Пути стражей (СИ)

   Лелиана задумалась и мотнула головой. Темноволосая ведьма подняла тлевшую у костра палку и сунула ее одним концом в огонь.

   - Когда Думат, Дракон Тишины, что из богов проклятых первым восстал, был убит, наконец, -людей ликованию предела не было, - проговорила она, следя за расцветанием углей. - Но недолго радовались они. Спустя время короткое, вернулся дракон. Вернулся в славе великой, как прежде. И убивать сначала его приходилось.

   Бардесса молчала, ожидая продолжения. Морриган смотрела в костер, и языки пламени отбрасывали блики на ее лицо.

   - Снова и снова убивали Думата, но возвращался он. Возвращался таким, как был. Отчаялись многие тогда. Помыслили, что из-за сущности божественной неуязвим проклятый. Пока удар последний Стража рука не нанесла.

   Морриган дернула щекой, думая, похоже, о чем-то своем.

   - Не вернулся после этого дракон. И Страж погиб.

   Лелиана нахмурилась.

   - Может, это просто совпадение?

   - Историю прочих Моров хорошо ли знаешь? - ведьма подтолкнула палкой уголек, и тот рассыпался на несколько углей поменьше. - Никто из архидемона убийц не выживал. Хотя о том немногие ведают. Я секрет этот от матери услышала.

   Бардесса стрельнула глазами в сторону королевского шатра. В него меньше меры времени назад удалились король, Страж-Командор и тейрн Фергюс Кусланд. Тейрн уже покинул шатер, но Стражи Алистер и Айан по-прежнему оставались внутри.

   - В скверне дело все. Через скверну дух архидемона в ближайшее тело переселяется из тех, кто осквернен. Если в порождение тьмы вселится, то завладеет тушей твари безмозглой без вреда. И вновь драконом обратится. Но в Стража тело войти попробует если - случится иное. Ведь у Стражей души есть. Душам бога проклятого и смертного в одном теле не вместиться.

   - Архидемон погибнет!

   - Да, но и Страж погибнет тоже, - Морриган бросила палку в огонь и взглянула в обеспокоенное лицо бардессы. - Двум душам в теле одном не бывать. Друг друга уничтожат они. И Кусланд твой умрет. Оболочка останется только. Души же вовсе не будет. Словно не рождался.

   Лицо Лелианы на миг сделалось диким. Она сглотнула, закусив губу.

   - Пусть так. Но с чего ты взяла, что дракона убьёт Айан? Да еще завтра?

   - Завтра - или позже, но убьет непременно. Мор не кончится, пока архидемон не повержен, - ведьма пожала плечами. - А значит, покажись он - Стражи охоту начнут. Если твари под городом стоят - их множество. А множеством дракон только повелевать в состоянии. При Денериме он, сомнений нет. С нами же Стражей двое всего. Как думаешь, позволит Айан Алистеру удар нанести последний, если выбирать у них возможность будет?

   Бардесса спрятала в ладонях нижнюю половину лица.

   - Айан не даст умереть королю, - выпустив припухшую губу, наконец, негромко проговорила она. - Он скорее принесет в жертву себя. О, Создатель! Я... я не хочу... Я бы сделала все, что угодно! Разве ничего нельзя сделать? Но... но это ведь неправильно!

   Некоторое время Морриган молчала, не опуская взгляда с взволнованного лица Лелианы. Потом неопределенно улыбнулась.

   - Сделать можно. Но что за дело тебе? Ведь не любит тебя он. Не вздыхает о тебе и близко, как вздыхаешь о нем ты.

   Рыжая бардесса вновь закусила губу.

   - Ты не понимаешь, - глядя в сторону, с усилием проговорила она. - Мне... мне все равно... Нет, не все. Конечно, не все равно, любит ли он меня. Я знаю, что не любит. Но... я хочу, чтобы он жил! Пусть он живет! Я... я за него отдам что угодно! На что угодно пойду! Морриган! - Лелиана обернулась к ведьме, которая наблюдала за ней с непонятной усмешкой. - Если ты знаешь, как этому помешать... как помешать его смерти... Говори сейчас.

   Морриган снова тронула подарок рыжей бардессы. В ее желтых глазах на миг отразилось пламя.

   - Есть магии древней способ один. Можно дитя зачать - от Стража, - медленно, обдумывая каждое слово, проговорила она. - И ритуал провести особый. Я знаю, какой. Уже сделано все. На сроке малом души у ребенка не будет. А вместо нее манок я сделаю - чтобы архидемона душа к манку этому устремилась. Тогда Страж не погибнет, а погибнет архидемон. Душа же его, от скверны очищенная, в ребенке возродится. И жив останется Кусланд твой.

   Некоторое время Лелиана молчала, обдумывая услышанное. Лицо ее отражало смешение самых разных чувств.

   - Ты что... ты подготовилась? Ты знала, что будет нужно... заранее?

   Морриган вновь пожала плечами.

   - Отправляясь со Стражами, знала я. То была идея матери моей. Но незачем ей дитя получить это. Моим только будет.

   Рыжая бардесса закусила палец.

   - Но... разве это не выпустит в мир другое чудовище? Взамен поверженного?

   - Не выпустит, - вытянув руки над костром, Морриган потерла ладонью об ладонь. - Душа бога проклятого очистится через рождение жизни новой. А ребенок - обычным будет. Лишь силу получит такую, какая Амеллу, магу могучему, и не снилась. Защитой он будет мне. Устала я от храмовников скрываться. Уйду и никто знать о нас не будет. Плохо разве это?

   Лелиана медленно вынула палец изо рта и прищурилась.

   - Странно... если все так, как ты говоришь - зачем ребенок с такой магической силой понадобился твоей матери?