Путник (18 глав) [СИ]

– Благодаря Кригу. Он повстречал старого приятеля, который сейчас служит в гарнизоне замка. За кружкой эля и… э-э-э…

– Ну что э-каешь?

Брага виновато глянул на громилу, потом опять на Болта.

– Ну, к элю прилагался баран… приготовленный конечно.

– Да хрен с ним, с бараном. Сегодня же переселюсь в другой номер и пусть этот обжора глотает хоть три барана за раз, я его храп не услышу. Дрон, тот вообще на первый этаж переселился, хоть там и номера похуже. Малец, а тебе как спалось?

– Давно так хорошо не спал, дядька Болт. Кровать такая мягкая, перина пуховая. И воду утром кто-то прямёхонько к номеру поднёс, так я занёс в номер и сразу умылся.

Болт почему-то вдруг закашлялся.

– Что-то в горло попало, – пояснил он удивлённым товарищам. – А что этот приятель ещё про барона рассказывал? Криг, не стесняйся, твоя ведь заслуга в добыче данных, тебе и отдуваться.

– Да что… сказывал, что хозяйственный, справедливый. Щедрый очень, платит хорошо, люди за него горой. Хотя оболтусов и лентяев наказывает круто. Да, самое главное, Лигут, ну, это приятель мой, сказывал, что барон на мечах очень знатный боец. Говорит, что нет ему равных в Гиборе, а может и во всём Пролге.

– Что ж… не лишние сведения. Значит на встречу с бароном нужно идти как минимум вдвоём-втроём, на случай, если возникнут трения. Какой сегодня день? А то после сегодняшней ночки из башки всё повылетало.

Криг хотел было спросить, а что ж такого этой ночью произошло, но благоразумно промолчал, увидев страшную рожу, скорченную ему Брагой.

– Среда с утра была, вроде – ответил Гера.

– Ага… значит операцию не откладываем, а займёмся Гиранитом прямо завтра. Сегодня наша задача – проехать по маршруту, где совершает моцион наш барон.

– Так уже проехали, командир, – сказал Брага. Я даже место удобное для встречи присмотрел. Такая себе полянка в живописной рощице. Там барон любит посидеть на травке, птичек послушать.

– Не лишен сантиментов наш барон. Ну, тогда проще, идти сегодня никуда не надо, завтра ты и будешь нашим Сусаниным. На встречу пойдём все, здесь останутся только Криг и Барт. Вдруг барону приспичит завтра взять с собой охрану?

– А меня почему не берёшь? – спросил громила. – Болт, ежели что, ты только скажи, я же за тебя всё…

– Всё нормально, брат. Просто надо, чтобы за вещами кто-то приглядывал и тыл какой-никакой за собой оставить. Городишко-то чужой, хоть и люди здесь вроде хорошие. Но лучше подстраховаться. Тебе я оставлю рацию, как ей пользоваться ты уже знаешь.

* * *

– А у барона губа не дура, следует признать, – Болт осматривал весьма живописную полянку посреди берёзовой рощицы. Казалось, окружающий пейзаж так и просится на холст художника. А ещё со всех сторон доносился птичий гомон, словно каждая пернатая певунья стремилась перепеть, превзойти товарок в мастерстве. Трава здесь была тоже какая-то особенная – зеленее, мягче, нежнее. Что удивляло – полное отсутствие лесных кровопийц – комаров и мошки. Действительно, место заслуживало того, чтобы посидеть здесь в уединении, слушая голоса птиц и наслаждаясь красотой природы.

Долго барона ждать не пришлось, на лесной тропе показалась фигура человека и, когда он подошёл ближе, стало понятно, что это гиборский дворянин. Тёмно-коричневая замшевая куртка, приталенная, богатого покроя, узкие брюки из того же материала, заправленные в сапоги до колен, короткий тёмный плащ и шляпа с высокой тульей – так одевались только местные дворяне, для простолюдина одежда была слишком дорогой. На поясе незнакомца был приторочен узкий меч – непременный атрибут любого дворянина. Этакий Д`Артаньян, сошедший с картины средневекового живописца.

– Молодые люди, мне кажется, что вы ждёте именно меня?

– Именно вас, барон. Если позволите, я хотел бы задать вам несколько вопросов.

Барон мельком оглядел путников, затем вновь перевёл взгляд на Болта.

– Не имею большого желания отвечать на ваши вопросы, да, собственно, почему я должен это делать?

– Ответьте тогда хотя бы на вопрос: зачем вы преследуете нас? Зачем подослали наёмных убийц, дирнов? Имеем ли мы право знать это? Поверьте, я ничего не буду иметь против вас, если это всего лишь недоразумение.

– Не совсем. Дирнов действительно подослал я, зачем, говорить не стану.

– Барон, вы осознаёте, что своим признанием, практически подписываете себе смертный приговор? Вы фактически признали, что хотели нас убить, пусть чужими руками, что мешает нам сделать то же самое с вами?

Барон добродушно рассмеялся.

– А как вы начнёте меня убивать – по одному, или все сразу?

– Я уже слышал то, что вы выдающийся мастер меча. Но мы путники, должно быть, вы об этом знаете, раз подсылали дирнов. И должны знать о наших умениях.

– Вы – Болт, не правда ли?

– Он самый.

– Попробуйте меня убить. Именно – убить. Я же обещаю, что вас не убью, возможно, лишь слегка пораню. Согласны?

– Вы не слишком самоуверенны, барон?

– Так проверьте же это прямо сейчас, – барон сбросил плащ, повесил его на кустик и легко, привычным жестом, вынул меч из ножен.

Болт попросил соратников немного разойтись, чтобы освободить место для поединка.