Пути стражей (СИ)

   - Чтобы спасти мне жизнь, Лелиана и трое других моих... друзей долгую снежную ночь поднимались на самую вершину очень высокой горы, - отрывисто рассказал он, играя желваками. - А наутро, когда они все-таки добрались до цели, им пришлось вступить в схватку с высшим драконом. И победить его. В той схватке она была ранена, - он повел головой в сторону. - Но они достали то, что было нужно для моего спасения, и принесли - все это без отдыха, вниз, по той же горе, после ночного перехода и схватки с драконом. А теперь она уми... нет, не умирает. Превращается в чудовище. По моей вине!

   Сурана осторожно сжала тонкими пальцами его крепкое плечо.

   - Но в том, что случилось, нет твоей вины.

   - Нет, есть! - Алистер ударил себя по колену и в ярости пнул уже сложенную им ранее кучку из камней. - Если бы я не послушал тогда твоего отца, Лелиана была защищена доспехом, и оборотень не смог бы его прокусить, чтобы добраться до нее!

   Вздрогнувшая эльфийка сдвинула брови.

   - В том, что произошло, ты обвиняешь моего отца?

   - Я обвиняю себя, - Алистер в третий раз глубоко вздохнул и потер лоб рукой. - Вечно, когда я пытаюсь командовать, что-нибудь случается. Люди гибнут... или вот как Лелиана. Как мне ей помочь? Ведь она страдает! А Командор? Что я скажу Командору? Он вверил мне ее... Конечно, я не он, и он бы справился гораздо лучше. Создатель, да любой на моем месте справился бы лучше! Я никудышний командир. А они хотят сделать меня королем, представляешь? Королем! Меня! Андрасте, зачем, ну зачем я вообще родился? Будь проклято то ложе, на которое Мэрик завалил мою распутную...

   Он не договорил, отвернувшись, и стиснув переносицу. Изумленная услышанным, эльфийская магиня тоже не знала, что сказать.

   - Я не должен был говорить такого, - продолжая жмуриться и тереть пространство кожи подо лбом, спустя какое-то время проговорил Алистер. Голос его звучал спокойнее, чем раньше. - Где бы она ни была, надеюсь, моя мать простит меня за эти... эти слова. Но я... я на самом деле вовсе не тот, кто... Когда Дункан... бывший Командор Серых Стражей, уводил меня для посвящения в орден, я подумать не мог, что... так скоро должен буду делать столько... непривычной для меня работы. Принимать решения, водить отряды и командовать. Есть люди, которые рождены повелевать другими. А мне бы... чтобы решения за меня принимал кто-то еще. Кто-то, кто умеет и способен. Не я. Создатель, я знал, что берусь не за свое дело, когда Кусланд отправлял меня к долийцам. Посмотри, что случилось!

   - А по-моему, ты слишком требователен к себе, - эльфийская девушка подсела ближе и вновь положила руку на его плечо. - В том, что случилось, нет твоей вины. Ты же видишь, даже Затриан не в силах помешать происходящему. А он могущественный маг! Страж Алистер, ты - лучший командир из тех, кого мне довелось увидеть. Тебе попросту не хватает уверенности.

   Сын Мэрика не смог подавить горькой усмешки.

   - Видно, не так уж много командиров ты знаешь.

   Нерия улыбнулась в ответ.

   - А это правда? То, что ты говорил о Мэрике?

   Алистер виновато застонал, пряча лицо в ладонях.

   - Значит, правда, - эльфийка восхищенно выдохнула, чуть отодвинувшись и оглядывая собеседника, точно видела его в первый раз. - Так ты принц!

   - Я бастард, - невнятно, сквозь закрывавшую лицо кожу перчаток, попытался оправдаться Тейрин, но его унылый тон еще больше разжег энтузиазм собеседницы.

   - Прошу тебя, расскажи мне все. В отличие от тебя, я умею хранить секреты, - она подобралась ближе, дождавшись, чтобы Страж поднял голову, и заглядывая в глаза. - Расскажешь?

   Алистер сдержал очередной стон и с чувством укусил себя за язык.

   - О, Создатель!

   - Да брось ты жаловаться, - Нерия оставила в покое его плечо и обняла себя за колени. - Не хочешь говорить - не нужно. Хотя... может, ты согласишься на обмен?

   Нехотя обернувшись, Тейрин поднял бровь.

   - Ты раскроешь мне свою тайну, если я поведаю, что надежда для рыжей Лелианы еще не совсем потеряна?

   Бывший храмовник дернулся вперед, хватая эльфийку за плечи.

   - Ты не шутишь?

   - Нет. Я за тем и пришла, - Нерия осторожно убрала причинявшие ей боль руки Алистера и кивнула. - Конечно, до спасения далеко, и оно по-прежнему... нужна вся помощь Создателя и светлых эльфийских богов, чтобы девушка поправилась. Но все не так безнадежно, как говорит Затриан. И как представлялось нам раньше.

   Так, как одна бровь была уже поднята, Алистер не пожалел другой.

   - Да, - эльфийская магиня оглянулась по сторонам, и, придвинувшись вплотную, перешла на шепот. - Слушай, прин... Страж. Мы с Винн и Йованом обследовали всех укушенных. Их действительно нельзя вылечить травами или заклятьями. Потому что телесно они здоровы. На зубах оборотней - не яд и мучаются они не из-за хвори. Все дело в проклятии.

   Алистер молчал, ожидая продолжения.