Путин, Буш и война в Ираке

К тому времени в Багдаде продолжали функционировать только представительства России, Кубы, Египта и папский нунций. 4 апреля в Москве решили сократить состав посольства до двенадцати человек. Остальным во главе с послом Владимиром Ефимовичем Титоренко приказали вернуться.

Посол настоятельно советовал всем российским журналистам тоже покинуть страну, говорил, что скоро здесь начнется ад. Наши дипломаты тоже были уверены, что иракцы будут оборонять столицу до последней капли крови…

Корреспонденты первого телевизионного канала уехали в Иран, который ближе всего к Багдаду. Остальные предпочли присоединиться к дипломатам, двинувшимся в сторону Сирии. Как положено, предупредили не только иракцев, но и американцев, просили довести маршрут следования посольской колонны до сведения военных.

Но все пошло наперекосяк.

Примерно в пятидесяти километрах от Багдада российская колонна попала под обстрел. Пятеро сотрудников посольства были ранены. Больше всех пострадал водитель посла Владимир Николаевич Архипов — он получил пулевое ранение в живот. Сам посол был ранен в правую руку. Две машины, пострадавшие от обстрела, пришлось бросить.

Остановились в городе Эль-Феллуджа, где в больнице раненым оказали первую помощь. Водителя прооперировали. Журналисты поехали дальше — в Иорданию.

Сотрудники посольства переночевали в Эль-Феллудже и в понедельник продолжили путь в Сирию на четырех машинах. Водителя посла пришлось пока что оставить в больнице, с ним задержался советник-посланник, владеющий арабским языком.

Днем колонна подошла к сирийской границе, где ее встречали сотрудники российского консульства. К вечеру машины добрались до Дамаска, куда из Москвы отправили самолет министерства по чрезвычайным ситуациям, чтобы забрать дипломатов. 8 апреля посол Владимир Титоренко и помощник военного атташе вернулись за водителем, которого доставили в госпиталь в Дамаске.

Обстрел сотрудников посольства вызвал в России возмущение. В Министерство иностранных дел вызвали американского посла Александра Вершбоу и иракского Аббаса Халафа. Американский посол сам приехал в высотное здание на Смоленской площади, иракский — прислал вместо себя третьего секретаря. От них потребовали обеспечить безопасность российских дипломатов, провести расследование и наказать виновных.

Бригадный генерал американской армии Винсент Брукс на регулярном брифинге в Катаре сообщил, что нападение на российскую колонну произошло в иракской зоне, где нет ни американских, ни британских войск:

— Разумеется, мы знали, что колонна с российскими дипломатами выдвинулась из Багдада, и постарались обеспечить ее безопасность.

8 апреля вечером в Москву вернулся самолет МЧС с частью российских граждан, которые попали под обстрел. В аэропорту сотрудник посольста Роман Юданов рассказал корреспонденту газеты «Коммерсант» Андрею Колесникову:

— Развернули нас с маршрута, который мы обговаривали накануне во всех подробностях и с американцами, и с иракцами. Поехали мы туда, куда сказали. А там бой.

— Американцы, выходит, понятия не имели ни об изменении маршрута, ни о том, что это российская колонна?

— Да к ним какие претензии? Бой же шел. Мы прямо в этот бой и въехали.

Оператор телекомпании ТВЦ Александр Терентьев пояснил:

— Шоссе, по которому мы ехали, было перерекрыто. Иракцы нас развернули. Мы взяли правее. Там пробка образовалась. И тут в подбитом танке, на обочине, начал рваться боезапас. Рядом с нами. Тогда и принято было решение рвануть дальше. Вот и рванули…

Возникло предположение, что печальную роль сыграли джипы, на которых ехали российские журналисты. Такими джипами, оснастив их пулеметами, в Ираке пользовались сотрудники спецслужб. Своего рода тачанки наших дней… Американцы в горячке боя могли решить, что перед ними спасающиеся бегством офицеры иракской госбезопасности. Тем более что колонна отклонилась от маршрута, о котором американцев поставили в известность.

Но посол Титоренко, который улетел из Дамаска 13 апреля, твердо говорит, что никакого боя не было. По колонне стреляли из винтовок М-16 и подствольных гранатометов именно американцы, хотя они прекрасно видели, что перед ними российские дипломаты.

Сразу пошли разговоры, будто посольская колонна вывозила оборудование, снятое с американской военной техники и переданное дипломатам иракцами. Вот из-за чего, дескать, и принято было неожиданное решение эвакуировать дипломатов, поэтому они ехали не в более близкую Иорданию, а в Сирию, союзницу, поэтому за дипломатами прислали спецсамолет МЧС…

Но эта версия не кажется убедительной. Когда же иракцы могли раздобыть образцы новой военной техники? Трофеев у них практически не было.

Другое дело, зачем вообще решили эвакуировать часть сотрудников посольства, в тот момент когда шли бои? Если боялись за их жизнь, почему сразу не вывезли из Багдада, когда город покинули все дипломаты? Если считали нужным оставить, так уж и не надо было трогать с места. В прошлую войну посольские благополучно отсиделись в бомбоубежище…