Пути Востока

— Всегда готов, — по возможности бодро попытался сказать я. Получилось искренне, но не залихватски.

— Ну и славно. Кстати, зама себе подобрал? Из этих четырех твоих подручных?

— Конечно, — ответил я. — Викторию Травникову. Она из этой компании самая толковая.

Вика, услышав свое имя, встрепенулась и уставилась на меня. Надо отметить, что даже с бодуна и без косметики она выглядела более чем пристойно. Я успокаивающе ей моргнул.

— Ты это сегодня ночью выяснил? — ехидно поинтересовался Зимин.

— Я еще на той неделе ее старшей поставил, — решил не реагировать на подколку я. Он хозяин, он деньги платит, пущай глумится.

— Ну ладно. Надо будет бухгалтерии сказать, пусть в газету позвонят и ее по бумагам как твоего зама проведут, ну и денег добавят. Своих людей надо стимулировать. Согласен?

— На все сто! — сказал я и подмигнул Вике. Та занервничала еще сильнее.

— Ну все, приходи в себя и давай в игру. А то, смотрю, забросил ты ее.

— Ну как забросил? Просто я же в Селгар плыл, на кораблике, все равно там делать нечего было. Опять же — первый выпуск. Душа-то болит за дело.

— Согласен. Хотя сейчас у тебя больше голова болит. Или уже не болит?

Зимин засмеялся и повесил трубку. Я положил телефон на стол и прислушался к ощущениям. Голова больше не болела. Все-таки великая сила в цитрамоне, хвала ему, лекарственному.

— А ты с кем говорил? — Вика таращилась на меня.

— С работодателем нашим, с Зиминым.

— С самим Зиминым? — Глаза Вики, и без того огромные, стали еще больше.

— В смысле?

— Ну Зимин — это очень большая шишка в «Радеоне». Простые смертные с ним не общаются, в лучшем случае — с его секретаршей. К нему попасть нереально. Даже наш ректор с его замом дела ведет — они же одни из спонсоров нашего универа. Конкретно — журфака и юрфака.

— Да? — Я в самом деле удивился. — Я с самого начала только с ним общаюсь. И с Валяевым еще.

— Круто. Еще и с Валяевым, — повертела головой Вика.

— А я думал, что это они вас прислали ко мне. Они говорили, что вроде сами вас отобрали. Из лучших выпускников.

— Да ты что, нас отбирали кадровики «Радеона». Не думаю, что они даже наши резюме видели. А чего он про меня спрашивал?

— Да ничего не спрашивал. Уточнил, назначил ли я заместителя. Я сказал что да, тебя. Он одобрил. Так что ты теперь официально мой зам. И денежку тебе еще добавят.

Вика покраснела, опустила глаза и подтянула одеяло вверх, скрывая свои прелести. Я все понял и сказал успокаивающе:

— И совершенно ни при чем то, что было нынче ночью. Я тебя и так назначил своим замом, забыла, что ли?

— Надеюсь на это, — смущенно пробормотала Вика. — Я на самом деле не такая…

— Я жду трамвая, — перебил ее я. — Ты взрослая девочка, я тоже немолодая молодежь, так что закрыли тему. Ты лучше скажи — чего меня так вырубило? Ты сама чего помнишь?

— Все помню, — улыбнулась Вика.

Я сел на диван и глубоко вздохнул:

— Ну тогда рассказывай.

В общем, неудивительно, что меня снесло. Эти два удода, Самошников и Юшков, когда кончился коньяк, сгоняли еще в магазин, благо десять вечера еще не пробило, и, руководствуясь то ли своими предпочтениями, то ли разницей цен, взяли не коньяка, а водки. Понятное дело, мы были уже здорово вдетые, и когда водка легла на коньяк, нас всех выбило. Кроме Вики, которая водку не пьет по идейным соображениям. Хотя, как я понял, ей и коньяка хватило с лихвой. Тем не менее она умудрилась как-то организовать наше почти невменяемое войско и отправить нас на выход, правда, кроме Самошникова, которого не удалось разбудить. Он так и остался дрыхнуть на столе в моем кабинете. Н-да, невеселое у него будет пробуждение. И не дай ему бог… В общем, водка на коньяк на слабые желудки действует по-разному. Так что, если я хоть учую запах — он не жилец.

На улице Вика поймала две машины. В одну она загрузила своих коллег, которые и отправились предположительно домой, во вторую меня, выбила из меня мой адрес и вознамерилась отвезти домой, действуя одновременно и как добрая самаритянка, и как хитроумная карьеристка — все-таки шеф, глядишь, зачтется. Вот только все осложнилось тем, что, разбудив меня для добычи адреса, угомонить меня она уже не смогла. Я рвался сначала отвезти ее домой, а потом уж ехать к себе. Вика воспротивилась, поскольку крепко сомневалась и в том, что я доеду, и, самое главное, в том, что потом дойду до дома (а двух коллег отправила на другой машине в состоянии дров и глазом не моргнула). Тогда я начал говорить, что ей просто необходимо пойти ко мне, а уже утром отправиться к себе, так как всю ночь я не найду себе места, потому что буду очень за нее переживать. Со слов Вики, я был очень убедителен, и она, подумав, согласилась, предварительно выбив с меня обещание, что я не буду приставать. После чего я снова уснул.

— Ну вот как-то так, — закончила она свой рассказ.

— Кхм, — кашлянул я. — Точно все?

Вика слегка замялась, а потом задала мне вопрос, который поверг меня в жуткое недоумение:

— А кто вообще эта Эля?

— А при чем тут Эля? — с замиранием сердца спросил я.