В результате общественного мнения, сложившегося в России по поводу детей-сирот, отданных путем усыновления в США, Владимир Путин подписал 28 декабря 2012 года одобренный Госдумой и Советом Федерации Закон «О мерах воздействия на лиц, причастных к нарушениям основополагающих прав и свобод человека, прав и свобод граждан РФ». В народе его называют «законом Димы Яковлева». Закон предусматривает составление списка невъездных в Россию американцев, тех, кто был причастен к преступлениям в отношении усыновленных российских детей. По мнению Путина, страна, торгующая своими детьми, недостойна уважения. Надо, чтобы россияне сами заботились о сиротах и принимали их в свои семьи. Говоря о «законе Димы Яковлева», Владимир Путин заметил, что этот документ стал вынужденной мерой, но он, в общем, отражает нашу оценку положения дел в системе усыновления США. А говоря об «акте Магнитского», он подчеркнул, что была использована человеческая трагедия, очень цинично использована для того, чтобы наказать Россию, вмешаться в процесс, которым занимается наше правосудие.
Предыстория была такова: госдепартаментом США при отмене знаменитой поправки к закону Джексона – Вэника, на котором настаивала Россия, вместо нее был принят так называемый «акт Магнитского». Речь идет о санкциях против российских чиновников, якобы причастных к смерти в московской тюрьме аудитора британского фонда Germtage Cepital Сергея Магнитского. Последний, по мнению властей США, якобы раскрыл коррупционные схемы в правительстве России. В действительности же Магнитский и его начальник Уильям Браудер обвинялись в России в уклонении от налогообложения. Магнитский умер, а Браудер стремительно покинул Россию, так как ему было предъявлено обвинение и по делу о хищении акций ОАО «Газпром».
По официальной информации, используя ряд подставных фирм, которые были зарегистрированы на недееспособных граждан в Калмыкии, Браудер скупал ликвидные акции российских фирм по ценам внутреннего российского рынка и выводил их за рубеж через офшорные компании. Суть его деятельности проявилась не только в личном обогащении, но и в стремлении навязать компании, имеющей стратегические позиции на российском рынке, свои требования, а также получить доступ к документам, имеющим стратегическое значение для России. Как считает начальник Следственного департамента по расследованию организованной преступной деятельности и коррупции Михаил Александров, Уильям Браудер требовал ввести свою кандидатуру в совет директоров «Газпрома» и добивался доступа к финансовой деятельности компании.
12 декабря 2012 года в послании президента РФ Федеральному собранию Путин подчеркнул, что Россия в XXI веке должна быть в мире суверенной и влиятельной страной. Россия должна не просто сохранить свою геополитическую востребованность – она должна ее умножить, она должна быть востребована нашими соседями и партнерами.
«После 70-летнего советского периода граждане России прошли через необходимый и естественный этап восстановления значимости своих частных интересов. Это абсолютно нормально. Но работа каждого на себя имеет и свои пределы, имеет и свои границы. Нельзя достичь благополучия, если за порогом твоего дома разруха, неустроенность и отсутствие безопасности. Нельзя прожить особняком, не помогая слабым, не расширяя ответственность за пределы своей семьи либо профессиональной группы или ассоциации. Сегодня это понимает все большее и большее число граждан нашей страны. Идет становление гражданской активности. Люди начинают соотносить свою собственную жизнь, свою работу с заботами об окружающих, с устремлениями всего народа и интересами государства».