Путники

– Спасибо, Леонид Иванович, что ты нас выручил с трофеями и, конечно, не оставил нас голодными.

Виктор вдогонку сказал:

– Голодными не будем, есть у нас заяц!

После отъезда Каргашинцева друзья продолжили охоту, и весьма удачно. Взяли четыре косули и, надо отметить, все были самцами и с неплохими рогами. Самый удачливый оказался Новиков Сергей. А Мешков пошутил:

– Специально на него загнали такого красавца, от брата брату, как подарок.

Вообще, охота непредсказуема, может прийти удача, а иногда зверь рядом, но удача ушла вместе с ним в лесную чащу. Сегодня все уехали с удачей, что говорит о великолепной организации охоты, благодаря хозяину Олегу.

Джип, на котором везли Каргашинцева, ехал по просёлочной дороге до основной трассы Щучинск – Астана. В округе повторялся знакомый до боли пейзаж. Неубранные хлебные поля и красивые от осенней погоды лесные полосы и посадки. Кое-где встречаются большие лесные массивы, также украшенные деревьями с листьями разного цвета, от золотисто-жёлтого, до багрово-красного на клёнах. Каргашинцеву, как работнику Министерства сельского хозяйства, до глубины души жалко тружеников села.

Погодные условия или головотяпство руководителей, неоказание помощи по уборке и продаже зерна привели к тому, что оно до сей поры не убрано с полей. Самый несчастный человек – это труженик села. То погода помешает, не даст убрать поле, на котором трудился всё лето, а то ценами душат его. Горюче-смазочные материалы и другие затраты превышают себестоимость от продажной цены.

Выходит, по расчётам человек трудился весь год, вырастил отличнейший урожай, а наработал себе сплошные убытки. Конечно, по логике это абсурд, но в жизни часто так бывает. Один казах шепнул Каргашинцеву: проще оставить хлеб в поле под предлогом погодных условий, чем заработать себе уборкой хлеба дополнительные убытки. В мире гибнут от голода миллионы людей, а хлеб, выращенный с таким трудом, пропадает в поле. Абсурд, но, к сожалению, это так.

Каргашинцев, не останавливая машину, стал фотографировать лес, отдельно стоящие деревья, отличающиеся по цвету и по ветвистости от остальных. Он увидел недалеко от дороги отдельно стоящее дерево большой величины. Ветвистый дуб окружён небольшими кустарниками, они с дороги даже незаметны. Это потом только их увидел Леонид Иванович. Он спросил у водителя:

– Как со временем? Если остановимся на 10–15 минут, не опоздаем на самолёт?

Водитель кивнул головой и с радостью ответил:

– У нас свободного времени больше часа, так что можете фотографировать поля и лес. Вон красивое дерево с бардовыми листьями. А я постою на улице и покурю. При вас в машине мне неудобно курить, а на улице немного подымлю.

Каргашинцев подошёл к дубу и стал фотографировать одно из красивейших деревьев, увиденных в казахстанской степи.

– Как-то нелогично растёт, – промолвил себе под нос фотограф, – один и выдержал все невзгоды степной погоды. Да, тебе достаётся не только от мороза, ветра и солнца. Ты много раз ощутил на стволе силу молнии.

Каргашинцев увидел на стволе несколько трещин от удара молнии. И морозобойные трещины тоже были. На свой столетний юбилей, так примерно оценил он возраст дуба, тот сохранился неплохо. Ствол защищён мощными ветками, да и позаботился о себе мелкой порослью. На коре ствола большие повсеместные трещины неглубокого и небольшого размера. Они были по всему стволу, как морщинистое лицо старика, который проработал в поле не один десяток лет. На коре есть седого цвета налёт в виде мха.

– Ну, вот и ты поседел от усталости, от такой жизни. Один борешься с ветрами и морозами. Все невзгоды погоды твои, защищаться одному трудно. Ну, сам выбрал такой путь, – сказал вслух Каргашинцев, – зато вольный как орёл, куда хочу, туда лечу. А ты стоишь гордо, на виду у всех. И этим подсказываешь другим деревьям, что есть и такие, кому хочется жить одному.

Каргашинцев потрогал и погладил листву на ветках, кору на стволе, как будто оправдывался, что побеспокоил.

– Ну что, милый друг, – продолжил говорить он, – мне пора, а тебе хорошей зимовки, чтобы весной радовался солнцу и дождям. На твоём веку начинается новый год без особых тревог.

Каргашинцева довезли до аэропорта в срок. После обычной процедуры прохождения таможни он оказался в самолёте. Как только сел в кресло, сразу закрыл глаза и стал вспоминать своих друзей-охотников, которые после удачной охоты сидели теперь у костра, пили шампанское, чай и курили сигары, чтобы получить максимальное удовольствие. А потом по-благодарить Новикова Олега за организацию охоты, за дружелюбие и за чудесный отдых.

…Через несколько часов Каргашинцев проснулся от слов проводницы, которая тихо сказала ему, что они уже в Москве, в Шереметьево.

И вечный бой! Покой нам только снится

...

А. Блок (1880–1921)