Путеводитель по лжи. Критическое мышление в эпоху постправды

Если вы просто не можете охватить какой-то сегмент совокупности, например военных, расквартированных за рубежом, бездомных или тех, кто находится в больнице или ином лечебном учреждении, смещение выборки будет называться ошибкой неполного охвата, потому что некоторые члены совокупности из которой вы намеревались сделать выборку, находятся вне зоны досягаемости, и поэтому их нельзя выбрать. Если вы пытаетесь подсчитать, сколько в банке мармеладных конфет красного, оранжевого или желтого цветов, то, возможно, не сумеете добраться до дна[71]. Биопсия некоторых органов часто ограничена тем местом, где хирург может сделать забор материала, а оно, возможно, не репрезентативно относительно всей совокупности клеток. В психологических исследованиях подопытными часто становятся студенты последнего курса, хотя, строго говоря, они не могут быть репрезентативны относительно общей совокупности. В США наблюдается огромное разнообразие представителей разных систем ценностей, мнений и политических взглядов, люди различаются жизненным опытом и образом жизни. И хотя было бы ошибкой заявить, что все студенты одинаковы, такой же ошибкой было бы сказать, что они точно соответствуют остальной части совокупности.

Смещение выборки из-за ответов

Иногда во время опроса люди могут откровенно лгать. Выпускница Гарварда может преувеличить сведения о своих доходах, просто чтобы выглядеть более успешной или сообщить о том, сколько она должна была заработать, если бы не обстоятельства. Точно так же она может и преуменьшить цифры, и тогда Ассоциация выпускников Гарварда не будет ждать от нее больших пожертвований. Подобные хитрости могут смещать выборку, а могут и никак на нее не влиять. Среднее арифметическое, которое мы получаем в итоге в нашем исследовании относительно зарплат выпускников Гарварда, — это всего лишь среднее значение, выведенное из тех сведений, которые они предоставили, а не из их реальной зарплаты. У богачей вообще может не быть четкого представления о своем ежегодном доходе, потому что он не ограничивается зарплатой — тут еще много других источников дохода, которые разнятся от года к году, например доход от вложений, дивиденды, бонусы, роялти и пр.

Представьте, что вы спрашиваете у своих респондентов, списывали ли они на экзамене или пытались ли когда-нибудь уйти от налогов. Они могут не поверить, что ваше исследование абсолютно конфиденциально, и не захотят говорить откровенно. (Подобная проблема существует в США и с иммигрантами: невозможно оценить, сколько из них нуждаются в медицинском обслуживании или стали жертвами преступлений. Многие из них боятся обращаться в больницу или в полицию, так как опасаются, что за ними придут иммиграционные службы.)

Вот еще пример: вы хотите узнать, какого рода журналы читают люди[72]. Можно просто спросить их об этом. Но ведь может быть и так, что они захотят произвести на вас хорошее впечатление. Или станут приписывать себе более тонкий вкус, которым в действительности не обладают. Вы можете обнаружить, что людей, заявляющих, будто они читают New Yorker или The Atlantic, намного больше, нежели вы предполагали исходя из продаж. А тех, кто читает Us Weekly и The National Enquirer, намного меньше. Респонденты не всегда честны во время опросов. И вы, выходит, изучаете не то, что люди читают, а их снобизм.

И тогда у вас рождается план: вы думаете отправиться прямиком к ним домой и посмотреть, что за журналы лежат у них в гостиной. Но искажения есть и здесь: вы не узнаете, что люди читают, — то, что вы увидите в гостиной, скорее расскажет вам о том, какие издания люди не выбрасывают после прочтения или что выкладывают на виду, желая произвести впечатление. Узнать, какие журналы они читают, сложнее, чем подсчитать те журналы, которые они покупают (или выкладывают). Но это очень важное разграничение, особенно для тех, кто занимается рекламой.

Как определить, отождествляет ли себя человек с несколькими расами? Если бы он вырос в общине, где живут люди определенной расы, то вряд ли был бы склонен думать о себе как о представителе нескольких рас. А если бы столкнулся с дискриминацией, у него было бы больше склонности к такому отождествлению. Мы могли бы точно определить смешение рас, но не факт, что люди расскажут об этом так, как нам бы того хотелось.

Отсутствие единого стандарта