Путевые заметки вольного мага

Во-первых, я сейчас отвечаю за них обоих. За Зару до тех пор, пока не сопровожу ее куда нужно, а за Лаврентия Роша и вовсе ближайшие несколько весен до его совершеннолетия. А, во-вторых, если мальчик будет на землях драконах показывать свою привязанность к представительнице их племени, не выйдет ли это нам обоим боком?

Может быть, вообще не стоит тянуть мальчика с собой в Ханство, а следует оставить его временно в крепости Кряж от греха подальше?

Стало заметно светлее. Где-то впереди из созданного деревьями туннеля лился яркий дневной свет.

О, магия всеединая, неужели мы все же добрались?

Почти на выезде из леса я увидела фигуру мага, стоящую сейчас без движения. Уже приближаясь, я поняла, что от тела Злата идет волна магии, то есть прямо сейчас он сосредоточен на каком-то магическом действе.

— Не приближайтесь, это опасно — крикнул маг.

“Вот глупый человек” — послышался знакомый голос в моей голове — “отпусти меня или будет хуже. Я же сказала, что не трону тебя, потому что ты мне неинтересен. А теперь придется тебя убить”.

Вот же демон!

Похоже, встреча с птицей-кори произошла раньше, чем я этого ожидала.

Глава 40: Старая знакомая

Срединная Софирская Империя, Мрачнолесье

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

“Ну здравствуй. Снова” — я спокойно вышла на свет и встала рядом со Златом, жестом останавливая спешащих за мной подопечных.

Как оказалось, маг заключил птицу в какой-то хитрый магический кокон, созданный сразу и из стихий, и из боевых заклинаний.

Он тоже универсал? Что же, это было ожидаемо, хотя я все же ставила на боевика. Они славятся своей… хм… грубостью и черствостью. Данко Белый, пожалуй, оказался приятным исключением из этого суждения.

“Я сказала твоей двуликой, что вернусь, когда узнаю ответ. Я узнала” — произнесла птица довольным голосом — “эй, ты, отпусти меня”.

— Ты сказала, что в таком случае меня убьешь — произнес маг сурово — это ведь птица-кори из Свободных земель? — обратился он уже ко мне — и вы, кажется, с ней почему-то хорошо знакомы… Ох, я прямо внутренне возликовала, глядя на его ошарашенное лицо.

Что, выкусил? Я могу похвастаться знакомством с птицей-кори и тем, что выжила после этого знакомства, а ты?

— Мы знакомы — подтвердила я — и госпожа кори искала именно меня. У нас с ней есть… одно неоконченное дело.

“Хм… госпожа…” — хохотнула птица — "так меня еще никто не называл. Мне нравится." Судя по озадаченному лицу Злата, слышала это существо теперь только я.

“И как тебе в Мрачнолесье?” — решила я вежливый диалог.

“Скажи ему, пусть уберет с меня эту человеческую гадость. Так уж и быть, раз он с тобой, я его не трону. Но только сейчас” — недовольно проворчала кори.

Я передала Злату ее слова. Он, все еще сомневаясь в правильности своего решения, медленно распустил кокон, выпустив птицу на свободу.

“Тут неплохо. Много пищи” — продолжила моя собеседница.

“Пищи?” — переспросила я.

“В глубине леса чего только не найдешь” — пояснило магическое существо, опускаясь на Землю и гремя стальными перьями — “а живое или неживое, мне как-то без разницы”.

Я усмехнулась, замечая, как хмурится маг, оказавшись совершенно не у дел. Как же так, какая-то девчонка общается с птицей-кори почти по-приятельски, а он, такой опытный и замечательный, похоже, совершенно не знает, как ему поступить. Какая жалость!

“Ты искала меня, чтобы дать ответ” — напомнила я.

Хотелось быстрее покинуть лес, но я понимала, что просто так птица от меня точно не отстанет.

Еще когда Зара передала мне слова, сказанные кори после того, как она превратилась в огромное жуткое смертоносное чудовище и перенесла деву-дракона в безопасное место, я подумала о том, что ее обещание прийти с ответом было сказано не всерьёз.

“Огонь” — торжествующе гаркнула птица. Ее желтые глаза впились в меня, настойчиво требуя подтвердить или опровергнуть правильность этой отгадки.

Как там было?

“Я не живу, но расту. У меня нет дыхания, но воздух мне нужен. У меня нет рта, но меня убивает вода. Что я такое?”

“Ты угадала” — с улыбкой произнесла я.

“Я всегда угадываю” — гордо вскинула голову кори — “что же, а теперь прощай. Будут еще загадки — ты знаешь, где меня искать”.

Птица стремительно взмыла вверх, мгновенно потеряв к нам интерес, и нырнула в гущу леса, оставив всех моих спутников в удивлённом недоумении.

— И что это было? — наконец-то выдал маг — откуда здесь кори и почему, демон вас раздери, вы оказались с ней знакомы?

— Это долгая история — расслабленно улыбнулась я. Ну конечно, прямо сейчас я взяла и все тебе рассказала — но я, с вашего позволения, дес Спата, оставлю эту историю при себе.

И пока маг пытался найти ответ, я, не убирая шальную улыбку с губ и чувствуя невероятное облегчение на сердце, приглашающе махнула рукой Заре и Лаврику и двинулась вперед, к свету, к долгожданному выходу из Мрачнолесья.

А что подумает или скажет об этом самоуверенный маг, меня, знаете, уже нисколько не волновало.

Глава 41: Встреча с прошлым