Путник (СИ)

- Нет, разумеется, – ответил за него Чернородненко. – Просто Серёга до смерти испугался ответственности и сейчас лихорадочно соображает, как, под благовидным предлогом сделать «назад пятками». Но, ты, Серёга, можешь не волноваться, – полетят не все полсотни человек, а только десяток. Точнее – одиннадцать. Так что у тебя есть время и возможность проиграть соревнование. Тут ведь, как на Олимпиаде – участие уже само по себе – достижение. Так что ты выиграл в любом случае. А способов избавиться от ответственности – куча. Можешь симулировать плохую физическую подготовку, техническую безграмотность. Можно просто стать букой – не войдёшь в состав экипажа по причине психологической несовместимости. Чё выбираешь?

- Ничо я не испугался. То же мне – психолог.

- Угу. Совсем другое дело. Завтра, в восемь, садишься в свой скор и мухой – к НОК-центру. Там тебя будет ждать Пётр. Вместе полетите в центр подготовки. Ну и… – Вил встал и поднял фужер – За неё!

- За удачу! – хором согласились Берн и Волк.

Глава 53

Может быть, с этого дня всё и началось. С этого самого утра, сырого и хмурого. Во всяком случае, Сергей вспоминал его потом много раз. Вспоминал, и когда было хорошо, и когда было плохо. Это было, как опора, как вешка в пути. Некая проходная точка отсчёта. Просто жизнь как-то странно ещё раз поделилась на «до» и «после».

Впрочем, всё это было потом, а в то утро ему оно не казалось чем-то уж совсем невероятным. Хотя предстояла встреча с Петром Кудринкой, которого Сергей немного по-детски побаивался. В мыслях он думал о нём примерно так: «сам Пётр Кудринка».

Он просто встал, просто умылся, просто оделся. Всё это он проделал деловито, как-то механически. Единственное, что было необычно, так это выражение его лица. Оно было глуповато-радостное. Во всей обыденности всего, что он делал, было нечто замечательное. Вот так вот. Всё очень просто… очень реально. Вот сейчас он откроет рот и будничным голосом перечислит секретарю кучу заданий на день. Запрограммирует компьютер. Да, ну и домик! Жалко только, что ещё не все так живут. Подавляющее большинство живёт скромнее, хотя и ненамного. Со временем выправится и это. Нет, это просто с ума сойти – космонавт! Да ещё какой! Почти как Гагарин!

Мягко закрылся колпак блистера. Сергей привычным движением поднял машину, занял свой коридор. Пункт назначения – НОК-центр. Там его ожидает сам Пётр Кудринка. С ума сойти – его ожидает член Большого Совета!

Пропел сигнал – посадка автоматическая? Ручная?

Что за вопрос – ручная, разумеется.

Сел. Мягко, без «кордибобелей». Можно сказать – солидно приземлился. Не спеша выбрался из машины.

Кудринка в лёгком осеннем костюме и рядом Вова Берн – в бледно-голубой униформе НОК-центра.

Поздоровались. Кудринка глянул на левый рукав:

- Великолепно. Без двух минут восемь. Учись, Вова.

- А я что говорил…

- Сергей, ты зря вылезал, – полетим на твоей машине.

Волк пожал плечами:

- Нам, татарам, всё равно… далёко лететь?

- А ты не знаешь? Байконур.

- Кстати… ну ладно, сейчас сядем… всё по порядку.

Сергей покосился на Берна, деловито устраивавшегося на заднем сиденье, но промолчал.

- Вова с Вилом тебе всё рассказали, но я тебя уже официально должен уведомить об утверждении твоей кандидатуры в списке претендентов на состав экипажа звездолёта «Путник». Это не значит, что ты не имеешь права отказаться. О своём решении ты можешь заявить на любом этапе подготовки экипажа. На сегодня готовится три экипажа – основной и два резервных. Экипажи сейчас условно сформированы в том смысле, что все претенденты разделены на три группы. Окончательное решение состоится позже. Практически это будет перед самым отлётом с Земли. Сегодня ты сможешь познакомиться с некоторыми ребятами из твоей группы. Собственно, с двумя ты уже знаком. Это Тор Салох – он будет твоим непосредственным шефом, и второй сидит позади тебя. Вова будет заниматься всей энергетикой корабля и его системами. Он – главный инженер. Ну… остальных ты не знаешь пока.

Сергей покосился на Вову: «и ты молчал?»

Пётр после паузы продолжил:

- Кроме курса общей интенсивной подготовки, у тебя будут дополнительные обязанности. Никому неизвестно, что встретит вас во время высадки, поэтому все члены экипажа, кроме технической, психологической, общефизической и других видов подготовки, пройдут ещё и специальную. Она включает в себя комплекс средств и методов выживания в экстремальных условиях и рукопашный бой. До недавнего времени этим занимались Шерхан и Тор Салох, но сейчас Тор настаивает, на том, что необходимо к этой работе подключить тебя. Ты уже имеешь знания и опыт и по выживанию, и по военной подготовке. Уникальный опыт. Ты ведь даже холодным оружием владеешь?

- Немного…

- Это значительно больше, чем мы знаем сейчас.

- Почему? Есть же соревнования по фехтованию разных направлений.

- Ты их видел?

- Признаться – нет.