Пути любви

— Сейчас покажу, — обнадежил Дэниел с улыбкой. В дверях обернулся. — А будешь хорошо себя вести — отведаешь этот «деликатес»!

Анна освободила себе место среди газет и с видом пай-девочки устроилась в кресле, сложив руки на коленях.

«Английским фастфудом» Дэниел назвал треску в тесте и чипсы. Это нехитрое блюдо — самое лучшее, что продается в бистро на углу — чаще всего и составляло его холостяцкий ужин. Благословенна будь, микроволновая печь!

Мужчине, привыкшему к одиночеству, очень нравилось почему-то, что эта непосредственная, яркая рыжеволосая девушка сегодня прикасается к его жизни. А может быть, она даже согласится занять в этой жизни именно ей предназначенное место?.. Мысль эта, не до конца еще оформившаяся, смутно тревожила его. Странно, но у Дэниела даже не возникло вопроса — почему все-таки Анна пришла к нему в столь поздний час? Словно это было самым естественным ее шагом. И в глубине души он ликовал: понимал, что Анна почувствовала его силу и потянулась к ней. Этот чудный вечер он проведет в обществе самой необыкновенной и красивой девушки, которую когда-либо встречал!.. Ее непредсказуемость не позволяла Дэниелу думать о том, что может произойти через четверть часа. Ну что ж… Рыжей Ведьме не нужно прилагать усилий, чтобы заколдовать его, а он почти с радостью готов был отдаться во власть ее чар… Дэниел почувствовал, что губы его тронула легкая мечтательная полуулыбка.

Эти раздумья были прерваны услужливым писком микроволновки.

— Господи, ну не могла бы ты как-нибудь поприятнее сообщать о своей выполненной миссии! — высказал Дэниел свое недовольство.

Что поделаешь, от одинокой жизни появятся и не такие привычки, как с микроволновками разговаривать…

— Слушаю, сэр! Есть проблема, сэр! Миссия «хорошо себя вести» оказалась невыполнимой! Дольше трех минут в состоянии бездействия находиться не могу!

Дэниел изумленно посмотрел на Анну, стоящую в дверях кухни навытяжку. Понял, к чему это она, и рассмеялся. От этого смеха, искреннего и глубокого, по телу Анны прошла легкая дрожь.

Ужин проходил в «походной» обстановке. Более-менее приличная тарелка у мистера Глэдисона нашлась лишь в единственном экземпляре. Так что хозяину пришлось довольствоваться одноразовой пластиковой тарелкой. Рыба в тесте чувствовала себя на ней как дома.

Было весело. Анна быстро избавилась от чувства неловкости. Девушка уже совсем не думала, как сложилось, что она находится в этой квартире. И напрочь забыла о существовании Питера. Для нее существовал только магнетически притягательный мужчина, сидящий напротив, — со строгим овалом лица и улыбающимися глазами. Он не отводил от своей собеседницы взгляда — ни на миг, чуть ли не жадно следил за каждым ее жестом, выражением лица, думал лишь о том, что она совершенство и что он по-настоящему счастлив сейчас — на маленькой кухне, за скромным ужином, но рядом с самой чудесной девушкой, рожденной на этой планете.

Вина не было — пили абрикосовый сок. Никогда его вкус не казался Анне столь мягким и волнующим. Удивительно, но пьянил он не хуже шампанского. Или искорки забегали в крови от чего-то другого?

Надо ли говорить, какое наслаждение испытала Анна, глядя на то, как мужчина в демонстративно надетом переднике не менее демонстративно моет посуду!

Было уже за полночь. Анна зевнула.

— Я постелю тебе в гостиной, согласна? — просто спросил Дэниел.

Было что-то невероятное в том, что в его доме будет ночевать женщина, приехавшая в этот город с другим мужчиной, женщина, которую три дня назад он не знал… и без которой теперь не мог представить свое бытие на этой планете. Как просто пришла эта мысль. Продолжение фразы — «а завтра ты вернешься к своему другу и помиришься с ним» — Дэниел решил оставить при себе. Завтра ведь еще не наступило!

— Согласна, — так же легко ответила Анна. — Только меня не оставляет мысль о душе…

— Нет проблем! — бодро отозвался Дэниел. Он выдал ей чистое полотенце и одну из своих футболок. Анна с царственным видом проследовала в ванную.

Дэниел же взялся за обустройство гнездышка для этой прекрасной райской птицы, озарившей своим сиянием его мысли, дом, жизнь. Он признался себе, что безумно завидует простыням, которые будут касаться ее мягкой кожи, подушке, которая сохранит запах ее огненных волос. Подумал он с грустью и о том, что, скорее всего, завтра эта девушка навсегда уйдет из его жизни, что останется только тонкий аромат, впитанный простынями, и пара волос на подушке. От этой мысли захотелось выть, и Дэниел стиснул зубы, бессознательно сжал пальцами край одеяла…

В этот момент в его квартире действительно раздался вой. Вопль. Дэниел подскочил и ринулся в ванную. Я должен ей помочь!.. Но что могло случиться? Из-за двери были слышны неизвестно кому предназначенные проклятия.

— Анна, что с тобой?! — Дэниел заколотил в дверь кулаками. — Открой же!