Тогда же он писал, что «нельзя быть политиком всю жизнь. Профессиональный политик обязан переключаться на другие виды деятельности, «уходить в мир». Однако, проповедуя одно, он действовал совсем по-другому. Пробыв на посту руководителя города более шести лет, «в мир уходить» отказался и пытался избираться на новый срок. И для него наступили, мягко говоря, не самые лучшие времена. Три главных силовых ведомства страны одновременно, явно по заказу политических конкурентов и с санкции самих верхов, начали проверку его деятельности на предмет выявления коррупции. И если бы не стойкость жены Людмилы, к тому времени депутата Государственной думы, и помощь Путина, сидеть профессору в местах, где Макар телят не пас.
Людмила Нарусова была второй женой Собчака. С первой Нонной он прожил больше двадцати лет. Родили дочь Марию. Теперь она уважаемый в Питере адвокат. Юристом в третьем поколении стал и ее сын Глеб. Но жена изменила Собчаку с коллегой по университету, и они расстались. Как раз в это время Людмила обратилась к профессору Собчаку за юридической консультацией тоже в связи с разводом. Он не отказал. Знакомство переросло в близость, а потом и в брак. Вскоре он стал отцом второй дочери Ксении — в будущем ведущей сомнительных телешоу.
Людмила Борисовна преподавала историю в институте культуры. Но по уровню политических амбиций не уступала мужу. На очередных выборах с его подачи и с помощью Путина прошла в депутаты Госдумы по региональному списку партии «Наш дом — Россия». Впоследствии таким же образом оказалась сенатором в Совете Федерации, где благополучно пребывала более десяти лет. До того времени, пока сохраняла лояльность к политике президента Путина — ученика мужа и покровителя семьи после его кончины. Утратив лояльность — лишилась поста. Вот уж правы те, которые утверждают, что не надо кусать руку, с которой кормишься. Но это будет впереди.
В октябре 1997 года Собчак почувствовал опасность принудительного привода к следователям и по совету Людмилы укрылся в представительстве ЮНЕСКО. Через сутки, обманув ожидавший его у здания наряд ОМОНа, Людмила вывезла мужа почти на месяц в отделение реанимации 122-й городской больницы, а затем в сердечную клинику Военно-медицинской академии, где он находился до тайного вылета в Финляндию. Все это время следователи не смогли его допросить даже в качестве свидетеля. Медики диагностировали инфаркт. Но близкий к Собчаку журналист Аркадий Ваксберг обоснованно полагает, что болезнь не была реальной.
Путин тоже реагировал на ситуацию сверхоперативно. Подключил на помощь Чубайса, Кудрина и Юмашева. Видимо, понимал, что, если шефа посадят, несдобровать и преданным членам его команды. Тут же подготовил и опубликовал статью под символичным названием «Лучше быть повешенным за преданность, чем получить поощрение за предательство». Затем направил письмо президенту, премьеру и генеральному прокурору от имени возглавляемой им городской организации партии «Наш дом — Россия» с выражением «решительного протеста против травли и клеветы, развернутой Генеральной прокуратурой России против мэра города А. Собчака». А потом организовал на частном самолете тайный вылет шефа, еще проходящего по уголовному делу в качестве свидетеля, в Париж через Финляндию. Во Франции экс-мэр находился два года. До той поры, пока его ученик не возглавил ФСБ России. Очень вероятно, что, когда Ельцин дал команду на преследование очередной жертвы Семьи генпрокурора Скуратова, посмевшего возбудить уголовные дела по фактам коррупции против лиц из ближайшего окружения президента, директор ФСБ Путин тоже «вспомнил», как Скуратов руководил компанией против учителя. Но действовал против него довольно «гуманно» — путем прокрутки на ТВ той самой пленки с изображением обнаженного мужчины, похожего на генпрокурора с двумя путанами в бане. Параллельно настойчиво добивался его отстранения в Совете Федерации от должности и соблазнял в добровольную отставку от имени Семьи постом посла в Финляндии.
Как видно, Финляндия в политической истории России по-прежнему играет важную роль. Из нее прибывают наши опальные политики. Туда же могут убыть при опасности.