Путеводитель зоолога по Галактике. Что земные животные могут рассказать об инопланетянах — и о нас самих

Вероятно, величайший роман всех времен в жанре «твердой» научной фантастики, написанный одним из величайших астрономов XX в. Роман повествует о том, как был обнаружен внеземной разум в облаке межзвездного газа. Однако гениальность книги — в том, как показан процесс работы ученых, совместными усилиями пытающихся понять неизведанное.

— Restless Creatures: the Story of Life in Ten Movements by Matt Wilkinson.

Мэтт Уилкинсон — специалист по полету птерозавров, однако его книга о движении животных как таковых хорошо написана и будет особенно полезна для понимания раздела 4.

— Life’s Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe by Simon Conway Morris.

Эта подробная и несколько специализированная книга — стандартный набор примеров конвергентной эволюции чуть ли не всех признаков, наблюдаемых у организмов на Земле. Конвей Моррис приводит убедительные доводы того, что конвергенция — универсальное свойство; эти доводы сыграли важную роль в формировании тех идей, которые я излагаю здесь.

— Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History by Stephen J. Gould.

В противоположность мнению Саймона Морриса о том, что практически все признаки конвергентны, Стивен Джей Гулд (коллега Конвея Морриса) утверждает, что результаты эволюции непредсказуемы. Предлагаю вам прочитать обе книги и сделать собственные выводы.

— When Life Nearly Died: The Greatest Mass Extinction of All Time by Michael J. Benton.

Эта книга производит несколько угнетающее впечатление, особенно с учетом тех экологических изменений, которые переживает современный мир. Однако именно поэтому так важно понимать, что происходило в этот малоизвестный период истории Земли.

— The Blind Watchmaker by Richard Dawkins (Докинз Р. Слепой часовщик).

— The Red Queen: Sex and the Evolution of Human Nature by Matt Ridley.

Немного тяжеловесный, но тем не менее важный обзор истинной природы полового размножения, то есть причин, по которым оно возникло в ходе эволюции, а не самого процесса. Хотя сложно сказать, есть ли секс на других планетах, прочтя эту книгу, вы, возможно, решите, что я ошибаюсь и секс совершенно неизбежен.

— Astrobiology: Understanding Life in the Universe by Charles S. Cockell.

Хороший общедоступный учебник по астробиологии. Предназначенный для студентов младших курсов, он тем не менее абсолютно понятен всем, кто интересуется этой темой более глубоко.

— Life in Space: Astrobiology for Everyone by Lucas John Mix.

Пусть и не учебник, но доступно и четко изложенное введение в биологические и философские проблемы астробиологии в целом.

3. Кто такие животные и кто такие инопланетяне?

— Animal, Vegetable, Mineral? How Eighteenth-Century Science Disrupted the Natural Order by Susannah Gibson.

Увлекательное, понятно написанное исследование истории классификации живого со множеством рассказов о деятельности замечательных и порой странных биологов прошлого.

— Moby-Dick by Herman Melville (Мелвилл Г. Моби Дик / Пер. с англ. И. Берштейн, любое изд.).

Этот классический роман о моряках дает обильную информацию о биологии китов, частично — но не полностью — достоверную с научной точки зрения.

— The Garden of Ediacara: Discovering the First Complex Life by Mark A. S. McMenamin.

Довольно специализированная книга, но тем не менее написанная для широкого круга читателей. Если вас интересуют геологические детективы, вам она наверняка понравится.

— Life: An Unauthorised Biography by Richard Fortey.

Ричард Форти — отличный рассказчик, и его изложение эволюционной истории Земли хорошо читается и вполне доступно для понимания.

— The Origins of Life: From the Birth of Life to the Origins of Language by John Maynard Smith and Eörs Szathmáry.

Классическая книга, хотя, безусловно, специализированная. Для тех, кому нужны подробности и более строгий анализ.

— Life’s Solution by Simon Conway Morris.

4. Движение: шаги и парение в пространстве

— Rare Earth: Why Complex Life is Uncommon in the Universe by Peter D. Ward and Donald Brownlee.

Слегка пессимистическое, но в конечном итоге важное объяснение того, что делает планету пригодной для эволюции сложных форм жизни. Хорошее, обстоятельное введение в астробиологию и проблему обитаемости планет.