Путеводная звезда

- Ах, господин лейтенант, прошу меня простить, - последовала новыя порция завываний, - парни! Почему же вы не сказали мне сразу, ведь господин лейтенант мог обидеться! Ведь мы - лучшие бойцы гильдии...

- Ичия, а сколько на счету этих "бойцов" убитых? - осведомился Рэшиа. - А то, знаете, даже у Люси пара мертвяков на счету имеется...

- Не будем о грустном! - возопил Наночь, подскочил к Эльзе и попытался ее обнять.

Секунду спустя рэннит с искренним наслаждением убедился, что до Обагренной, наконец, дошло, что телекинезом можно бросать не только мечи... Кинетическая волна вышла не хуже, чем у любого рэннита, парфюмер пролетел через весь холл и врезался в ледяной щит появившегося на пороге блондина.

- Оригинальное приветствие, - блондин отправил Ичию в обратный полет, едва не сбив им Грея. - Значит, вы и есть боевики Макарова...

- Вы, мужланы, как вы смеете обращаться так с нашим учителем! - завопил кто-то из Трио.

- Они хотели испытать вас, - прогудел вошедший здоровяк в килте, стукнув посохом об пол.

- Совершенно верно, почтенный Нексус, - кулак взлетел в салюте, - и я несколько разочарован тем, что вижу. Кажется, наши товарищи считают это игрой.

- О, возможно, эти милые юноши ослеплены любовью? - из-за Железной Скалы появилась девушка в черно-розовом платье. - Позвольте представиться - Шерри Бленди. Моего дорогого друга зовут Леон Бастия, а...

- Слава Железной Скалы идет впереди него, - отозвался рэннит, - кто не слыхал о досточтимом? Мое имя - Рэшиа ар Тириар, моих спутников же, насколько я понимаю, вы знаете...

- О да! - синхронно прошипели Грей и Леон.

- Итак, остался лишь посланник от "Кошкиного дома" - и мы готовы, - Юра ударил посохом.

- Один? Да кто же это?

- Простите, я опоздала... Ай! - вбежавшая синеволосая девочка запнулась и едва не упала, но Рэшиа поймал ее телекинезом и плавно поставил на ноги.

- Я Венди Марвелл, из "Кошкиного дома"...

- Ребенок?

- Этот старый хрыч впал в маразм?

- Да они там что, с ума сошли?

Волну возмущения прервало появление белой кошки в платье.

- Два... - меланхолично произнес Рэшиа.

- Два чего? - не понял Нацу.

- Два иксида на планете за сотни световых лет от их родины. И если один из них - у тебя, то... Скажи, дитя, не Драконоубийца ли ты?

- Д-да... А как вы догадались?

- Научный подход, - хмыкнул Рэшиа, - а раз я прав, ты нам пригодишься. Ну что, раз все в сборе, может, перейдем к делу?

- Конечно! - подпрыгнул Наночь. - Сейчас мы обсудим нашу тактику... Но сперва я должен оценить аромат местного туалета!

- Вот почему нельзя было все это сделать заранее?.. - печально осведомился Рэшиа глядя вслед парфюмеру.

Ответа он так и не получил, а когда парфюмер вернулся... Вопросы резко отпали, поскольку вернулся отнюдь не Ичия Наночь.

Рэшиа, как и всякий а эрэниал, всегда мог отличить живое существо от духа, а постоянное общение с Люси и ее духами только отточило эту способность - и теперь он с полной уверенностью мог утверждать, что перед ними - подделка. И, прежде чем гость успел хоть что-то сделать, ударил по нему экзорцизмом.

Человек бы просто не заметил бы этого удара. Лже-Ичия подскочил и лопнул, превратившись в двух мелких серо-голубых гуманоидов, которые с криком "Пи-ри!"исчезли в характерном мерцании закрывшихся врат.

- Быстро ! - моментально отреагировали Доранболт и Рэшиа. - Обыскать все, всех, кого найдете - тащить сюда!

Второго приглашения не потребовалось - маги немедленно рассыпались по всему особняку в поисках вражеского заклинателя духов.

Как-то так получилось, что Люси и Рен оказались в паре. Получилось это само собой, поскольку обоим в голову пришли сходные мысли: одному - спасать командира, оказавшегося в столь непотребной ситуации, другой - что лучшего укрытия для врага, чем та же уборная, не найдется. Особенно, если их две... И, пока брюнет хлопотал над поверженным учителем, Хартфилия остановилась перед соседней дверью и дернула ее на себя.

Ее догадка оказалась даже слишком правильной - платиновая блондинка в довольно откровенном пернатом платье обнаружилась сразу за дверью. И, судя по ее лицу, Люси Хартфилия была последним существом, которое она ожидала увидеть...

Для бича не хватало места, для вызова духа - времени, и Люси просто ударила девушку по носу.

Отскочив назад и схватившись за лицо - кулачки Люси всегда были достаточно крепкими - незнакомка взмахнула ключом и выкрикнула:

- Небесной двойни откройтесь врата! Близнецы!

Парочка немедленно появилась, превратилась в заклинательницу и, продемонстрировав ей непристойный жест, тут же исчезла.

- Золотого быка откройтесь, врата! Телец!

- А... - вторая заклинательница попятилась. - Как...

- Телец, выруби ее, - распорядилась Хартфилия.

- Только вырубить? Ну ладно...

Дух неспешно двинулся вперед, а заклинательница - Ангел, вспомнила Люси - шарахнулась в угол, забыв про ключи. Несильная - для восьмифутового гиганта - но резкая оплеуха, и Ангел без сознания падает на пол.

- Вот так, а теперь давай отнесем ее в холл.

- А поцеловать? - осведомился дух.

- Я же не допрыгну!