28 июля 1983 года Путин наконец отпраздновал свадьбу. Его избранница Людмила Шкребнева работала стюардессой на внутренних линиях “Аэрофлота”. Она родилась в январе 1958 года в бывшей столице Восточной Пруссии Кенигсберге, после войны ставшей Калининградом.
Владимир и Людмила познакомились в 1981 году на спектакле знаменитого советского сатирика Аркадия Райкина. По соображениям конспирации Путину тогда нельзя было говорить, что он служит в КГБ, и Людмила никак не могла понять, каким образом простому инженеру удавалось доставать билеты на самые престижные спектакли и концерты, попасть на которые было практически невозможно. Только через два года Путин сделал Людмиле предложение; он так долго ходил вокруг да около, что ей даже показалось, что он намерен расстаться с ней».
Что касается отношений в семье Путиных, то есть разные точки на этот счет. Свои воспоминания оставила Ирен Питч, одна из немецких подруг Людмилы Путиной. В книге «Пикантная дружба: моя подруга Людмила Путина» она пишет:
«…У Людмилы есть вкус и собственный стиль. С удовольствием глядела я на совершенно естественную благородную осанку, на ее прелестнейшее лицо в профиль, маленький, чуть вздернутый носик, небольшой, но выразительный рот. Припухшая нижняя губка придавала всему облику неповторимое своеобразие. Гордая осанка говорила о сдержанности, а зеленовато-голубые глаза цвета аквамарина – о готовности раскрыться перед собеседником…
Как-то Людмиле пришла в голову мысль купить швейную машинку и поступить на курсы, чтобы научится шить. Коротать часы, пока не придет пора забирать детей из школы, потом следить за выполнением домашних заданий, и в качестве единственного развлечения – швейная машинка! Безрадостная перспектива!..
Владимир – то, что ей пришло. Владимир требует от нее подавать завтрак утром, и Людмила считает любимого “энергетическим вампиром”.
– Опиши мне Володю, – попросила я однажды Людмилу, и та погрузилась в раздумья.
– Его трудно описывать, – призналась она наконец. – Он небольшого роста. У него светлые волосы, которые никак не назовешь пушистыми…
Когда я впервые встретилась с Володей, я с интересом наблюдала за ним и недоумевала, почему Людмила ничего не сказала мне о его глазах. Меня поразили не нос и не волосы, а именно его чуть-чуть скошенные к вискам глаза, подобные двум голодным, подстерегающим свою добычу хищникам, которые, казалось, жили своей самостоятельной жизнью. Язык и взгляд его существовали совершенно отдельно друг от друга. Мне нетрудно было представить себе, что во время его работы в секретных службах кое-кому было очень неуютно под прицелом этих глаз».
В конце книги Людмила сообщает Ирен, что Владимир стал директором российской госбезопасности:
«Людмила в то воскресенье несколько раз пыталась связаться со мной по телефону и каждый раз оставляла мне сообщение на автоответчик; голос у нее при этом был испуганный, в нем слышалась не то болезненная тоска по родине, не то мольба о помощи.
– Володю назначили начальником службы государственной безопасности, – произнесла Людмила.
– Санкт-Петербурга? – спросила я спокойно.
– Нет, России! – ответила Людмила, и краткость ее ответа еще больше подчеркнула весь и без того уже почти невыносимый драматизм ситуации.
Людмила горько заплакала.
– Это ужасно! – всхлипывала она. – Все начинается сначала. Он обещал мне никогда больше не возвращаться в КГБ. И мне даже казалось, он сам был рад тому, что все это осталось позади… Ну почему он всегда думает только о своих интересах?.. Почему не думает обо мне и о детях?
– Все сначала? – причитала она сквозь слезы. – Это ужасная изолированность? Ни поехать куда хочешь, ни поговорить с кем и о чем хочешь, ни подружиться с кем хочешь… Я ведь только начала жить как человек! – в голосе ее было столько искренней боли. – Ты не можешь себе представить, какая у меня была кошмарная жизнь. Я, по сути, вообще не жила…»
«Какая у меня была кошмарная жизнь», – признается Людмила Путина. Что имеется в виду? Только ли невозможность «поехать куда хочешь, поговорить с кем и о чем хочешь, подружиться с кем хочешь»?
В упоминавшемся выше дайджесте «Агент КГБ Путин работал под контролем агента разведки ФРГ» говорится, что западногерманская разведчица Ленхен («Леночка», как называли ее Путины) стала подругой Людмилы Путиной, и Людмила откровенно рассказывала ей о своих семейных проблемах: жаловалась на то, что муж ее бьет и изменяет.
«Женщина быстро подружилась с Людмилой Путиной и стала для нее доверенным лицом, своего рода духовником, – рассказывается в дайджесте. – Путина делилась с ней своими секретами. Лена была частым гостем в квартире Путиных.
Людмила, оставаясь с ней наедине, рассказывала, что Владимир ее часто избивал, часто изменял ей, что у него были связи с другими дамами».
Газета The Daily Mail, разместившая статью на эту тему, отмечает: