Путями Сталкеров

У девушки во время моей тирады на глазах навернулись слезы, но она все-таки пересилила себя и подняла пистолет.

***

Деликатный стук в дверь. Как не вовремя! Я отстранил от себя Юльку.

- Извини.

Та послушно убрала с меня руки, дала подняться.

- Кто там?

- Эндрю, это Двадцать четвертая. С тобой можно поговорить?

- Один момент.

Через полминуты я уже стоял в коридоре перед Старшей сестрой.

- Чем обязан?

Девушка немного замялась, а потом, решившись, выпалила.

- Эндрю, я завтра иду с вами!

Вот так. А то - Старшая сестра, "синий чулок". Тоже на Большую землю захотелось!

- Без проблем, - я развел руками, - только кто здесь за всеми следить останется?

- За это не беспокойся, - девушка ответила мне Юлькиной улыбкой. Похоже, решение облегчило ее душу. - Двадцать вось… ой, Лиза останется за меня.

- Лиза? - вот это новости! - А как же Роман?

Девушка опять улыбнулась.

- Эндрю, как только Двадцать восьмая узнала, что она станет новой Старшей сестрой - Двадцать пятая, Двадцать шестая и Двадцать седьмая ушли еще со Вторым мужчиной - так вот, она сразу передумала уходить. Как видно, мысль покомандовать ей понравилась больше мысли оказаться за Барьером.

- Людская натура… Знаешь, Старшая сестра, я даже рад, что ты будешь вместе с нами. А сейчас - иди спать. Завтра будет трудный день…

***

С рассветом нас вышло провожать чуть ли ни все население "города"; даже немного страшно было лицезреть в одном месте и в одно время такую массу людей. Отвыкли мы за послеобменные годы. Тем более - практически одинаковых людей.

В итоге, выходило сорок две сестры, включая Юльку, Двадцать четвертую и Катю с Галей. Последние, кстати, уже не были в столь уж большом восторге от общения с Бородой, как и еще добрый десяток девушек, "поименованных" Романом. Которому, в свою очередь, тоже сейчас было не до сантиментов: Роман весь внутренне подобрался - словно и не было недели безделья - и носился вдоль нашей колонны, лишний раз все перепроверяя. Наверное, Долгова обрадовала так удачно разрешившаяся ситуация с Лизой.

Позже последовала короткая прощальная речь прежней Старшей сестры и представление сияющей от удовольствия новой. А вслед за этим мы, провожаемые улыбками и машущими руками, вступили на путь домой.

До Барьера мы добрались, конечно же, без эксцессов, перелезли через стену тоже довольно легко. Чужие постарались хорошо над девчонками - сестры оказались атлетически развиты; но некоторым помочь, все-равно, пришлось. И уже с наружной стороны ограды, я скомандовал пятнадцатиминутный привал.

Мы с Романом повалились на песок, прижимаясь спиной к еще не прогревшимся на солнце каменным блокам, а девчонки во все глаза смотрели на мир за Барьером: огромные, ничем неогороженные пространства, далекие горы на юге, близкий "лесок" внизу, в долине. Какая-то из самых смелых и безрассудных сестер даже решила, не дожидаясь остальных спуститься вниз, к деревьям, но ее прервал властный окрик Двадцать четвертой. Я же вздохнул с облегчением - похоже, что хоть пятнадцать минут можно будет спокойно посидеть, а не следить за взбалмошными девчонками.

Километры до леска преодолели опять-таки без проблем, и уже на опушке, я распорядился сделать еще один привал, после которого уже мы вошли под тень деревьев.

***

- Ну что, уже можно поднять голову? - жалобно спросила Юлька.

- Нет, подожди еще немного. Метров через сто.

- Понятно, - сокрушенно выдохнула девушка.

Не надо вам пока по сторонам смотреть, милые вы мои. Увидите по бокам "нудистов" - Учителей своих - реакция еще какая-нибудь неадекватная последует: побежите там или закричите… А нам это надо? Нам этого не надо. Вот и идем, глазки в землю, цепочкой, я впереди, Борода замыкающий… Хорошо еще, что на этом участке, где "нудисты" расставлены, ловушек никаких не видно…

К счастью, всему приходит конец. Оглянувшись в очередной раз, я удостоверился, что Учителя пропали из поля зрения, вытесненные листвой.

- Все, Юлька. Можешь по цепочке передать - поднимайте головы.

А вот это я зря, как выяснилось, сделал. Весть мгновенно облетела всех девушек, и едва они осмотрелись, порядок в строю мгновенно пропал. Около десяти, не взирая на запоздалый мат Романа и крики Двадцать четвертой с Триста тринадцатой, бросились в лес. Цветочки какие-то увидели или что еще, но наша стройная колонна мгновенно перестала существовать.

Пришлось передать оставшихся сестер на попечение Долгова, а самому с Триста тринадцатой броситься за непоседами. В итоге, мы вернули беглянок довольно быстро, но при перекличке выяснилось: пропала Пятьсот девяностая. Роман всем своим видом показывал - ну пропала, ну ее проблема; но я считал по-другому. Спустя минуту мы с Бородой уже пробирались через лес в поисках беглянки.