенном небольшом каменном домике. По смерти короля Лио-Лио на престол вступил, под именем Камеамеа III, его младший брат, мальчик лет 13, за малолетством которого островами управляют его мать Кагумана и Кареймоку; миссионеры Северо-Американских Соединенных Штатов сумели совершенно завладеть доверенностью правителей и присвоили себе большое участие в правительственных делах, а насильственными мерами навлекли на себя ненависть всего народа. По беспредельной любви и глубочайшему почтению к Кареймоку сандвичане с твердостью переносят все неприятности, причиняемые недостойными проповедниками веры; Кареймоку только сильным действием своим на сердца народа удерживает его в должной покорности, но и при этом была сделана несколькими сандвичанами попытка сжечь церковь в Гана-Руре.

19 сентября мы были уже совершенно готовы оставить о. Вагу и с восходом солнца направили путь к SW. В полдень

26-го числа по наблюдениям найдена широта 14°32′ с., долгота 169°38′ з. В продолжение всего дня мы видели чрезвычайное множество разных морских птиц; это служило явным признаком близости земли, которой, однако, не видали ^[169]. Продолжая плавание к гряде Радак, мы часто видели подобные признаки, но пасмурная погода и почти беспрерывные дожди и шквалы лишили нас удовольствия сделать какое-либо открытие.

5 октября в 11 часов утра прямо по курсу мы увидели группу Удерик, самую северную в гряде Радак; пройдя по ее южную сторону в 3 милях и поверив хронометры, мы пошли прямо на запад. Моей целью было последовать по параллели промежуток между островами Пескадорес ^[170] и Удерик и тем решить сомнение относительно островов Удерик и Пескадорес, то есть составляют ли они одну или две различные группы.

6 октября перед самым полуднем с салинга мы увидели на W низменные, покрытые кокосовыми пальмами острова, а в час пополудни подошли к ним на 3 мили и с высоты мачт осмотрели всю группу. Приступив к описи, мы обошли острова по южную их сторону на очень близком расстоянии от кораллового рифа и нашли, что самое большое протяжение группы с О на W 10 миль. Мы прошли очень близко от всех островов, но, несмотря на все наши старания, не смогли заметить признаков, что они обитаемы. По нашим наблюдениям, широта середины этой группы 11°19′12″с., долгота 167°34′57″ в.

Сравнивая описание островов Пескадорес, изданное открывшим их капитаном Валлисом ^[171], с открытой теперь нами группой, мы не нашли ни малейшего сходства, но так как выведенная нами долгота островов весьма близка к той, которую определил капитан Валлис у островов Пескадорес, то я оставил их под этим названием.

В 4 часа пополудни, обойдя цепь островов почти кругом, мы находились так близко от ее северо-западной части, что простым глазом могли бы различить любые движения человека на берегу, но взоры наши по-прежнему тщетно искали на этой, покрытой тучной зеленью земле жителей, с которыми капитан Валлис имел сношения на островах Пескадорес.

Окончив опись, мы направились на WtS, но спустя полчаса усмотрели с бом-салинга от W до NNW низменные острова, подобные тем, которые мы только что оставили. Солнце уже склонялось к закату, и я отложил исследование до будущего утра; мы тотчас привели шлюп в бейдевинд, чтобы остаться на безопасном расстоянии на ветру у этих островов, а ночью лавировали под малыми парусами, стараясь удержать свое место.

7 октября на рассвете острова Пескадорес были видны в

6 милях на OtS; от виденных нами вчера островов мы настолько удалились, что совсем не видели их. Желая прийти к ним, мы при свежем пассате легли на WtS, и через ¾ часа они открылись на W. Около 8 часов утра мы приблизились к островам; подойдя к ним на 3 мили и взяв курс вдоль них к западу, приступили к описи. Эта группа, как и все коралловые группы, составлена из множества низменных, покрытых густым лесом островов, соединенных между собой коралловыми рифами и образующих кругообразную фигуру, заключающую в середине лагуну. Многие из островов покрыты кокосовыми пальмами и весьма способны для населения. Хотя мы так близко подходили к берегу, что без труда простым глазом могли различать небольшие предметы, наше старание увидеть жителей осталось без успеха.