Пути на небо

В виртуальных коридорах искали компании и уютно устраивались, в основном, пэашники (от ПА – пояс астероидов). Заходили и марсиане, да и земляне заглядывали. Мечта любого неофита – сказать хотя бы два слова настоящим марсианам, который слывут самыми надежными экспертами, ведь их допускают до экологического контроля и тайнам перепроверки биологической защиты. Кто-то оказывался тут в поисках работы, другие проводили время среди таких элиты техников мира, чтобы прочувствовать себя более значимым, послушать последние сплетни. Кто-то тут мечтал и изысканный вариант какой-нибудь микросхемы купить. В ходу были настоящие из реала (реального мира) и виртуальные диковинки. Стася увидела среди гостей Тамару, она спорила с каким-то незнакомцем. Сегодня ей не хотелось обсудить какие-нибудь новости со словоохотливой бабушкой одного из производителей ПР 35-4680 и его модификаций. Тамара была приятным человеком, не пропускала новости о политике и об изменениях в экономике с каким-то мистическим умением быть в курсе всех изменений и сплетен. Любое издание позавидовало бы ей за ее способность не пропустить самое интересное. Иногда знающая о своей исключительности в этом вопросе Тамара сама ставила общение на режим работы в контакте со всеми приличными желающими, как было и в этот раз. Было интересно почитать ее болтовню. Конечно, выбирая желающих, она часто закрывала доступ испугавшим ее людям, но Стася в их число не входила, даже при проверке автоматикой библиотек истории кредитования доверием. В этот бар захаживала иногда и виртуальная полиция. Но той, кого ждала Стася, все не было. С Тамарой пришлось обсудить все новости политики, даже про того экономиста, который обещал смену власти и утверждал, что за ним стоят серьезные силы. Тамара считала его приятным и умным человеком, который умеет держаться. Стася попросила ее сказать его фамилию и место работы, та их не запомнила, но записала во время передачи, пообещав дать нужные данные в следующий раз. Время шло, было поздно, пора было закрывать связь.

«Встречусь с Алексой завтра. Ничего страшного, никаких срочных дел у меня нет», подумала она, уже собравшись выйти из нарисованного замка с башнями, напоминающего о средневековой готике, чтобы проследовать в зоны логаутов. Но затем снова облокотилась на спинку кресла и решила не выключать связь. Они с Алексой управляли посменно одним аватаром, подвижным роботизированным горно-обогатительным комплексом трехсотой серии «Вакуум» (сокращенно ПРГОК В-300), два дня Алекса, два дня Стася. Система было неплохо устроена, к инженерам из-за неполадок почти не обращались. Дежурный контроль фирмы, которая была держателем лицензии для таких маленьких отделов, как у них, все технические проблемы брал на себя и справлялся с ними великолепно. Сегодня Алекса должна была сдать ей смену. Они почти всегда пользовались личной передачей, хотя в распоряжении работников компании всегда была автоматическая передача всех событий и пролонгации действий. Некоторые кампании приветствовали трехсменные, круглосуточные графики, чтобы машины на астероидах не простаивали, а всего один человек из технической поддержки пользователей-абонентов приносил круглосуточный доход за зарплату двадцати часов чистыми. Алекса и Стася были почти частниками. Они работали на себя, арендуя дорогостоящее оборудование как отдел компании под лицензией. Но прибыль того стоила. Корпорации, принимающие участие в терраформировании Красной планеты, платили за хорошую очистку глыбы неплохие деньги, особенно если на самых простых работах можно было занять людей, не давая им возможности устраивать бунты от накопленной в безделье злости. Опытного исследователя, который умел не пропускать смену и тщательно следить за техникой, компании ценили не меньше, чем банки десяток новых надежных заемщиков. Лед, топливо для электростанций и работы над синтезом безопасных для человека компонентов в космосе стоили дорого, а заботы о воспитании работников массовых производств фирмы брали на себя. Ценилось и топливо для ядерных двигателей для космических звездолетов, курсирующих только по невесомости. Каждый старался скопить как можно больше бесценной воды в своем квадрате. Поговаривали даже об устройствах, которые будут собирать молекулы кислорода и водорода из космической пыли, но это пока были только мечты.

Хорошие анализаторы помогали отобрать ценные геологические породы. Роботы, волновые анализаторы и лазерные устройства трудились над отбором сырья для космических заводов. Полет в невесомости на оборудовании, сделанном там же, давно стал не редкостью, а привычной частью жизни. Баржи приходили и уходили, перевозя сырье на заводы других секторов, ошарашивая неофитов из землян ничтожными параметрами мощности двигателей, особенно если использовались перевозки «против течения» полета метеоров. Так что со сбытом проблем не было.