Путеводная звезда

      Сердце больше не стонало, сделав свой выбор. Выбор верности. Новой, но не менее желанной любви. Будущего, которого у меня могло не оказаться, но уже ставшего для меня единственно правильным.

      – Георгий – жив! – Я поднялась, встала твердо, как перед Заступницей, перед которой сейчас была нага в той искренности, с которой произносила эти слова. - И пока я сама не увижу его тело, никто и ничто не сможет убедить меня в его смерти.

      Развернулась, чтобы налить в кружку бульон и… замерла, наткнувшись на взгляд стоявшей за спиной Амиры.

      Не знаю, как много она слышала, как много поняла, но в ее глазах было и участие и… та же вера, которую она готова была разделить со мной.

Глава 16

      Утром Андрею стало хуже. Он метался, в бреду повторял слова на незнакомом языке, звал меня, шепча горячечными губами: «Эва…. Эва…. Моя звезда…»

      А я…. Все, что я могла – вновь и вновь смачивать тряпицу в прохладной воде, обтирать ею его собранное из острых углов лицо и молить Заступницу, чтобы не дала сгинуть.

      И не важно, что свой выбор я уже сделала – жив Георгий или нет, я была и оставалась его женой, главное, что Андрей не заслуживал такой смерти. В бою – да. От старости, окруженный детьми и внукам, но не вот так, в затерявшемся в лесу охотничьем домике, да на охапке сена.

      - Давай, я сменю тебя, - в очередной раз подошла ко мне Амира.

      Отдыхать она так больше и не легла. Я, кстати, тоже, не в силах смириться с мыслью, что он может умереть, пока я буду спать.

      - Я сама, - грустно улыбнулась я ей, меняя тряпицу на его лбу.

      Надеялась, что Амира отойдет, но она продолжала стоять рядом, глядя то на меня, то на окно.

      Ставни были открыты, солнце пробивалось сквозь еловые лапы.

      Буря закончилась на рассвете, но капли шелестели по крыше до сих пор, срываясь с хвои и стремясь к напитанной влаги земле.

      - Это все из-за серебра, - неожиданно произнесла она, протянула фляжку. – Дай ему.

      Я взболтала содержимое, пытаясь разобрать, как много осталось, усмехнулась… горько, осознавая, что на день не хватит, но все-таки вытащила пробку.

      - О каком серебре ты говоришь? – спросила, когда в его приоткрытый рот упало несколько капель.

      - О магическом, - забрала она у меня фляжку.

      Бросив взгляд на Андрея – питье он сглотнул, но изменений я пока не заметила, вопросительно посмотрела на Амиру.

      – Месторождение нашли лет семьдесят тому назад, но тщательно скрывали, - она вздохнула, отошла к окну. – Настой больше не действует. Не жилец он….

      Я и сама это понимала – чувствовала, как тоньше становится ниточка его жизни, но все еще верила. В его ли силы?! В благость ли Заступницы….

      - Так что там с серебром? – не позволяя себе отчаяться, спросила я. Пока билось его сердце, пока была хоть слабая, но надежда….

      Дрожь прошла по его телу, Андрей дернулся, изгибаясь, застонал…. Не думая, что делаю, накрыла его собой, прижала к полу. Амира тоже подбежала, упав на колени, зажала голову.

      Не успела я ничего сказать, как она, зубами вытащив из фляжки пробку, вылила ему остатки жидкости в рот.

      - Зачем?! – вскинулась я, с ужасом наблюдая, как та забурлила, покрывая его язык, губы, бурой пеной.

      - Это его последний шанс! – прикрикнула Амира, продолжая удерживать его подбородок. – Это оно и есть! – добавила с каким-то надрывом.

      Я не сразу поняла – еще одна судорога скрутила тело Андрея, вытянув дугой, сделав каменным, но когда он вдруг расслабился, опал, буквально растекся под тяжелым тулупом, кивнула, догадавшись, о чем она сказала.

      За магическое серебро платили золотом, за один грамм давая десять. Оно избавляло от ядов, залечивало раны, возвращало силы, позволяя бороться с болезнью. А еще из него делали амулеты, которые значительно увеличивали категорию мага, использовавшего их вместо накопителя.

      Ценили темный металл и ювелиры, пряча в его влекущую, глубокую черноту ослепительно белые алмазы. Украшения, достойные императриц….

      Эти мысли мелькнули и пропали, оставив после себя горький осадок. Словно именно этот повод для войны был грязным, недостойным….

      А другие?!

      - Можешь отпускать, - Амира тронула меня за руку. Поднялась, прихватив плечи, потянула, понуждая встать. – Он – уснул, - улыбнулась грустно, когда я посмотрела непонимающе.

      Я перевела взгляд на Андрея. Лучше выглядеть он не стал, да и дыхание было все таким же рваным, но он действительно спал, а не провалился в очередное беспамятство.

      - Оно так и действует, - когда выполнила молчаливую просьбу, заметила она.

      - Но… - услышав в ее словах недосказанность, уточнила я хрипло.

      Так хотелось лечь и закрыть глаза, избавляясь от всех свалившихся на меня бед. Просто ненадолго закрыть глаза, позволив мягкой, щедрой темноте забрать все невзгоды, сомнения. Всю накопившуюся в моей душе боль….

      - Ему нужен маг-целитель. И чем быстрее, тем лучше, - не стала меня успокаивать Амира. – Магическое серебро – не панацея, хоть и способно творить чудеса. Да и немного его было в настое, иначе….

      Она отвернулась.

      Коса растрепалась, несколько прядей выбились, раскидав по спине паутину…. Паутину, в которой я запуталась, без надежды выбраться.