Путник

— Меня совсем не просто «угробить», молодой человек. Но, должен сказать — экзамен тот вы выдержали.

— А были такие, кто не выдержал?

— Конечно. Скажем — группа Белого.

— А в чём, собственно, состоял экзамен?

— Знаете библейскую причту о райском яблоке? Искушение.

Болт понимающе кивнул.

— Искушение непомерным богатством, могуществом, бессмертием и прочая… наплевав на всё, короче говоря — предательство. — Абсолютно так.

— Не зря моя ж… ой, я не то хотел сказать… голова понимала, что соглашаться на это нельзя.

— Так вот, сегодня я повторяю своё предложение, но уже безо всякой подоплёки. Предлагаю почти то же, за исключением некоторых несущественных пунктов. Вы становитесь отрядом стражей тропы. Это огромные полномочия, предложение фактического бессмертия остаётся также в силе, более того — это необходимое условие для заключения контракта. Но и ответственность на ваши плечи тоже ляжет колоссальная. Ответственность, прежде всего перед своей собственной совестью. А она у вас будет очень строгой и требовательной, уж я об этом позабочусь.

— Скажите, Гринвелл… можно вас так называть?

— Меня все так называют — ободряюще улыбнулся маг-хранитель. — Продолжайте.

— Правда то, что вы… ну, что вы настолько же сильны, как земной Сатана? — Болт даже смутился, сознавая наивность и дикость вопроса.

— Правда, путник, — без тени улыбки ответил маг. — Только цели у меня и у него совершенно противоположные. Так что вы ответите на моё предложение?

Олег переглянулся с друзьями.

— А мы можем подумать?

— Конечно. Но я знаю, что вы ответите.

— Откуда?

— Ну, вы уже в курсе, что такое абсолют? Можете много чего предугадать наперёд.

— Есть чуть-чуть…

— А у меня это не чуть-чуть. Я просто знаю. У вас месяц отдыха, стражи тропы. Ровно через тридцать дней встречаемся в этом кабинете. Работы — непочатый край.