Путеводная звезда

— Господи, ведь ты только спасся от этих извергов. Я бы смогла вынести темноту, ничего бы со мной не случилось, но тебе нужно было доказывать, что ты сильный мужчина!

— Хватит плакать.

— Я не плачу.

— Тогда почему моя рубашка влажная? — Он ласково погладил ее по голове.

И снова он успокаивал ее, и снова она прячется у него на груди. Ронни вытерла мокрые щеки о его рубашку и положила его голову к себе на грудь, так, чтобы на его глаза падала тень от деревьев.

— Я бы их убила.

— Забудем об этом. Я вот сейчас могу погибнуть. От твоей красоты. — Он коснулся губами ее груди. — Лучшей смерти и не придумаешь.

Она немного ослабила свои объятия.

— Замолчи. Я не хочу, чтобы ты говорил.

— Слушаюсь и повинуюсь. На самом деле, после года лишений я не прочь понежиться в ласковых объятиях.

— Тогда лежи тихо и наслаждайся. — Она погладила его по волосам.

Тишину нарушало пенье птиц. Воздух был напоен запахом цветов. Ласковый ветер убаюкивал их. Ронни почувствовала, как напряжение постепенно покидает его. Он задремал, потом погрузился в глубокий сон. Тяжесть его тела не давала пошевелиться, но Ронни и не пыталась это сделать. Она боялась даже дышать. Неподвижно лежала в гамаке, пока не наступили сумерки, а потом и совсем стемнело.

— Ронни.

Она открыла глаза и в свете луны увидела чей-то силуэт.

Дэн присел рядом с гамаком.

— Я стучал, но мне никто не открыл. Все в порядке?

— Все отлично, — ответил за нее Гейб. — Он потянулся и сел. — Похоже, я заснул. — Он повернулся к Ронни. — А ты — отличная подушка.

— Лучше, чем снотворное?

— Гораздо. — Он наклонился и поцеловал ее в лоб. — Пошли, я попробую что-нибудь приготовить для Дэна.

— Идите, я приду через несколько минут. Я еще не совсем проснулась.

Он с любопытством посмотрел на нее, но ничего не сказал и пошел с Дэном к дому.

Ронни подождала, пока они дойдут до двери, потом попыталась встать. Боже, у нее все тело словно окоченело, а одна нога затекла так, что на нее невозможно было наступить. После двух попыток ей удалось встать на обе ноги, но идти она не могла. Пришлось прыгать по дорожке, волоча одну ногу за собой.

— Ты похожа на горбуна из «Собора Парижской Богоматери». — Гейб стоял на пороге и смотрел на нее. — Это из-за меня?

— Нет. Я сама виновата. Нужно было поменять положение.

— Но ты этого не сделала, чтобы не разбудить меня.

Она схватилась за дверной косяк. В затекшей ноге начались покалывания.

— А где Дэн?

— Я попросил его принести вещи из вертолета. — Он обнял ее за талию. — Нога затекла?

— Да, но сейчас уже лучше. Не нужно мне помогать.

— Но для меня это удовольствие. Обопрись на меня.

Она слегка облокотилась на него и вошла в гостиную.

— Не надо трястись надо мной.

— Не надо было тебе лежать в гамаке восемь часов в обнимку со мной. — Он прижал ее к себе. — Облокотись на меня сильнее. Признать свою слабость не значит потерять независимость. Как только мы доберемся до кухни, ты сядешь и будешь смотреть, как я готовлю. Если ты, конечно, не хочешь попробовать сама.

Они вошли на кухню, и Ронни заметила, как Гейб сощурился от яркого света.

— Эти лампы просто ослепительны, — сказала она.

— Что ты предлагаешь? Ужинать при свечах? — Он посадил ее на один из стульев. — Ради бога, я уже начинаю жалеть, что проговорился.

— Давно надо было об этом сказать.

— О чем он должен был сказать тебе? — поинтересовался Дэн. — В этом семейном гнездышке уже появились секреты?

Ронни подмигнула Гейбу.

— Он должен был сказать мне, что замечательно готовит. Тогда у меня давно был бы повод вызволить его из Саид-Абабы.

Глава 8

Дэн доел жаркое и откинулся на спинку стула.

— Еда богов. Спасибо, Гейб, очень вкусно.

— Приятно, когда тебя ценят. — Гейб взглянул на Ронни. — Могу я предложить другу кофе?

— Да, но только сам пить не будешь. — Ронни подошла к холодильнику и достала бутылку молока. — Дэн, в следующий раз привези, пожалуйста, нам кофе без кофеина. — Она налила стакан молока и протянула его Гейбу. — У Гейба проблемы со сном.

— Какая же ты зануда, — пробурчал Гейб, нехотя потягивая молоко.

— Занудой становишься от общения с таким, упрямым чурбаном, как ты.

Дэн рассмеялся.

— Боже, вы оба ведете себя так, будто женаты уже лет десять. Если бы Пилзнер мог вас сейчас слышать, он бы тут же отправил вас домой.

Услышав знакомое имя, Ронни невольно сжалась. И тут она с удивлением поняла, что тот неприятный разговор с Пилзнером состоялся всего лишь несколько часов назад. Ей казалось, что прошла вечность.

— А что слышно о Пилзнере? — поинтересовался Гейб.

Дэн с удивлением взглянул на него.

— Вы что, не смотрели «Новости»? Об этом говорили в каждом выпуске.

— Мы не включали телевизор. И что там было?

— Для вас ничего хорошего. — Дэн пожал плечами. — У Пилзнера репутация честного и правильного чиновника. Ему доверяют. Он не совсем соответствует твоему образу бюрократа.

— Он патриот, а не бюрократ, — тихо заметила Ронни.

Не обращая на нее внимания, Гейб снова обратился к Дэну:

— А что слышно от Кораса?