Пути-дороги. Новая жизнь

– Ваше величество. Кхарты пробили ход в Безмирье. Скоро из здесь будет очень много, и им нужно Сердце Безмирья. Они охотятся на этот артефакт. Теперь хранить его у меня дома небезопасно. Мы не знаем, будет ли Камень иметь те же свойства в руках кхартов, и тяжелеть с каждым мгновением, пока не выпадет из рук вора. Мы должны срочно построить недоступный никому, а особенно кхартам и мне, тайник для Сердца…

Король внимательно выслушал мою тираду, а когда я замолчала, тяжело дыша, кивнул на кресла:

– Лола, прошу вас, давайте присядем. – Я опустилась в кресло. – Расскажите мне все еще раз, – попросил его величество, что я, как на духу, рассказала все, что хотела, что не хотела и даже то, о чем только думала… Вот ведь наглый маг! Как он ловко меня провел!

Пока я говорила его величество хмыкал, кивал и хмурился.

– Что же, – хлопнул он ладонями по коленям, – мы поступим так. Первым делом спрячем артефакт в моем хранилище. Надежнее убежища нет во всей Флодолии. Туда могу зайти только я, через личный артефакт портала. Вам даже не нужно будет входить вы просто просунете руку и положите Камень.

Я кивала. Это хранилище его величество предлагал давно, но я боялась, что он сам захочет воспользоваться силой Сердца и принудит меня сделать это. Но сейчас страх перед кхратами был гораздо сильнее. И я согласилась.

– Дальше, – продолжал король, – вы отдадите мне первую Искру… если она есть. Кхарт прав, этот артефакт очень дорогой, он позволяет усиливать свою собственную магию. И с ним я смогу чувствовать присутствие посторонних гораздо лучше, чем сейчас. Даже если они прячутся на изнанке. И кхартам не удастся проскользнуть незамеченными.

Это было правильно, но:

– А если это та же Искра?

– Значит вы оставите ее себе. Нельзя, чтобы ваш кхарт что-то заподозрил.

– Он не мой, – буркнула я.

– Увы, – рассмеялся король. – ваш больше чем чей либо еще. И последнее, – он снова стал серьезным, – вы должны жить так, как жили раньше. И должны молчать про то, что сделали и слышали. Никто не должен знать, что кхарты теперь имеют доступ в Безмирье…

– Но строители, – попыталась возразить я, – судачат, что по ночам вокруг деревни ходят таланги.

– Поговорят и перестанут. Мало ли о чем народ языками трепет. Пока мы не признали официально, что угроза существует, для народа ее нет… А нам не нужна паника, Лола, – его величество вздохнул и поднялся с кресла. – А мы пока тем временем подготовимся ко встрече демонов.

Артефакт мы положили в хранилище той же ночью. Тихо, чтобы никто не знал. Искры у меня на самом деле оказалось две, и одну забрал его величество. Теперь оставалось только делать вид, что все хорошо и жить, как раньше.

Вот только совсем неспокойно было у меня на душе…

Глава 13

– Лола, дочка, – дед завел разговор за завтраком, – завтра ярмарка в Дивограде. Надо бы за коровами ехать… Я Тильну-то скажу, чтоб завтра с утра приходил пораньше?

– Да, дед, – зевнула я, две бессонные ночи подряд это не комар чихнул, – скажи. Поедем.

Весь день я промучилась, ползая по хозяйству сонной мухой, зато ночью спала без задних ног. И проснулась только тогда, когда дед пришел меня будить. Пора было ехать в Дивоград.

Курица оказалась совсем не приспособлена для поездок по каменным тропам, дед однажды попытался выехать на ней за пределы долины, так она обезножила, несколько дней с трудом ходила, а потом долго прихрамывала. Поэтому поехали мы верхом на генномодифицированных козах. Коров мы решили отправить порталом. Да, если бы не Петька, то это было бы слишком неразумно и дорого, но нам повезло.

Ярмарка в Дивограде не сильно отличалась от ярмарки в Нулопе. Только изделия ремесленников здесь были намного качественнее, чем там, а продукты существенно дороже. Как и коровы. Вместо четырех серебрянок за корову нужно было отдать шесть. И это при том, что ни одна из двух коров на ярмарке и в подметки не годилась нашей Буренушке. Даже если бы у нее не было гоблинской метки.

– Да, как же так! – возмущался дед, – шесть серебрянок… да это же почитай полторы коровы у нас в Нулопе можно купить! Пойдем, Лола, не будем здесь ничего брать. Пусть Петька нам в Нулоп портал откроет. Это же грабеж среди бела дня!

– Деда, – потянул я его за рукав, прочь от несчастных коров и их владельцев, – пойдем, не судьба значит… Подождем, когда стационарный портал откроют, и в Нулоп сходим.

– Дак это же когда еще будет! – дед Лишек никак не мог успокоиться, – что же нам теперь вовсе без молока помирать!

– А ты, дед, козу купи, – улыбнулся один из продавцов, – у них молока-то почти столько же. Да еще и жирнее, чем у коровы. Сливочки получаются… ммм… пальчики оближешь. И каша на нем вкусная. И чай забелить можно.

– Да, что там с этой козы, – недовольно нахмурился дед, но кричать перестал, – молока кружка… Нам много надо. Сыры мы хотим варить.

– Тогда тебе точно козу надо, – важно качнул головой хозяин второй коровы, – козы нас очень молочные. Почти как моя Крынка доятся. Вы, видать, с равнин, не знаете, но коров в Безмирье не жалуют. Кормов надо много хороших, а это дорого… а козы они к горам-то больше приспособлены.