Путеводитель по Лукоморью

Судя по последней фразе, Ваня набрался немецкой лексики из фильмов категории «Только для взрослых». Я уперла руки в боки.

– Прощайте.

– Меня уволят, если я не обслужу клиента, – выдвинул Иван самый весомый аргумент. – Я инвалид, по состоянию разрушенного здоровья мне на хорошую службу не устроиться. Не сомневайтесь, вода чистая, я сам к колодцу бегал! Вот вы, бабы, какие странные. Хотите мыться, а когда душ приходит, отказываетесь…

По непонятной причине я начала оправдываться:

– Я совсем не капризна. Но очень неудобно раздеваться перед незнакомым мужчиной.

– Так это ж ерунда! – обрадовался Ваня. – Я специально принес с собой заслонку. Во!

Быстрым движением Иван натянул шапку до подбородка и заявил:

– Ни фигашечки не видно. Хотите проверить? Темень, как в заднице! Я защитное устройство не подниму, пока вы команду не дадите. Окей, май вумен энд мэнс? Гутен дэй фор ю! Плиз приезжать в Раша энд Беркутов!

Я заколебалась. В образе розового цыпленка расхаживать как-то не с руки, а отщипывать нитки от кожи дело долгое, да и малоприятное. Иван, похоже, не врет, шапка не позволит ему полюбоваться на меня голую. Эх, была не была! Я живо скинула халат, села в ванну и сказала:

– Давай!

– Разрешите приступить? – осведомился Иван.

– Приступай наконец! – разозлилась я. – Холодно.

– Издавайте звуки, – попросил Ваня, – я ориентируюсь по вашему голосу. Спойте что-нибудь.

– Не слышны в саду даже шорохи, – завела я, – все здесь замерло до утра. Если б знали вы…

На голову полилась вода. Да такая ледяная, что меня всю парализовало.

– Мойтесь, не торопитесь, – бубнил Иван, – капаю тихонечко. Аш два о чистейшая, тока что из колодца, а он у нас тут самый глубокий в Беркутове. Ну как? Хорошо?

Я с трудом сделала вздох и завопила:

– Мама!

– Не одни приехали? – спросил Ваня. – Правильно, что про мамашу вспомнили, не оставили старушку дома, к пожилым людям надо с уважением относиться. Принести и вашей матушке ополоснуться? Мне не трудно.

Я выскочила из ванны, схватила все полотенца, завернулась в них, затем бросилась в номер, стянула с кровати покрывало, набросила его себе на плечи и попыталась унять крупную дрожь, сотрясавшую меня.

– Леечка опустела, – сообщил Иван, – крикните, когда шапку снимать.

– Можно прямо сейчас, – пропищала я.

Мужик, громыхая пустой лейкой, вышел из ванной.

– С легким паром вас. Ну, я пошел по делам, надо в чулане полку прибить.

– Ваня, – прошептала я, – вы почему воду не подогрели?

Рабочий притормозил у двери.

– Не подумал на эту тему. А надо было? До сих пор никто не просил.

– Вы уже многим тут автономный душ устраивали? – просипела я.

– Вам первой, – ответил Иван и исчез.

Глава 12

Согрелась я лишь минут через пятнадцать. Вымоталась наконец из покрывала и полотенец, оделась и услышала деликатный стук в дверь.

– Входите, – крикнула я и увидела Марту.

– Отдохнули? – защебетала помощница Максима Антоновича. – Замечательно выглядите, щеки розовые. Не желаете пройти в дом к Ирине? Вас ждут на ужин.

Я схватила сумочку, бормоча:

– «Исполнялка» работает. Сейчас осуществится мое заветное желание – пообщаюсь с Богдановой.

– М-м-м… – замялась Марта. – Вообще-то Ирина не очень разговорчива.

Я продолжала изображать радость.

– Каждый человек любит рассказать о себе. Моя новая книга непременно будет успешной, ее раскупят все фанаты художницы. Вероятно, роман заинтересует и западных издателей. Богданова ведь широко известна в Америке?

Марта кивнула. Я старательно корчила из себя алчную литераторшу и все дорогу до особняка твердила на разные лады:

– Мой гонорар подскочит до небес. У меня такое количество вопросов к Ирине!

Марта стоически хранила молчание. Но у входной двери, уже взявшись за большое кольцо, свисающее из пасти латунного льва, она сказала:

– Виолочка, вы особенно не рассчитывайте на пространное интервью с Ириной.

– Почему? – спросила я. – Я приехала исключительно ради беседы.

Марта понизила голос:

– Богданова странная, с ней трудно договориться. Максим Антонович очень хочет вам помочь, он лично просил Иру выйти к ужину, и та пообещала. Но… художница непредсказуема. Я ваша страстная поклонница, прочитала все-все, что вы написали, поэтому и говорю откровенно. Уж не обижайтесь, если с Ирой покалякать не получится. У вас такие замечательные детективы! В особенности… э… Там еще про женщину, которая постоянно попадает в неприятности…

Я внимательно смотрела на Марту. Героини, с которыми случаются разные казусы, есть почти у каждой писательницы, работающей в жанре криминального романа.

– Она все время… убегает… прячется… – пыталась выкрутиться Марта. – Название из головы выпало. Сюжет я отлично помню – про женщину… ну и про мужчину тоже.

– «Капкан на спонсора»? – стараясь не рассмеяться, подсказала я.

– Точно, – с облегчением выдохнула собеседница, – именно. Входите, пожалуйста.