Пути Востока

Я не удивился, потому что узнал этот голос. И его владелец давал мне понять, что он здесь и хочет поговорить, но ему мешают мои соратники.

– И то правда, – сказал я беззаботно. – Но сил на аукцион уже нет, так что завтра пойду или послезавтра. Все, ребята, всем спасибо, это было круто.

– Тебе спасибо, – прогудел Нокс. – Мы тоже погрелись будь здоров. Ну и развлеклись маленько.

Мы попрощались, и я пошел по направлению к караван-сараю. Рядом с ним я свернул в переулок и сразу увидел знакомую фигуру в плаще и с накинутым на голову капюшоном, полностью скрывавшим лицо, и, что примечательно, – без ника над головой.

– А как это у тебя вышло ник убрать? – удивленно спросил я.

– Привет. Да вот вышло, – туманно ответил Странник. – Ты все дела с «Гончими» крутишь? Смотри, они один палец в долг дадут, потом у тебя всю руку процентами возьмут.

– Да нет, просто вместе по данжу пробежались, – объяснил я.

– У них просто ничего не бывает. Ладно, твое дело. У меня к тебе пара вопросов есть.

– Ну давай, спрашивай. Немного я, правда, чего и знаю, если честно.

– Ты про меня говорил кому-нибудь? Ну про то, что ты мне отдал. Только начистоту.

Мне не сильно понравилась напористость и требовательность Странника – я ему вроде как ничего не должен, и вообще, по-хорошему, это он мне должен.

– Ты обороты сбавь, я вроде тебе не брат и не сват.

– Так я и не прессингую. Я прекрасно знаю, что мы с тобой еле знакомы, я знаю, что ты вообще меня можешь послать, но мне важно знать, кому и что ты обо мне говорил.

Я задумался. По идее я Зимину с Валяевым ничего не обещал, в плане неразглашения. И даже еще бумаги никакие не подписывал. С другой стороны, они мне вроде как кормильцы и поильцы, поскольку они теперь мои работодатели.

Странник же мое молчание истолковал по-своему, но, что примечательно, абсолютно верно.

– Давай так. Если ты говорить сам не хочешь – кивай. Так нормально? Ты мне ответь: люди, которым ты рассказал о короне лендлорда, – из администрации игры?

Я кивнул, хотя, может, этот кивок мне потом и выйдет боком. А может, и не выйдет. Если по уму поступить.

Странник облегченно выдохнул. Видимо, этот вопрос его здорово беспокоил.

– Да что у тебя вообще происходит? – спросил у него я.

– Если я тебе об этом расскажу, мне придется тебя убить, – невесело пошутил он. Или не пошутил?

– Тогда не рассказывай. Что за второй вопрос?

– Ты куда дальше двинешься?

– А тебе что за печаль? Извини, если грубо прозвучало.

– Да везучий ты. А ну как еще что полезное для меня найдешь.

– Слушай, я тебе не Фонд Сороса.

– Да ладно, шучу. Просто интересно.

– Пока тут буду. Потом, скорее всего, на север двину.

– В обход или через горы?

– Через горы, наверное. В обход – это долго.

– Ну если заходить отсюда, с восточной стороны, то с месяц или даже поболе.

– А если через горы?

Эта тема меня устраивала. Нет, Валент тогда объяснял, но всегда лучше выслушать несколько точек зрения.

– Опять же смотря как. Если через перевал, то дней пять. Ну а если под горами, старыми шахтами, то за пару дней дойдешь. Только там места для тебя очень опасные. И на перевале-то гиблые, а уж в шахтах…

– Прямо Мория какая-то, – не поверил я.

– Да нет, на Морию не слишком похоже. Но у любого прямоходящего с нормальными рефлексами всегда возникает желание оттуда максимально быстро свалить.

Судя по всему, сам Странник там бывал.

– Ладно, доберусь до Кройцена, а там видно будет. У тебя все? А то я устал как собака.

– Все.

Странник посмотрел на меня, пожал плечами, похоже, отвечая на какой-то свой внутренний вопрос, и протянул мне амулет, внешне напоминавший то ли застывшую сосульку, то ли хрустальный палец.

– И что мне с этим делать?

– Если в переходе через горы очень прижмет – сломай. Только ломай тогда, когда совсем уж швах.

– И чего будет?

– Помощь будет. Если при свидетелях это делать придется, то сделай круглые глаза и громче всех кричи: «Ух, ну ничего себе».

– Я правильно понимаю: новость о том, что я эту штуку получил, лучше не афишировать?

– Правильно. Ну все, до встречи.

– Стой, – окликнул его я и задал вопрос, который меня интересовал с самого начала: – Ты меня как нашел-то?

– Помогли, – лаконично ответил мне Странник.

– Это кто же?

– Слушай, я бы тебе сказал, но, поверь мне, лучше тебе это не знать. Целее будешь. Впрочем, у тебя есть один вопрос, на который я обещал дать ответ. Если это он…

– Не он, – поспешно прервал его я. – Не хочешь – не говори. В великом знании – великая скорбь.

– Вот это верно. Все, давай. Мне в городах бывать небезопасно.

Вспыхнул портал, и я остался в переулке один.

– Вот так и живем, – подытожил я. – То одно, то другое.

В холле я получил ключ у немого портье, подивился лишний раз негуманности создателей игры и двинулся по лестнице к себе, на третий этаж.

Услышав лязг доспехов, я подумал о том, что у меня, наверное, дежа вю. И точно – это был отважный рыцарь Софиус.

– Привет вам, лэрд рыцарь, – отвесил я ему полупоклон.

– И вам привет, лэрд Хейген. Как успехи в Селгаре?

– Да помаленьку. Тут квест, там монстр. Вот пару-тройку уровней набрал.