Путин, Буш и война в Ираке

В ночь на 17 марта главе Торгово-промышленной палаты Евгению Максимовичу Примакову позвонил президент Путин. Евгений Максимович поехал в Кремль.

Владимир Владимирович попросил его утром вылететь в Багдад, чтобы передать Саддаму устное послание с предложением уйти в отставку, ради того чтобы избежать войны.

Саддам, как обычно, не отказал Примакову в личной встрече и принял московского гостя в одном из своих дворцов. Он даже согласился поговорить один на один.

Уже во время войны, когда пришло сообщение о смерти Саддама, Примаков собрал пресс-конференцию и поведал журналистам, что говорил с иракским президентом очень откровенно:

— Если вы любите свою страну и свой народ, если хотите уберечь свой народ от неизбежных жертв, вы должны уйти.

Евгений Максимович обратил внимание Саддама на то, что это слова президента России:

— Я понимаю, насколько серьезно это предложение и насколько оно может изменить всю вашу жизнь. Но вы должны понимать — это делается ради иракского народа.

Тогда Саддам попросил повторить эти слова в присутствии вице-премьера Тарика Азиза. Когда тот пришел, Примаков сказал все это еще раз и предложил Хусейну объявить в стране парламентские выборы:

— Таким образом, вам удастся спасти Ирак от надвигающейся войны.

Саддам заметил, что накануне первой войны в Персидском заливе Советский Союз тоже уговаривал его уйти. Он отверг это предложение и до сих пор на своем месте. После этого он похлопал Примакова по плечу и ушел. Разговор был окончен.

18 марта в Белом доме президент Буш долго совещался с Кондолизой Райс и министром обороны Рамсфелдом.

Президенту доложили степень готовности экспедиционных сил: 290 тысяч мотострелков, моряков, летчиков, морских пехотинцев, морских пограничников и спецназовцев из Соединенных Штатов, Соединенного королевства, Австралии и нескольких европейских стран.

Военная операция начнется с уничтожения системы наблюдения вдоль иракской границы. Эти вышки подсветят лазерами и уничтожат ракетами. Когда иракские войска ослепнут, спецназовцы на вертолетах пересекут границу и захватят пусковые позиции СКАДов. Другие группы спецназа вместе с оперативниками ЦРУ двинутся на юг страны, чтобы вступить в контакт с опозиционно настроенными шиитскими вождями. Задача — сохранить стратегически важнейшие мосты, которые понадобятся наступающим американским войскам.

Военная разведка проводила масштабную операцию по дезинформации иракского военного командования.

Джефф Киммонс, начальник разведотдела центрального командования, в конце 2002 года доложил Фрэнксу, что полковник иракской разведки, работавший под дипломатическим прикрытием, сделал вербовочный подход к одному из американских офицеров. Американцу обещаны любые деньги за сведения о военных планах.

На протяжении долгого времени американский офицер снабжал иракца специально подготовленными для него штабными картами и совершенно секретными документами. За каждый документ американец выжимал из иракца несколько тысяч долларов, которые честно сдавал в кассу.

Иракцы должны были прийти к выводу, что главный удар будет нанесен со стороны Турции, которая в последний момент все-таки разрешит американским войскам действовать с ее территории. Главная цель — захватить родной город Саддама Тикрит и нефтяные месторождения вокруг Киркука. Последний документ был вручен иракцу за две недели до начала войны.

Судя по всему, обман удался. Несмотря на концентрацию американских войск в Кувейте, иракские дивизии не покинули своих позиций на севере страны. Они действительно опасались удара со стороны Турции.

Американцам пришлось внести изменение в план, когда воздушная разведка подтвердила, что горят нефтяные вышки. Генерал Фрэнкс помнил картины горящей кувейтской нефти — ее зажгли отступающие иракские войска. Нефтяные месторождения следовало сохранить — это единственная надежда иракцев на восстановление страны после окончания боевых действий.

На следующее утро Буш по закрытому каналу связи устроил видеоконференцию с подготовившими операцию генералами, в том числе с Томми Фрэнксом, который находился в Саудовской Аравии на авиабазе «Принц Султан», где в свою очередь принимал доклады военных летчиков.

Буш из Овального кабинета пошутил, что у генерала плохо работает даже видеоаппаратура. Фрэнкс стал извиняться.

— Не беспокойся, Томми, — сказал Буш с улыбкой, — я еще не потерял веру в тебя.

Все охотно рассмеялись. Но Буш посерьезнел и задал каждому из генералов один и тот же вопрос:

— У вас есть все, что нужно для победы? Вы согласны с избранной стратегией действий?

Получив утвердительные ответы, Буш спросил Фрэнкса:

— Хотите что-нибудь добавить?

Генерал был немногословен:

— Господин президент, войска готовы. Начало операции — двадцать один час по иракскому времени, восемнадцать ноль-ноль по Гринвичу.

Буш отдал приказ действовать:

— Во имя мира и безопасности нашей страны и других государств свободного мира, во имя свободы иракского народа я приказываю министру обороны Рамсфелду начать военную операцию «Свобода для Ирака».

Президент добавил:

— Томми, да благословит вас господь!