Кстати, сама площадь Мейстер-Виссерпляйн
(Mr.Visserplein), названная в честь крупного юриста и героя еврейского Сопротивления мейстера Виссера, - очень странное место. В центре ее зияет огромный провал - заброшенный транспортный туннель, поросший травой и сплошь разрисованный граффити. Когда-то здесь начинали строить широченную автостраду, которая должна была соединить район Ост с Центральным вокзалом, но строительство заглохло. А еще на Мейстер-Виссерпляйн находятся сразу две академии - архитектуры (Academie van Bouwkunst, в комплексе зданий XVII-XVIII веков) и недавно сооруженная Нидерландская академия кино и телевидения (Niderlandse Film en Televisie Academie). Ее медно-зеленый стеклянный фасад - пожалуй, единственная архитектурная удача последних лет.Но главная достопримечательность площади - это действующая Португальская синагога
(De Portugees-IsraСlitische Synagoge), которая до сих пор принадлежит местной общине евреев-сефардов и расположена в центре квартала из больших и малых построек, обнесенного высокой каменной стеной. Огромное здание синагоги было возведено в 1671-1675 годах по проекту Элиаса Баумана и за прошедшие три века мало изменилось - освещается оно по-прежнему свечами (электричество не проведено), и даже скамьям тут по 350 лет. Архитектор любил повторять, что следовал ветхозаветным описаниям храма Соломона. В любом случае, ему удалось возвести одну из самых прекрасных синагог в мире. Правда, никаких особых архитектурных чудес ожидать не стоит: интерьер, как полагается, прост и почти пуст, поражает только высота потолков, мощь деревянных перекрытий, гармоничные пропорции циркульных окон. Главный и вполне наркотический эффект этого места - полная потеря ориентации во времени: тут можно без усилий почувствовать себя человеком 17, 18 или любого другого столетия на выбор.Юго-западная стена комплекса выходит на треугольную Йонас-Даниел-Мейерпляйн (Jonas Daniel Meijerplein). Здесь можно увидеть довольно выразительную бронзовую скульптуру Мари Андриссен под названием "Докер"
(De Dokwerker), которую установили в память о "Февральской стачке": в феврале 1941 года столичные рабочие выступили против депортации евреев. О печальной судьбе этого выступления и многих других событиях из жизни амстердамской диаспоры можно узнать в расположенном через дорогу Музее еврейской истории (Joods Historisch museum) - он занимает целый комплекс из четырех куда более скромных синагог, построенных общиной ашкенази в 1671, 1686, 1700 и 1752 годах.Плантаж
К востоку от Еврейского квартала лежит Плантаж (Plantage) - очаровательный район вилл, границы которого проходят по каналам Ньиве-Херенграхт (Nieuwe Herengracht), Плантаж-Маудерграхт (Plantage Muidergracht) и Энтрепотдок (Entrepotdok). Название "Плантаж" пошло от слова "плантация" - в этих местах всегда были сады, а в конце XVII столетия сюда переехал Ботанический сад (Hortus Botanicus), где разводили редкие растения и цветы, привезенные судами Ост-Индской компании из экзотических стран.
Модным районом Плантаж стал во второй половине XIX века. В 1867 году в Южной Африке были найдены чрезвычайно богатые алмазные месторождения и в мире начался настоящий бриллиантовый бум. Амстердамские гранильщики (как правило, это были еврейские мастера) нажили на нем целые состояния: львиная доля африканских камней получила огранку в голландской столице. Разбогатевшие жители Еврейского квартала бросились строить загородные дома между зеленым оазисом Hortus Botanicus и зоосадом, открывшимся здесь же в 1838 году.
Если идти со стороны Ньиве-Херенграхт, то справа от Плантаж-Мидденлан (Plantaage Middenlaan) - главной улицы района - окажется старинный Ботанический сад
(Hortus Botanicus), в котором можно увидеть больше 6 000 экзотических цветов и растений.Hortus Botanicus в буквальном смысле слова вырос из так называемого Hortus Medicus - основанного в 1630-е годы сада-огорода, где выращивались лекарственные травы для местных докторов и аптекарей. В 1682 году амстердамский Аптекарский огород был перевезен в район Плантаж, существенно расширен и переименован в Ботанический - у главного на тот момент сада экзотических растений в Лейдене появился серьезный конкурент. Сегодня особое очарование Hortus Botanicus придают круглые оранжереи 1912 года постройки (кстати, со стороны Плантаж-Парклан (Plantage Parklaan) можно заглянуть в огромное окно одной из них, не входя на территорию сада) и совсем новые теплицы довольно изящной конструкции, сооруженные в 1993 году.