Пути развития химии. Том 2. От начала промышленной революции до первой четверти XX века

Йенс Якоб Берцелиус[31] был одним из известнейших химиков своего времени. В своей научной деятельности Берцелиус объединил период развития химии времен создания кислородной теории Лавуазье с периодом разработки химической атомистики. Он настолько усовершенствовал методы эксперимента и конструкции научных приборов, что они применялись впоследствии несколькими поколениями химиков, а некоторые из них используются и в наше время. Кроме того, Берцелиус создал систему химических обозначений, которые, за исключением небольших изменений, мы применяем и сегодня.

Йенс Якоб Берцелиус (1779-1848)

Берцелиус родился в 1779 г. в селении Вэферсунда в семье учителя. В девятилетнем возрасте он остался сиротой и с юных лет вынужден был зарабатывать себе на жизнь репетиторством и трудом на сельскохозяйственных работах. Медицину и химию Берцелиус изучал, находясь в очень тяжелых материальных условиях. Только непреодолимое стремление к знаниям и упорство в достижении цели помогли ему поступить в 1797 г. в Упсальский университет и успешно закончить его в 1801 г.

После окончания университета в 1802 г. Й. Я. Берцелиус стал адъюнктом медицины и фармации Медико-хирургического института в Стокгольме. В это время Берцелиус подружился с владельцем рудника Вильгельмом Хизингером, в доме которого он жил, и даже проводил вместе с ним химические исследования. Так, в 1802 г., использовав батарею Вольта, он совместно с Хизингером обнаружил, что при пропускании электрического тока через растворы солей щелочных металлов последние разлагаются с выделением составных частей. Годом позже Берцелиус и Хизингер (одновременно с М. Г. Клапротом) открыли элемент церий, названный в честь планеты Церера, обнаруженной в 1801г. Джузеппе Пьяцци. (А в 1817 г. Берцелиус открыл другой элемент, который получил название "селен" от греческого названия луны — Селена. Кроме того, в 1828 г. Берцелиус открыл торий.)

В 1807 г. Берцелиус утвержден ординарным профессором химии и фармации медицинского факультета Королевского Медико-хирургического института в Стокгольме. В 1810 г. он избран Президентом шведской Академии наук, а с 1818 г. назначен ее непременным секретарем. В 1818 г. Берцелиусу пожаловано дворянское звание, а в 1835 г.- титул барона. Но в химии он, безусловно, был королем, так как безраздельно "царил" во всех ее областях. Ученики уважали Берцелиуса и восхищались им — он был авторитетом для всех.