Путеводитель

Спустя несколько часов под безжалостно палящим солнцем я понял, что близкий горизонт сыграл со мной злую шутку. Несмотря на пройденные мной километры, здания, которые я видел, приблизились совсем на чуть-чуть. Я уже стал думать, что просто увидел мираж, но начинающийся закат успокоил меня. Стали различимы отдельные детали строений, правда, теперь я понимал, что до темноты дойти не успею. Ночевать в пустом поле как-то не хотелось совершенно. Да и жажда начинала мучать меня все сильнее. Пройдя еще несколько шагов я уже решил просто лечь на голую землю и попытаться заснуть, как моего слуха коснулось журчание близкого ручья. Покрутив головой, я примерно определил направление и в уже почти сгустившихся сумерках поспешил в вожделенной воде. Немного поплутав, я все-таки нашел искомый ручей, на проверку оказавшийся совсем маленьким, еле пробивающим себе путь сквозь песок и камни. Воды была в нем мутновата, так что я решил вспомнить уроки, данные отцом на тысячах рыбалок, на которых я был с ним. А именно отфильтровать воду при помощи угля и какой-нибудь ткани. Соорудив импровизированный фильтр, я положил его на раскладной железный стаканчик и пригоршнями стал вливать воду. Это оказалось не так легко, как мне казалось. Но через несколько минут я наполнил емкость почти полностью. И хотя вода отдавала мелом и была немного неприятна на вкус, я выпил её всю до последней капли. Что-то мне подсказывало, что очищенная таким образом вода не слишком полезна, и я решил остановиться и довольствоваться одним стаканчиком. К тому же жажда отошла на второй план. Теперь в желудке явственно урчало. Нестерпимо хотелось есть. Но я прекрасно понимал, что найти что-либо съестное в кромешной тьме уже наступившей ночи дело не то что непростое, а просто невозможное, а может, даже и опасное. Так что мне оставалось лишь терпеть и ждать утра. Я решил попытаться заснуть. Свернувшись калачиком и превратив тюрбан в подобие подушки, я почти удобно устроился на теплой после жаркого дня земле. Несмотря на дикую усталость, сон не шел. Был ли в этом виноват голод или не слишком комфортная постель, я не знал. Поэтому просто лежал в позе эмбриона с закрытыми глазами. Постепенно тело затекло, и я поменял положение, улегшись на спину и заложив руки за голову. К моей радости холодно не было: дул теплый ветерок, да и земля остывала не слишком быстро. Хотя я знал, что все это обманчиво и к утру я все равно проснусь озябшим и мокрым от росы. Но пока я довольствовался тем, что было, и смотрел на удивительно яркие звезды. Теперь их не заслонял электрический свет города, и они могли сверкать, как и должны были. Я попытался найти Большую медведицу, чтобы хотя бы быть уверенным в похожести этой Земли на мой мир. Перед моими глазами теперь был звездный “ковш”, знакомый с детства. Наверное, так же наши предки смотрели на звезды, вот только не думали о них, как о шарах раскаленного газа, медленно плывущих в безвоздушном пространстве. Для них эти яркие точки были всем и ничем, душами предков, богами, ну или просто ночным огнем. Но кому-то этого показалось мало, и он стал систематизировать привычную небесную россыпь. Может, так и появились знакомые нам созвездия. Ну, благодаря фантазии людской их названия были необычны и запоминаемы. И теперь какой-то отдаленный потомок типа меня рассматривает созвездия чужого мира, вспоминая свой дом. Так, думая обо всем сразу и ни о чем, я не заметил, как заснул. И, как мне показалось, в тот же миг, мне пнули в бок чем-то твердым. Казалось, я на секунду закрыл глаза, но открыв их, увидел уже яркое солнце и хмурое лицо кавказской национальности, склонившееся надо мной и заносящее свою ногу для еще одного пинка по моему бренному телу. Но в мои планы это совершенно не входило, и я, перекатившись, попытался встать. К сожалению, мой “пинатель” был видимо не один, так как меня в очередной раз ударили, правда, на этот раз уже рукой.

– Встать, грязный кяфир! И держать руки на виду! – прокричал мне, тот, который бил меня первым.

Это, оказалось, трудно выполнить, ведь руки приходилось держать почти поднятыми. Но кое-как я справился и вот теперь стоял в полный рост, щурясь от яркого солнца.

– Ну что, сын шакала, кто позволил тебе спать на земле ханского царевича Всеволода? – резко бросил он мне в лицо непонятные слова. Хотя я, конечно, понимал каждое из них в отдельности, но общий смысл ускользал от меня.

– Видите ли, я не умышленно здесь оказался. Просто так получилось. Я не хотел нарушать ваши законы, – попытался я поправить положение.

Но, видимо, мои изречения не возымели должного действия, так как уже другой мужчина кавказкой национальности резко ударил меня ногой под колено, заставив упасть на четвереньки.

– Как ты смеешь, блудливый оползень, стоять не на коленях перед достойными сынами Белого Ханства. Только за это тебя стоит четвертовать. И кто приказывал тебе опускать руки? Димхан, обыщи этого презренного, – грубо и высокомерно сказал он, глядя на меня сверху вниз.