Пути бессмертия (СИ)

Ноэль уже было открыл рот, на ходу придумывая очередной вариант, чтобы отшутиться, но что-то, что мелькнуло во взгляде Валентайна, заставило его замолчать и обернуться. И тут уже даже челюсть Нечистого звякнула об пол. Перед ними посреди коридора стояла Лиза. На девушке было аккуратное коктейльное платье малинового цвета с глубоким декольте, украшенное кружевным воротником. На ладонь выше колена, оно подчеркивало черные полупрозрачные чулки девушки. Да и в общем, Лиза в очередной раз легким движением руки превратила себя во взрослую привлекательную особу.

— Привет, — она смущенно опустила взгляд, изучая пол, — проходи, Валентайн, чего стоишь?

Вампир, обойдя Ноэля, переступил порог и, приблизившись к Лизе, наклонился, целуя ее руку.

— Ты прекрасна, — прошептал он, заставляя щеки девушки алеть, по оттенку приближаясь к платью.

— Спасибо, — Лиза смущенно улыбнулась, — пройдемте к столу.

— Я пока оставлю подарки под елью, — Валентайн кивнул Лизе, направляясь в гостиную вместе со своим пакетом. — А ты пока встречай гостей.

— Что? — Ноэль проводил друга взглядом. — Каких еще гостей? — он удивленно воззрился на Лизу.

— Ну, я приглашала Амадея. Он, конечно же, не придет. И…

Девушка не успела договорить. Раздалась трель звонка, заставившая ее мягко улыбнуться. А Нечистый, бросив на Лизу недоверчивый взгляд, распахнул дверь, которую еще даже не успел закрыть на замок. Да так и замер, на мгновение став похожим на каменное изваяние.

— Ты?! — сквозь зубы прошипел он, отходя назад и тут же одарив Лизу яростным взглядом. — То есть ты додумалась позвать его?!

Лиза натянуто улыбнулась, встречаясь взглядом со стоявшим в дверях Каем. В руках он держал пакет с подарками, а взгляд его нервно метался с Ноэля на Лизу, а затем и на появившегося в коридоре Валентайна.

— Добрый вечер, — он выдавил из себя максимально искреннюю улыбку. — Спасибо, что позвали.

— Ага, — Валентайн кивнул, приобняв Лизу, — проходи, я не кусаюсь. — Он наклонился к Лизе, вкрадчиво шепча ей на ухо: — а ты смелая девочка, раз все-таки решилась пригласить его.

Стоило Каю только переступить порог, как Ноэль отшатнулся от него, что-то недовольно бурча себе под нос и удаляясь в комнату.

— Подожди! — Кай потянулся к нему, чтобы успеть коснуться локтя парня.

— Что? — Нечистый ловко извернулся, избегая прикосновения.

— Никита, да? — парень мягко улыбнулся, снимая кремовое пальто. — А постой-ка, Никита. Лиза упоминала, что это некий Ноэль убил Еву. Не ты ли часом тот самый Ноэль?

Нечистый поморщился, все-таки нехотя кивая. Между этими двоими явно витало напряжение. И это было видно даже невооруженным глазом. А потому Валентайн, взяв Лизу за руку, утащил ее в гостиную, вызвавшись помочь накрыть на стол, принести недостающие приборы. Лиза ведь изначально накрывала стол на трех персон, ведь она не была уверена в том, что Кай все-таки появится.

— Тот самый, — Нечистый выдохнул, пытаясь себя успокоить. — Пойдем, не будем заставлять их ждать нас, — примирительно улыбнулся он, направляясь в сторону гостиной. — Подарки оставь под елкой.

Вскоре все уже расселись за столом. Лиза в его главе, как хозяйка вечера. По правую руку от нее сидел Валентайн, периодически поглядывавший на девушку и помогавший ей открывать бутылки с вином и шампанским. Слева пристроился Кай, а Ноэль уселся на диване около Валентайна. И, как бы он ни пытался себя контролировать, но, нет-нет, да поглядывал на Кая. И периодически ловил на себе его задумчивые взгляды.

— Предлагаю первый тост предоставить хозяйке вечера, — мягко улыбнулся Кай, глядя на Лизу.

Девушка, одернув свое платье, встала, поднимая бокал с шампанским. Она для себя успела заметить то, что Ноэль недовольно поморщился, когда она так беспрекословно подчинилась словам Кая. Но Нечистый старался не подавать виду, что компания этого святоши была ему не слишком приятна.

— Что ж, — Лиза улыбнулась, — я благодарна вам всем за то, что вы приняли мое приглашение, пришли на мой маленький праздник. Честно, я его не отмечала уже пару лет, поэтому справиться самой со всеми приготовлениями было сложно. Спасибо каждому, кто помогал мне с подготовкой. И я хочу выпить за…

Тост Лизы прервала трель звонка. Девушка удивленно отставила бокал, извинившись перед гостями и направляясь в коридор. Уже когда она коснулась пальцами цепочки, ее руку мягко перехватил нагнавший девушку Валентайн. Он отстранил ее от двери, открывая ее лично. Где-то за спиной вампира маячили и Кай с Ноэлем, которые даже забыли о разногласиях, когда у обоих возник нездоровый интерес относительно того, кто же пожаловал в гости в столь поздний час.

— Привет, извините за опоздание!

Лиза взвизгнула, отскочив от двери. За плечи ее поймал Кай, не позволив девушке упасть. А рядом об пол звякнула челюсть Ноэля.

— Обожаю пунктуальных людей, Амадей, — спокойно хмыкнул Валентайн. — Проходи уж, раз Лиза тебя пригласила. Лиз? Ты в порядке?