Путник (СИ)

- Особенного в этом то, что нормальные… то есть рядовые люди садятся за штурвал, в среднем, после четырёх месяцев подготовки, а ты прошёл этот курс за неделю. Ещё немного и тебе можно в гонках участвовать.

- Самое простое из всего. Две ручки, две педали! В наше время автомобилем управлять было сложнее. Потом, не неделя всё же. Ещё неделя ушла на тренажёр … даже больше недели. И в своё время я совершил шесть самостоятельных полётов на дельтаплане. Это, конечно, не скор, но всё же – опыт полётов. И у меня же не пилотажная комплектация, как у Берна; к пилотажнику я только приступил. Да и всё равно, – никакого риска, – сплошная автоматика.

- Вот про это я и говорю, – тебе всё не трудно! Твой опыт для проекта просто незаменим. В твоём времени тебе тоже всё просто давалось?

- Были люди и получше…

- И всё же?

- Да вроде особенно никогда не перенапрягался. А почему ты спрашиваешь?

- Есть версия, что твои способности резко активизировались в результате перехода.

Сергей задумался.

- Нужно уточнить. Я не чувствовал перенапряжения не потому, что у меня выдающиеся способности, а потому, что я ленив. В результате перед тобой инженер, кулачный боец, гонщик, пловец… и всё это наполовину, – ни на чём не мог сосредоточиться. Не сильно разочаровал? Да и активизация эта могла произойти не при переходе, а благодаря РИМу, например. А при чём здесь твой «спутник»?

- «Путник».

- Неважно. Вы, что, генотипы людей будете корректировать? Хм… по моему образу и подобию?

- Так ты ничего не знаешь?

- Ну, ладно. Знаю, что есть проект выхода за пределы Солнечной системы, и он называется «Путник». Ты не забывай, в какое время я жил… в смысле я и сейчас не умер, конечно. Ну так вот. Я ещё живых героев из Первого Отряда космонавтов видел. Разумеется, поинтересовался, как дела с космосом обстоят. Ну и про «Путника» почитал немного.

Кудринка посмотрел на Волка с каким-то странным выражением лица и тяжело вздохнул.

- Да, «Путник». Это не только название проекта, – это название обитаемого корабля. Команда будет состоять из одиннадцати человек. Прототип корабля опробован три года назад. Всё прошло удачно.

- А я-то каким боком?

- Звёздная система, намеченная в виде цели, имеет планеты. Возможно – обитаемые. Там есть определённого рода активность. Конечно, вероятность контакта с первого раза ничтожна, но исключать её нельзя. Тогда твой опыт может оказаться бесценным. Ты смог бы участвовать в комплексной подготовке экипажа.

- Всё равно не понимаю. Вы меня, что, – в космос посылаете?

- Нет, речь идёт о твоём опыте адаптации.

Сергей недоверчиво посмотрел на члена Большого Совета:

- Я что, лекции им читать должен?

- Вроде этого, но не совсем то. Важно твоё принципиальное согласие, – ты входишь в проект?

Сергей задумался, хотя сказать «задумался», было бы слишком, – он просто оторопел и пытался наскоро собрать мысли. Наконец, он осторожно глянул на Петра.

- Ты таким способом пытаешься убедить меня в том, что я здесь кому-то нужен, – проговорил он, то ли утверждая, то ли вопрошая.

- Я не играю, Сергей. Я вполне серьёзен. Битый час я толкую тебе про твою уникальность не для красного словца. Это так оно и есть! «Путник» – это уникальный проект не только технически. Вторая его уникальность – это возможность встретить внеземную жизнь. Наконец третья, самая главная! Эта жизнь имеет высокие шансы оказаться разумной. Поэтому в проекте собираются не только лучшие, может даже не столько лучшие, а уникальные специалисты. Мы не знаем, какие задачи придётся решать на месте команде корабля. Ты – человек, который такую задачу сейчас решает… успешно. То есть нас интересуют люди особо устойчивые к стрессовым ситуациям. Которые не растеряются, которые не запаникуют. Поэтому собирают не просто спецов, а тех, кто уже попадал в серьёзные неприятности и с успехом из них вышел. Ты – один из таких людей.

- Допустим, я тебе поверил, – сказал Волк после паузы, – что я должен делать?

- Пока ничего. То же, что делаешь сейчас, – жить, осваиваться. Ты проводишь сейчас потрясающий эксперимент, – это же очевидно. Если ты возьмёшь на себя труд не обращать внимание на …

- На слежку.

Пётр замолчал.

- Ладно, извини, – сорвался. Ты тоже меня пойми, – я сейчас весь на нервах.

- Да нет, – ты прав. Слежка или сбор информации, – как не называй, – смысл один.

Кудринка сразу осунулся, погрустнел, и Сергей решил переменить тему, мысленно проклиная свой не в меру длинный язык:

- Когда они полетят?

- Через два года… с хвостиком.

- Вероятно, мне нужно будет с ними познакомиться?

- Сейчас, я боюсь, это будет затруднительно. Дело в том, что экипажа ещё нет. Кандидаты есть. После всевозможных отборов было отобрано порядка пятнадцати тысяч человек со всей планеты. Это первоначальная цифра. Сейчас их меньше тысячи. Причём, среди них есть люди, которые даже ещё не знают, что они кандидаты.

- Во как! Опять секретность.

- Есть люди, которые очень сильно реагируют на, подобного рода контроль.

По жесту Кудринки и его загоревшимся глазам Сергей понял, что ему сейчас прочитают лекцию о методике отбора кандидатов и поспешил принять превентивные меры: