Пути-дороги (Солдаты - 2)

-- Товарищ лейтенант... простите!.. Больше никогда этого... Черт меня попутал. Оставьте с разведчиками!-- Последние слова он выговорил с трудом, с дрожью в голосе.

Федор бросил на солдата короткий и суровый взгляд. Густые его брови резко разошлись. Он сказал, к неописуемой радости Никиты:

-- К Шахаеву обращайся. Hа его усмотрение.

Пинчук и Кузьмич, задержавшиеся на старом месте, разыскали разведчиков только к вечеру. Забаровцы находились в румынском доме и допрашивали немецкого "факельщика", пойманного Пилюгиным. В другой комнате Hаташа, Aким и Шахаев хлопотали возле Сeньки.

На вопросы Забарова эсэсовец отвечал быстро, но односложно:

-- Зачем ты сжигал дома?

-- Мне приказали.

-- Женщину тоже ты убил?

-- Яволь!

-- Для чего ты это сделал?

-- Она мне мешала.

-- Ты кто: зверь или человек?

-- Я -- солдат.

-- По-твоему, зверь и солдат -- одно и то же?

Гитлеровец молчал, тупо глядя в большое, чуть рябоватое лицо русского богатыря с темными, угрюмыми глазами.

-- Тогда, может быть, ты скажешь, как с тобой поступить? -- Забаров сощурился.-- Зверей, как известно, уничтожают...

Эсэсовец вдруг вздрогнул, все наигранное спокойствие покинуло его, надменность вмиг исчезла с его лица, сменилась выражением ужаса, животного страха. Он упал на колени и потянулся к запыленным сапогам Забарова синими, потрескавшимися губами.

-- О господин офицер! Не убивайте меня! Майн мутор, фрау, кинд!..-лепетал он.

-- Встать! -- крикнул Забаров.

Эсэсовец в одно мгновение вытянулся перед ним.

-- Подлец! -- Федор ненавидящими глазами смотрел на фашиста.-- Подлец ты, хуже зверя! У зверя есть достоинство. Он не просит о пощаде. А из вас вытряхнули даже и это!..-- Федор отвернулся, и в его глазах отразилось какое-то беспокойство. Он глухо проговорил: -- Неужели у них найдутся еще последователи?.. Куда хотели пробраться? -- спросил он фашиста, сдерживая глухую ярость, распиравшую грудь.

-- В Италию.

-- К американцам, значит?

-- О да!

-- Так и знал. К ним перекочевываете... Присутствовавший при допросе молодой разведчик вдруг страшно возмутился:

-- Товарищ лейтенант! Плюньте вы на него!.. Что вы от него хотите? Известное дело -- фашист!.. Выведите его вон за огород -- и дело с концом! -- боец покраснел от злости.

-- Нет, судить его будут вон они,-- и Забаров показал на хозяина дома, с ненавистью наблюдавшего за гитлеровцем.

Забаров еще что-то хотел сказать, но его отвлекла группа румын, тащивших под руки какого-то парня. Парень этот, с виду тоже румын, упирался, но его крепко поддерживали за руки два дюжих мужика, а сзади подталкивал хлопец его же лет. Один из румын, неплохо говоривший по-русски, отделился от толпы и первый подбежал к лейтенанту.

-- Поймали, господин офицер! -- сообщил он, низко поклонившись Федору.-- У немцев проводником был, в горы их вел. Сжигал вместе с ними наши дома!..

Крестьяне вытолкали вперед зверовато озиравшегося и тяжело, загнанно дышавшего смуглого парня с крупными и нахальными глазами.

-- Как тебя зовут, парень? -- спросил Забаров через переводчика.

-- Антон Патрану, из Гарманешти.

-- Ого, земляк наш, язви его! -- не выдержал Кузьмич.-- Да я его, сукиного сына, кажись, там видал как-то. Это того, хромого, сынок, у которого мы еще с Сенькой конька для вас, товарищ лейтенант, помните, хотели, стало быть, ликвизировать?..

-- Куда ж ты их вел? -- вновь спросил Забаров.

-- Куда приказывали, туда и вел,-- безразличным тоном отвечал парень.-Не по своей же воле пошел. Заставили!

-- А дома жечь тоже заставили?

-- А девок насиловать?

-- А лошадей последних из хлева уводить? -- загалдели румыны, размахивая черными худыми руками.

-- Нет уж, парень, ты перед ними оправдывайся. Пусть они судят тебя по совести! -- Федор указал на крестьян и передал им Патрану и эсэсовца.

Разведчики прощались с Семеном. Hа улице уже стояла санитарная машина, собиравшая раненых. Ванин, бледный и постаревший, совсем не походил на прежнего Сeньку. Дышал часто и неровно. Его вынес Забаров на руках и осторожно уложил на носилки. Наклонился над ним и долго-долго всматривался в лицо солдата, говоря что-то про себя, должно быть непривычно ласковое. Наташа и Аким провожали Ванина. Они сели в машину. Шофер включил скорость, и зеленая машина с красными крестами на бортах исчезла за поворотом. Разведчики стояли на улице с непокрытыми головами. Грусть, глубокая грусть светилась в их глазах.

5

В корчме Анны Катру тихо, пусто, уныло. Жиденький свет сочится сквозь мутное оконце, падает на шарообразные, лоснящиеся щеки вдовы, хозяйки этого заведения, лениво протирающей мокрой тряпкой запыленные бутылки и кружки, и, отражаясь, выхватывает из темного, укромного уголка фигуру священника, расположившегося за маленьким столиком.