Пути бессмертия (СИ)

Он умел говорить так, чтобы если и задевать больные струны души, то делать это максимально аккуратно. Словно перышком.

— Осознаешь? — на этот раз Нечистый незаметно сжал руку в кулак, так, чтобы друг не заметил.

— Вполне, — флегматично отозвался вампир.

Ноэль неприкрыто поморщился, вызвав тихий смешок друга. Ему неприятно было обсуждать милую девочку у нее за спиной, знать, кто будет в дальнейшем решать ее судьбу. Это было мерзко. Позорно. Недостойно. Но кто бы стал говорить о достоинстве. Нет, жалким предателям вроде Ноэля это понятие должно было бы быть априори недоступно.

— Знаешь, почему я даже не берусь сравнивать ее с Эльзой? — внезапно улыбнулся Валентайн.

Нечистый вздрогнул. Обычно в таких разговорах вопросы задавал он. И теперь он мог только ждать, надеясь на то, что друг правильно истолкует его молчание.

— Лиза из тех, кто не хочет жить, не борется за это. Просто плывет по течению, потому что так легче, — хмуро продолжил вампир, скрещивая руки на груди.

— С чего ты взял? — темные брови, так странно выделяющиеся на бледной коже, взметнулись вверх.

Валентайн незаметно поморщился. Неужели он думал, что отделается парочкой ответов? Не бывать этому!

— Когда я впервые укусил ее — она уже тогда сдалась, готова была умереть в моих руках, — презрительно выплюнул вампир, глядя куда-то в пустоту, словно и не видя ничего вокруг.

Ноэль широко распахнул глаза от удивления. Если бы он не имел дурной привычки доверять другу, то в жизни бы не поверил в то, что эта девчонка в коем-то веке способна была кому-то сдаться.

А еще, судя по всему, Валентайн опустил попытки девушки вырваться во второй раз, тогда, в школе. Она ведь противилась. Но так слабо… словно без энтузиазма.

— Когда мы вчера убегали от Ордена, в ней билось желание спастись. Как птичка в клетке, — к слову припомнил Нечистый, скептично глядя на вампира. Складывалось стойкое ощущение, что тот искал чему-то оправдание. Только чему?..

— Спастись, ты сам это сказал, — Валентайн пожал плечами. — Спастись, а не выжить.

Ноэль хотел что-то ответить, как из подъезда на другом конце двора выскочила знакомая фигура. А Валентайн тут же, словно чтобы убежать от разговора, свистнул в два пальца, привлекая внимание девушки.

Взгляд Нечистого нервно метнулся к Лизе, затем нырнул куда-то в лужу, прокатился по горке и, наконец, остановился на вампире. Сказать? Не сказать? А к каким это может привести последствиям? У Ноэля не хватало времени чтобы все взвесить. А ведь вскоре могло быть уже поздно.

— Да она влюблена в тебя! — прошипел он, следя за приближающейся Лизой.

— Не шути так. Чушь собачья, — Валентайн отмахнулся, направляясь к девушке на встречу. — У нее больше поводов меня ненавидеть, поверь.

И уже в который раз Нечистый беспомощно и стиснув зубы наблюдал за тем, как Валентайн уходил. Он отошел от качели, остановил Лизу, которая радостно помахала парню рукой, в ответ получив лишь кривую улыбку. Вампир, кажется, ничего девушке не объяснял, просто уговорил ее сесть в машину. Хотя Лиза особо не оказывала сопротивления, все лучше же, чем в школу топать.

И стоило Валентайну захлопнуть за девушкой дверцу и направиться к водительскому сиденью, как Ноэль, сквозь сжатые зубы, прошептал:

— Никогда в другом мире и времени я бы не смогла оказаться точной копией себя в настоящем.

Валентайн замер. Смерил друга испепеляющим взглядом. Да так смерил, что сам Нечистый таки сполз с качели. И даже пошарил в кармане, разыскивая пачку сигарет. По дороге к ней наткнулся на шоколад, гематоген, таблетки валерианы и две крупных венгерских монеты. Все не то.

— И к чему ты это сейчас сделал? — коротко рыкнул вампир.

Пусть Ноэль шептал. Пусть бормотал бы под нос. Но эти слова Валентайн услышал бы, даже находись он на другом конце земного шара, в другой точке мироздания и измерении пространства.

— Лиза сказала мне это. Вчера, — отчеканил Нечистый.

Валентайн вздрогнул. А у Ноэля в кармане все-таки нашлась зажигалка.

***

На подсознательном уровне Лиза ощущала, что после каких-то реплик, брошенных Нечистым, Валентайна следовало бы оставить в покое на какое-то время. Но ее терзали десятки вопросов. И два первостепенных, которые вообще уж никак не терпели отлагательств.

— Валентайн… — девушка аккуратно коснулась кончиками пальцев рукава темно-серой рубашки.

— Слушаю, — абсолютно спокойно отозвался вампир, позволяя себе взглянуть на Лизу, только остановившись на ближайшем светофоре.

— Куда ты меня везешь? — она виновато опустила взгляд. — Надеюсь, не за город, убивать и хоронить в лесополосе?

— У меня бензина до лесополосы не хватит, — фыркнул он в ответ, вновь давя на газ.

— Ты злишься? — нервно комкая в руках кончики рукавов, сглотнула Лиза, прикрывая глаза. — Прости, что вчера обняла тебя, вот так, я не хотела и…

— Далия, — машина остановилась.