Путин — «приемный» сын Ельцина

Ельцин на дух не переносил Юрия Скуратова, после того как им было заявлено в прессе, что он возбудил уголовные дела на несколько сотен коррупционеров, и в том числе на лиц близких к президенту. И поэтому очень оценил услугу Путина, когда тот принес ему пленку с изображением обнаженного человека в сауне, похожего на генерального прокурора, среди путан. Для убедительности обвинения к «аморалке» ФСБ приплела несуществующие злоупотребления Скуратова с ремонтом квартиры и пошивом костюмов за казенный счет. Под грохот слов и деклараций о правовом государстве генпрокурор оказался в центре беззакония и травли в течение года. Не помогла тогда и позиция Совета Федерации, взявшего Скуратова под защиту. И это при том, что уголовное дело, незаконно и без повода возбужденное против него заместителем московского прокурора по материалам ФСБ, после изгнания Скуратова с поста генерального прокурора и долгой волокиты было прекращено. Какова же цена этим материалам и заявлениям тогдашнего директора этого ведомства Владимира Путина об их подлинности? Но они были на руку Семье, и ее члены тогда думали о другом: как уцелеть и спасти награбленное после ухода президента-папочки?

После получения согласия Ельцина на разговор с Путиным семейный совет решил направить Борю Березовского к Путину во французский Биарриц, где тот отдыхал с семьей, с поручением попытаться уговорить Володю стать преемником уходящего президента. Предпринятая весной без санкции Ельцина попытка провалилась. Путин отказался. То ли действительно не захотел, то ли посчитал это провокацией.

Солнце быстро погружалось в Атлантический океан, и жара покидала перегретый, но всегда благодатный Биарриц. Никто из жителей и гостей курорта, наслаждаясь подступающей вечерней августовской прохладой, не подозревал, что в последние часы этих уходящих суток здесь, во французском городке, в частной беседе двух россиян произойдет историческое, и не только для России, событие — определится личность того, кто на долгие годы возглавит крупнейшее в мире Российское государство.

Уже в темноте Березовский на роскошном лимузине подкатил к небольшому зданию скромного по местным меркам пансионата. Здесь на третьем этаже в апартаментах и отдыхал

Владимир Путин с женой и дочерями. В комнате рядом с кухней размещалась охрана. Гостя знали в лицо и пропустили к шефу без формальностей.

— Володя, вы что, сами готовите? — указывая на кухню, спросил он.

— Да, так дешевле, — ответил Путин, чем немало озадачил уже давно не считающего деньги и привыкшего к шику Березовского.

Когда поздний гость обозначил цель визита, Путин спросил:

— А чем вас не устраивает премьер Степашин?

— Очень мягкий и часто меняет позицию. Кто последний зайдет и что надует в уши, так и решает. Сегодня — одно, завтра — другое. Одним словом, не очень надежный. Соглашайся, — настаивал Березовский, — полгода побудешь премьером, а там выборы. В марте станешь законным президентом. Денег и медийного ресурса у нас более чем достаточно. Серега Доренко на Первом канале и Малашенко с Киселевым на НТВ Володи Гусинского в клочья порвут других кандидатов.

— Степашин на посту премьера всего третий месяц. Мы с ним в добрых отношениях, ияне хочу быть причиной или даже поводом для его отставки, — продолжал упираться Путин.

Но Березовский отступать не собирался. За десять лет внешне похожего на дружбу приятельства он хорошо его изучил. И даже в чем-то полюбил. Видимо, за те особенности в стиле жизни, которыми был, как он считал, обделен сам, — привязанность к детям и какое-то фирменное путинское искусство естественного компромисса. Особенно с того периода, когда Владимир с семьей гостил у него на швейцарском горнолыжном курорте Гштаад.

И Березовский тут же напомнил кандидату в преемники главную либеральную страшилку того времени:

— Степашина скоро уйдут по-любому. И если не хочешь попасть под какого-либо обалдуя, а еще хуже — скрытого коммуниста типа Примакова или самого Зюганова, соглашайся. Ты же не хочешь возврата советского режима?

Березовский знал, на что нажать. Шесть лет, проведенных Путиным в «школе» антикоммуниста Собчака, даром не прошли. И бывший защитник советской власти «Штирлиц», так звали за глаза Путина в питерской мэрии, стал таким же убежденным ее противником.

Задумавшись, Путин прикрыл глаза и помолчал, как бы еще раз оценивая ситуацию, свой жизненный опыт и свои возможности: «Ведь речь идет о руководстве крупнейшим государством. И не посылает ли судьба какое-то страшное испытание. Я же не готов тащить этот груз. Может, мне на этом уготовано сломаться, как когда-то сломался на спортивном соревновании не вполне к ним готовый друг Володя Черемушкин? И хотя моей прямой вины в его гибели не было, но это же я привел его в секцию самбо и дзюдо. Может, предложение Бориса — это очередная месть судьбы за его смерть? Новый дом на озере сгорел. Жена позвоночник в аварии повредила. Еле выжила. Уже два звонка. Чего еще ждать? Мистика, сплошная мистика. нельзя соглашаться». Но вслух почему-то тихо произнес: