Пути Востока

– Вешал, – выбросил косточку и вытер руки о бороду гном. – Столько хлама стали тащить. И добро бы приезжие – там на девять ненужных вещей хоть одна нужная была бы. Так нет, свои же, местные. Я ее и снял, табличку-то. А у вас есть какая диковина на продажу?

– Нет, – сказал я. – Как-то не встречал в последнее время ничего такого. Да тут поблизости, говорят, целое хранилище редкостей есть. Заброшенный храм. Или врут?

Гном посерьезнел.

– Кто говорит-то?

– Да так, люди болтают. В Меттане. Случайно услышал.

– Есть такой. Только место это непростое.

– Да кабы все места простые были, то неинтересно жить бы было.

– Никак найти его хотите?

– Ну смотря какой мой интерес в этом будет.

«Вам предложено принять задание «Найти заброшенный храм». Условие – найти подсказку, которая приведет к заброшенному храму. Награды: 600 опыта; 300 золотых. Выполнение данного задания даст вам возможность получить задание «Тайны храма». Принять?»

Я задумался. Судя по всему, это целая цепочка заданий, при выполнении которой мне придется перелопатить все окрестности и потерять пару дней. И не факт, что будет приобретено что-то ценное.

С другой стороны, надо как-то разнообразить свою игровую жизнь, а то в последнее время либо дорога без конца, либо какие-то страсти-мордасти. Опять же – храм заброшенный, а значит, и сильно не новый. А ушедшие боги – это теперь для меня отдельная тема для размышлений. Мало ли что там, в этом храме, будет? И вообще – храмы имеют обыкновение быть возведены в честь кого-то. Какому божеству был посвящен здешний, интересно?

– А скажите, гноме…

– Траин, к вашим услугам. – Гном привстал и отвесил мне полупоклон.

– Хейген, к вашим услугам. – Я ответил гному тем же. – Так вот, а не знаете ли вы, что это за храм? Чей он, кому был посвящен?

Гном замялся, я понял, в чем дело, и нажал «Принять».

Траин улыбнулся.

– Храм этот очень древний, построен был во славу одного из тех, кого теперь именуют старыми или ушедшими богами. Но в честь кого из них – эти знания затерялись во тьме веков. Да и многие ли теперь вообще помнят, что были такие боги.

– Ну кое-кто помнит. Вилисы, например.

– Ну да, некоторые из тех рас, которым дали жизнь старые боги, помнят своих создателей. А вы с вилисами знакомы никак?

– Ну да, – неохотно признал я, догадываясь о реакции гнома. – И да, я дал согласие на брак.

– Ну и балбес, – покачал головой гном. – Хотя, это ваше дело. В общем, мало осталось знаний об ушедших. А вот их храмы стоят до сих пор. Они почти всегда сокрыты от глаз, но найти их все же можно. И самое главное, что в них можно обнаружить много интересных предметов. И знаний тоже. Только непросто это.

– Знаю. Если бы просто, то это было бы странно, – сказал я. – А где это указание искать-то? Ну на местонахождение храма?

– Да кабы я знал, – сказал гном. – Хотя имею предположение, что подобные вещи можно найти только в истинных сокровищницах знаний.

– Тьфу ты, а я уж напрягся, – улыбнулся я. – Тогда я пошел.

– Куда? – удивился гном.

– В сокровищницу, за информацией. Вы, почтенный, здесь еще с часок побудете?

– Ну да. – Гном кивнул. – Не меньше.

– Не уходите без меня.

И я бодро пошел узнавать местоположение храма.

Глава 11, в которой герой убеждается, что и впрямь почти все дороги ведут к храму

Если честно, я не был в библиотеке сто лет. Нет, когда-то давно, в годы детства, я, как и все, был записан в библиотеку и брал там книги, но с тех пор утекло столько воды. И уж точно я не ожидал, что отправлюсь в библиотеку в онлайновой игре.

Я подошел к хранилищу знаний и с уважением посмотрел на тяжелую дверь, ведущую в него. Тут явно не скупились на защиту знаний от доброжелателей. Или наоборот – препятствовали их получению любопытствующими?

Размышляя подобным образом, я вошел в здание. Пройдя через длинный коридор, попал в круглый зал, заставленный стеллажами с книгами, свитками и вроде даже как с папирусами. В центре зала стоял стол, также заваленный книгами и бумагами. За столом сидел… или сидело… В общем, это было одно из самых странных существ, встреченных в моих странствиях по Файроллу.

Библиотекарь (а кто бы еще это мог быть) имел совсем миниатюрное хитиновое тельце, к которому непонятным образом крепилась довольно большая голова. Шеи я так не увидел, так что, выходит, что голова росла прямо из плеч. На этой голове был нос-хоботок, два огромных круглых глаза, похожих на фары от «запорожца», дырка и безгубый рот, полный острых, как иголки, зубов. И еще, похоже, у него имелись крылья за спиной. В общем, встреть я вот такое существо в темном переулке – сначала бы мечом вдарил, а потом разбираться бы стал. Или вообще убежал бы сразу.

– Ну чего пялишься, орясина? – уставилось на меня глазами-плошками нечто. – Пикси никогда не видел?